— А мне обязательно со всеми разговаривать? Меня утомляет болтовня твоих тетушек. Я даже по именам не всех помню, — скорчив недовольную гримасу, беру бокал шампанского, когда мимо пробегает официант с подносом.
— Обязательно, и не забывай мило улыбаться. Кстати, не пей много, — серьезным голосом отчитывает меня как нашкодившего ребенка.
— Ты за кого меня принимаешь? — возмущаюсь в ответ.
— За дикую, взбалмошную девчонку, — шепчет мне в ухо низким голосом.
— Я хоть раз тебя подводила? Случай с Аллой не в счет.
В ответ Батур лишь скептически приподнимает бровь. Но заметив, что к нам приближается Глава, становится серьезным.
— Батур, здравствуй, сынок, — медленно передвигая ногами, опираясь на трость подходит старик.
— Здравствуйте, Глава, — муж склоняет голову перед старшим. — Наши поздравления, долгих лет жизни, здоровья крепкого вам.
Глава переводит цепкий взгляд на меня, от чего колючие мурашки бегут по спине.
— Моя жена — Марина, — представляет муж.
— Помню, помню, — махнув на меня рукой, старик продолжает беседу с Батуром. — Кстати, насчет здоровья. Я перенес избрание Главы на месяц раньше.
— Что случилось? — нахмурив брови, спрашивает муж.
— Здоровье пошаливает. Хочу спокойно передать тебе все полномочия и на пенсию уйти.
— Батур, ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь и считаю только тебя достойным занять после меня пост. Я очень надеюсь, что сюрпризов не будет, — сначала посмотрев на мужа, Глава переводит многозначительный взгляд на меня, от чего кожа начинает покалывать.
— Благодарю за доверие. Я вас не подведу.
— Конечно, не подведешь, у тебя выбора другого нет. Облажаешься перед советом, выберут другого. Ты ведь знаешь, незаменимых у нас нет.
— Знаю, Глава. Не сомневайтесь во мне.
— Очень на это надеюсь.
Иногда меня пугают маниакальное желание завладеть властью и уверенность, с которой Батур говорит о своем назначении. Как будто это уже решенный вопрос. Словно вся его жизнь подчинена этому. Страшно подумать, как он отреагирует, если его не выберут.
Пока мужчины разговаривают о делах, меня окружает рой женщин. Каждая начинает нахваливать своего сына или мужа, просит замолвить словечко за них перед Батуром. Пытаюсь объяснить им, что не лезу в дела мужа и от меня мало что зависит. Но куда там. Тетушки меня не слушают и начинают еще громче кудахтать. На нашей свадьбе они шептались за моей спиной, не стесняясь в выражениях. Тонну грязи на меня вылили, зато сейчас не скупятся на комплименты и неприкрытую лесть.
Мне становится неприятно слушать их. Для приличия улыбаюсь и скучающим взглядом обвожу зал, пока не нахожу Батура. Любуюсь им. Высокий, широкоплечий и невероятно красивый. Он выделяется на фоне остальных присутствующих. Не своей мощной фигурой или мужественным профилем. Он сражает наповал своей аурой власти и превосходства. Мужчины, чувствуя это, относятся к нему с почтением, даже старшие по возрасту.
Почувствовав мой прожигающий взгляд, оборачивается. В ответ я моментально вспыхиваю. Не стесняясь, раздевает меня глазами, наглец. Низ живота тяжелеет и усиливается пульсация между ног.
«Спаси меня от них», — шепчу беззвучно и всем своим видом отправляю сигналы SOS.
«Терпи, я в тебя верю», — отвечает мне его наглая улыбочка. Батур подмигивает мне. Делает большой глоток виски. А я завороженно смотрю, как дергается его кадык, как губы становятся влажными от алкоголя. Прокашливаюсь, сглатываю слюну, которой обильно наполняется рот. Специально поворачиваюсь к нему спиной, чтобы не видеть змия-искусителя. Тетушки продолжают свою увлекательную беседу. Делаю вид, что внимательно слушаю, киваю головой и натужно улыбаюсь.
— Извините, дамы. Я украду у вас жену, — Батур не спрашивает, а просто берет меня за руку и ведет в центр зала. — Потанцуй со мной.
Через мгновение оказываюсь в сильных объятиях Батура. Он уверенно ведет в танце, а я наслаждаюсь восхищенными взглядами гостей на нашу пару. Хочется, чтобы приятная мелодия, под которую мы кружимся, продолжалась вечно, как и наши отношения. Танец похож на прелюдию к основному блюду, которым мы будем наслаждаться ночью, страстные взгляды, рука, медленно сползающая с талии на ягодицы, ладонь, лежащая на его груди в области сердца, не оставляют шансов на иной исход вечера.
— Я говорил, что ты у меня красавица?
— Уже стала забывать. Ты мне редко говоришь.
— Какой негодяй у тебя муж. Но он обязательно исправится.
— Так, муж, а у нас медовый месяц будет или нет?
Батур не говорит, куда мы летим в наше свадебное путешествие. Да я и не пристаю с расспросами. Мне все равно. Настроения совершенно нет с того момента, как я увидела фото мужа с блондинкой. Да, я все-таки не удержалась и, пока Батур спал, пошла в его кабинет и заглянула в тумбочку. Со старого, потрепанного фото смотрел на меня счастливый Батур в обнимку с девушкой. Убеждаю себя, что оно старое, мало ли что было у него в прошлом. Может, это мимолетный роман, интрижка. Только вот не хранят много лет фото с человеком, который ничего не значит.
