На мгновение из груди выбило дыхание. Тут же появилось чувство обиды от несправедливых слов. Настроение резко ухудшилось, надежда на расслабляющую прогулку с подругой сразу исчезла.
– К чему ты это? – наконец спросила я. – Давай не будем о Юре.
Лера задумалась. Затем усмехнулась собственным мыслям.
– Извини, – сказала она. – Наверное, я завидую. Ведь я всю жизнь делаю и решаю все сама.
От этих слов я немного успокоилась.
– Поддержки ждать неоткуда, – продолжала Лера. – Я сама по себе.
– Многие замужние женщины тебе бы позавидовали, – пожала плечами я. – Без детей есть возможность начать новую жизнь. И построить ее правильно.
– Не хочу ничего строить! – нервно сказала Валерия. – Жизнь уже давно должна идти полным ходом!
– Да она и идет, – улыбнулась я. – Пошли в магазин.
Подобные разговоры с Лерой были редкостью. «Скорее всего, выпила вечером, – подумала я. – Или с очередным мужиком не получилось».
Мы зашли в «Максимум». Магазин находился в подвале жилого дома. Охранник, сидевший на стульчике возле входа, лениво поднял голову. Не признав в нас грабителей, он снова опустил глаза в газетку с наполовину разгаданным сканвордом.
Помимо охранника в магазине был лишь один хмурый продавец – усатый мужчина лет сорока.
– Что интересует? – спросил он отстраненным недоброжелательным голосом.
– Спросил, как послал, – шепнула Лера мне на ухо.
Я улыбнулась, и ответила продавцу:
– Стиральные…
– Вон, три модели осталось, – перебил меня мужчина, и указал на дальний угол магазина.
Я пошла к машинкам. Лера, громко стуча каблуками по кафелю, шагала за мной.
– Страшные, – сказала она.
– Соглашусь, – улыбнулась я. – Пойдем в торгушку.
Когда мы вышли на улицу, Лера поинтересовалась:
– Как они там вообще что-то продают?
– Ты видела мужика? Он там совсем одичал. Людей, наверное, раз в неделю видит.
Лера громко захохотала.
– А охранник?
– А чем он отличается от холодильника?
Просмеявшись, мы направились к торговому центру.
– Давно мы с тобой в воскресенье не гуляли, – заметила Лера.
– Да, народу полно.
Машин было меньше, чем в будние дни, зато на тротуарах – не протолкнуться. Несмотря на воскресный день, большинство людей куда-то торопились, суетливо пробиваясь сквозь движущуюся толпу.
Мы шли с Лерой, держа друг друга под руки. Иногда мне становилось неудобно от любопытных взглядов, но Лерка, похоже, вообще ничего не стеснялась.
Я хотела сказать это подруге, но неожиданно почувствовала ощутимый удар в левое плечо. Мысль, словно вспорхнувший воробей, вылетела из головы.
Я оглянулась. На меня смотрел мужчина лет тридцати. Невысокий, в коротком пальто, со светло-русыми волосами. «Симпатичный», – почему-то была первая мысль.
Он улыбнулся и произнес:
– Извините, пожалуйста. Очень тороплюсь.
– Ничего страшного, – ответила я, глядя в его светло-карие глаза.
Он кивнул и двинулся дальше чуть ли не бегом.
– Красивый, блин, – вздохнула Лера.
– Мне тоже понравился, – призналась я.
– О-о! Что-то небывалое!
Я пожала плечами.
– Маша, я давно хотела спросить.
Я вопросительно глянула на подругу. Валерия глубоко вздохнула, словно думала, как лучше сформулировать вопрос.
– У вас с Юркой все хорошо было, а внезапная смерть только усилила чувства, – начала она. – Я понимаю, осталась любовь и все такое прочее. А вот как дела с сексом? Ведь одними воспоминаниями не удовлетворишься.
– Да чего ты сегодня заладила про моего мужа? – с негодованием спросила я. – Он тебе покоя что ли не дает?
– Сейчас я спросила про тебя, моя милая подружка, – спокойно ответила Лера. – Ты научилась контролировать… или просто не тянет?
– Ну и мерзкие у тебя вопросики, – покачала я головой.
– С кем же, кроме подруги, можно о таком поговорить? – прищурившись, спросила Лера. Выглядела она, как настоящая хищница.
– С сексопатологом, – улыбнулась я. Помолчав немного, я решила ответить: – Не буду скрывать – хочется. Но я не могу никого представить рядом с собой, кроме Юры. Ты же знаешь, у меня никого не было, кроме него.
– А, по-моему, ты просто не можешь найти мужика, вот и оправдываешься какими-то наивными грезами, – холодно заявила Лера.
– Ты не с той ноги встала? – как можно спокойнее спросила я.
– Нет, Маша. Просто ты моя лучшая подруга.
Я молчала, ожидая продолжения.
– Жизнь идет, а ты остаешься в прошлом. Ты могла бы…
– Меня устраивает такая жизнь, – перебила я подругу. – А проблем мне хватает с дочкой.
– Вот! Ты воспринимаешь мужчину, как проблему.
– Слушай, может тебе работу поменять?
– В смысле? – не поняла Лера.
– Будешь психоаналитиком одиноких женщин. Сколько я должна за консультацию?
– Ладно, проехали.
Мы шли по третьему этажу торгового центра. Со всех сторон на нас пялились бездушные манекены. Каждый из них был одет во что-то модное, яркое, необычное. Но я даже представить не могла, как все это шмотье будет смотреться на мне.
Я вспомнила, как Ксюша говорила по телефону, что у нее «напряг с баблом». Надеясь на разъяснения, я спросила:
– Лера, а что такое бабло? Не знаешь?
Лера звонко засмеялась, красиво тряхнув рыжей гривой.
– Деньги это, Машенька. Деньги.
