Мы назвали альбом
Тур в поддержку
Затем до меня дошли ужасные новости. Pantera недавно развалилась, и Даймбэг Даррелл сколотил новую группу Damageplan. Это была своего рода металлическая супергруппа: их вокалист, Патрик Лачман, играл у меня в группе Halford.
Damageplan только начали выступать в клубе Колумбуса, штат Огайо, как вдруг какой-то псих выбежал на сцену с пистолетом и застрелил Даймбэга. Еще убил охранника группы, сотрудника клуба и одного фаната, затем этого чокнутого нейтрализовал офицер полиции.
Я продолжал общаться с Даймбэгом и Патриком, и, когда услышал эту новость, мне стало не по себе.
Сомневаюсь, что был единственным артистом, который страдал паранойей после случившегося на концерте Damageplan. На первых двух выступлениях тура в поддержку
Тур продлился весь следующий год. Если и были какие-то сомнения насчет востребованности Priest, вскоре они рассеялись. Когда мы начали тур в Скандинавии, альбом
Вряд ли что-то может сравниться со значимостью триумфального возвращения Judas Priest. Разве что встреча с королевой.
С тех самых пор, как Ее Величество помахала мне в уолсоллском дендрарии в 1957-м, я остаюсь твердолобым монархистом. Понятия не имею почему, но это так. Поэтому, когда в начале 2005 года Джейн Эндрюс позвонила мне с важным известием, я ушам не поверил.
Королева устраивала прием по случаю признания вклада британской музыки в культуру и экономику страны. И попросила оказать ей честь… одного из музыкантов Judas Priest.
У остальных парней не было ни малейшего шанса.
В день приема Priest были в суровой холодной Финляндии, но меня это ни в коем случае не остановило. У нас был выходной день, поэтому Джим Сильвия забронировал мне рейс с морозного Северного полюса до Хитроу.
Когда я на такси проехал через ворота Букингемского дворца и мы заехали во внутренний периметр, я не мог поверить, что нахожусь там.
Как только я вошел в роскошный зал для торжеств, сразу же некоторых узнал. Поздоровался с Роджером Долтри из The Who и немного поболтал с Брайаном Мэем. Еще был парень из Status Quo. Но потом я оказался один.
Королевское приглашение было строго для одного человека – никаких + 1, – поэтому я сидел в гордом одиночестве. Обвел взглядом комнату, полную джазовых музыкантов, классических композиторов, менеджеров и… Силла Блэк?![113]
Она выглядела такой же потерянной и одинокой, как и я.
А потом мне пришла в голову другая мысль:
– Простите, что прерываю… – начал я.
– Да все нормально, птенчик, – сказала Силла, смерив меня взглядом.
– Я лишь хотел сказать, что необычайно рад встретить вас и люблю вашу музыку.
– Ой, спасибо! – ответила она.
– Вы одна или с кем-то? – спросил я, хотя было очевидно, что одна.
