Не дождавшись ответа, Марк шумно фыркнул и огляделся. Крутил головой он зря, ничего примечательного, кроме удаляющегося от нас нарядного силуэта яхты, в округе не наблюдалось. Подсвеченный золотистыми огоньками, кораблик резво увеличивал расстояние между безопасным уютным теплом и двумя болтающимися посреди океана дураками.
…
Подрагивающий свет яхты безмятежно растворялся в горизонте, когда, сделав над собой усилие, я всё же оторвала от него взгляд и заметила то, что удерживало бренное тело на поверхности океана. Всё десять пальцев по-прежнему цепко держались за ярко-оранжевый в дневном свете, а сейчас безлико-серый, жёсткий пластик спасательного круга с незаметной сейчас надписью «Санта Мария». Так себе спасение… Может быть ещё всё же не поздно…?
Надежда упрямо цеплялась за существование. Вопреки очевидной безнадёжности затеи, я попыталась было крикнуть «Помогите!». Получилось неважно, обожженное солёной водой горло горело, садня царапающей болью, и я издала что-то похожее на хрип умирающей лягушки. Бесполезно!
Обернувшись на торчащую рядом голову и не особо рассчитывая на ответ, я всё же просипела,
— Давай ты крикнешь? У меня не выходит…
Долгую минуту меня рассматривали в ясном свете луны и прозвучавший в итоге ответ был верхом снисходительного презрения,
— Бессмысленно. Мы с подветренной стороны, яхта идёт полным ходом. Хоть уорись, толку ноль. Пустая трата сил. Если бы сразу… но мне пришлось возиться с тобой!
— Тебя никто не просил! — солёная вода попала в глаза, и теперь они жутко чесались.
— В смысле?!
— Прыгать за мной! Это было совсем не обязательно, мог бы позвать кого-то. Чего проще-то? А теперь мы тут застряли!
— О, так это я виноват?!
— Ну, а кто ещё?!
Злость на него, на себя, на всю эту нелепую ситуацию разрасталась жгучей волной, вытесняя сковывающий грудь ужас от реального присутствия бездны под ногами.
— То есть это я сиганул за борт, решив стать утопленницей в кратчайшие сроки?! — сердитое потрясение в его голосе принесло слабое удовлетворение кипящей в смятении и злости душе.
— Это была случайность!
— Ну конечно! Как и всё что происходит с тобой в жизни! Бесконечная цепь трагических случайностей… Смерть посреди океана будет для неё идеальным финалом.
— Даже не пытайся запугать меня! — до боли впившись ногтями в безликий пластик я пробежала взглядом обозримое пространство, подавляя просачивающуюся ознобом панику. Берега в ближайшей видимости действительно не было. — Нас будут искать! — мотнув мокрой головой, поморщилась от опять налипших на щёки прядей. Упрямо не выпуская из поля зрения почти растаявший золотистый маячок корабля, выдавила из себя уверенность, которой совсем не испытывала. — Наверняка нас кто-то спасёт, надо только подождать…
— Ха, ты правда в это веришь? Очнись! До утра нас никто не хватиться. К тому времени яхта будет уже чёрти где, а мы тут отдадим концы.
Это категоричное утверждение подтвердилось неожиданным шумным всплеском неподалёку. Что-то невидимое и большое оказалось совсем рядом, качнув круг пробежавшей под грудью волной. Вернувшись словно родной, шквальный ужас заставил торопливо поджать ноги и изо всех сил подтянуться вверх, взгромоздившись животом на ненадёжную опору. Круг ушёл под воду, но выдержал.
Пальцы била мелкая дрожь и внимательно вглядываясь в темноту я замерла, прислушиваясь в ожидании нового всплеска. Ночь, бескрайняя толща воды и затаившееся вокруг безмолвие сливались в чёрной дыру поглотившую нас двоих. В черноту, полную жутких существ, прячущихся в бездонной мрачной глубине, только и поджидающих своего часа…
— Это не поможет. — Хрипловатый голос звучал на удивление спокойно, точно мистер Оберой находился сейчас в своём делийском офисе, а не посреди океана в окружении акул. Хотя о чём я? Он же сам из таких. Самое место среди собратьев. — Целиком ты на круг не поместишься.
— Можешь предложить что-то получше? — к моему удовольствию голос звучал язвительно и почти не дрожал
— Не знаю как ты, а я не намерен тут окочуриться.
С этими словами, нахал оторвал руку от спасательного круга и, ловко развернувшись, сделал пару гребков в сторону.
— Эй, ты куда?! — злость на него мгновенно смыло соображение, что я останусь тут одна.
— Вон там, вдали, по правую руку, что-то похоже на берег, — небрежно бросил он через плечо. — Если бы ты не тряслась от страха, а смотрела по сторонам, то заметила бы…
Я пригляделась. В потихоньку расцветающих над морем первых проблесках рассвета, по правую руку от меня, едва угадывался размытый контур отдалённо смахивающий на скалистую, заросшую гряду.
— Мог бы и сразу сказать, — фыркнула я, больше из вредности, и бодро заработав ногами, припустила следом за его темноволосой головой.