Найти светло-синий дом в начале Элм-Драйв не составило большого труда. Завернув на подъездную дорожку, я едва не впилилась в опущенную дверь гаража, засмотревшись на припаркованный тут же тёмно-красный ретро автомобиль, на капоте которого сияла серебряная фигурка летящей девушки. Режиссёр очередного фильма про Бонда очевидно любил красивые вещи. Об этом же кричал и облик простого, напоминающего мексиканскую гасиенду, но изящного дома, во входную дверь которого я позвонила.
Дверь распахнула крепкая, приземистая женщина, с густой проседью в чёрной косе. Пройдясь острым взглядом раскосых глаз по моей фигуре, женщина произнесла с заметным акцентом,
— Что ты хотел?
Моё имя, как и объяснение, что меня ждут, не произвели особого впечатления на мексиканку. Взгляд женщины не потерял настороженности.
— Ждать тут! — скомандовала она, захлопнув дверь перед самым моим носом.
— Ну, ждать, так ждать! — сообщила я ближайшему кактусу — переростку, ковыряя носком туфли гравий дорожки. Кактус сочувственно промолчал, скрашивая своей компанией недолгое ожидание.
Когда дверь распахнулась снова, вспыхнувшая надежда тут же угасла. Сердитое раздражение внятно читалось в складке плотно сжатых губ домработницы. И с чего я решила, что здесь меня ждут с распростёртыми объятиями? Какая-то третьесортная актриса сериалов… Надо мной пошутили, или просто забыли о встрече. Вот сейчас велят убираться восвояси…
— Заходить! — мотнула косой женщина, придерживая дверь.
Проводив меня через залитую солнцем прихожую, она указала на распахнутые настежь стеклянные двери в глубине просторной гостиной — «Туда! Идти туда!». С беглого взгляда гостиная показалась уютной: приглушённые оттенки охры, пушистый ковер, пасторальные пейзажи на стенах. Однако проследив взглядом, в направлении указанном домработницей, я тут же забыла о картинах. Внимание полностью поглотил утопающий в бурном цветении внутренний дворик.
Обойдя дорогущий на вид ковёр, я с опаской заглянула в распахнутые двери — вблизи двор оказался ещё прекраснее. Узнала мандариновые деревья, густо покрытую белыми звездами плюмерию, и розы… столько роз! Маленький фонтан в центре наполнял оседающий вечер вялым журчанием. Утонув в цветочных ароматах, не сразу поняла, что поднявшийся со скамейки мужчина — хозяин дома. «Мисс Райз?!» — его протянутой для пожатия руке пришлось зависнуть в воздухе на некоторое (совершенное непозволительное с точки зрения приличий) время, пока я растерянно пыталась собраться с мыслями. Дело не в том, что не каждый день встречаешься с режиссёрами голливудских блокбастеров. Просто… Просто я представляла его себе не таким. Совсем не таким.
— Мистер Факунага! — отойдя от потрясения, я с энтузиазмом ответила на рукопожатие. — Очень рада познакомиться!
— Взаимно. Присаживайтесь!
Оказавшись рядом на скамейке, я изо всех сил пыталась сделать вид, что глубоко заинтересована разговором, а не пялюсь на режиссёра. Ох, ну правда! Он оказался совсем не похож. Я видела режиссёров. Ну там Стивен Спилберг, Мартин Скорсезе, Квентин Тарантино… Всё солидные мужчины в возрасте.
Да взять хоть нашего Эдди. Ну «солидный», положим, с натяжкой, но отметив его лысеющую макушку и резкий взгляд из-под нависших бровей, ни у кого не возникло бы сомнений, перед ним режиссёр. Здесь же…
Мистер Фукунага (до встречи я представляла его себе худощавым пожилым японцем) задержал на мне внимательный взгляд больших карих глаз, прячущихся за модной оправой, и мягко улыбнулся. О Богиня, да он же совсем молодой! Лет тридцать пять, может… Но не больше сорока, как пить дать! И очень красивый! Разве режиссёры бывают красивыми? Красивые снимаются в фильмах, а не снимают их! Эта глубокая мысль как раз пыталась развернуться в моей голове, когда мистер Факунага поинтересовался,
— Вы видели какие-то из моих фильмов?
Его фильмы? Да я его имя то сегодня первый раз услышала! Ужасно неловко и невоспитанно, но пришлось признаться,
— Ваши фильмы? Не уверена… Какие именно?
— Ну, к примеру, «Настоящий детектив». Или, возможно, «Джейн Эйр»?
Он выжидающе смотрел на меня, но названия ничего не рождали в памяти.
— Простите. Боюсь, что нет.
— Не страшно, — мужчина легко пожал плечами и снова улыбнулся, убрав за ухо длинную каштановую прядь. — Я пока наснимал не так уж много. Надеюсь, вместе с вами мы сотворим что-то выдающееся. Так, говорите, вы ещё не читали сценарий?
Взяв со стеклянной столешницы, стоявшего тут же столика, толстую папку (которую я сразу узнала) мистер Фукунага протянул сценарий мне.
— По правилам, мы не можем отдавать сценарий актерам на руки до подписания контракта. Интеллектуальная собственность, конфиденциальность и всё такое, сами понимаете. (Я кивнула. За пару лет в индустрии наслушалась историй про воровство идей и сюжетов на каждом шагу. В этой гонке за успехом не гнушались ничем.) Зато вы можете совершенно спокойно прочитать сценарий здесь. Если не хочется читать всё … — Он быстро отлистал примерно четверть талмуда, — то можно начать отсюда… Вот тут, на сто четвертой странице появляется ваш персонаж.