Сначала долго не могла понять, что пытается сказать мне Руслан. Испугалась. Потом отлегло. Он давился своим смехом, захлебывался им, хохотал, как полный придурок. А когда я начала злиться, наконец, сумел выговорить с восторгом:
— Представляешь, этот дьявол все-таки набил мне морду, куколка! Нет, ну ты как в воду глядела! Все-таки набил!
Флорида. Два месяца спустя.
Закат почти отгорел, пропустив водную гладь и окрестности через красный фильтр. Я задумалась о жизни, глядя себе под ноги, не замечая ничего вокруг. Пляжная сумка била по бедру, свежий бриз с залива трепал край воздушного сарафана. Замечталась, наверное, поэтому вдруг наскочила на кого-то. А может, это он на меня наскочил. Столкновение было легким, непреднамеренным, меня даже заботливо придержали за локоть, стоило оступиться. Стильные мужские кроссовки в шаге от меня. Спасибо, что не наступил — мои зашнурованные сандалии были очень открытыми. Примирительно улыбнувшись, шагнула, собираясь обойти препятствие справа, и человек тоже шагнул вправо. Бывают же такие совпадения… Шагнула влево. И он — одновременно со мной. Засмеялась. Все это было странно, но смешно. Еще раз извинилась вслух.
— О! Sorry…
И вдруг услышала в ответ на чистом русском:
— Не прощаю.
Вскинула глаза, обалдевая. Меня ослепила до боли знакомая улыбка через все лицо.
— Макс!!
Мы с ним не виделись с тех пор, как он уехал. Он пропустил и мой отъезд, хотя я до последнего надеялась, что он придет, чтобы попрощаться в аэропорту, тянула резину, едва не опоздав на посадку. Конечно, мы с ним переписывались каждый день, и не могли заснуть, если не созвонимся, но он и словом не обмолвился, что собирается приехать. Чертов конспиратор. Я почти разрыдалась, сжимая его в объятиях, эмоции зашкаливали, размазывая меня по его груди, и несколько прохожих даже обернулись на столь эмоциональную сцену.
— Пошли скорее! Пойдем! — кое-как стерев слезы, взяла за руку, но он вдруг заупрямился.
— Постой. Мне, конечно, очень не терпится увидеть твоих родителей, куколка… но может… А они не смогут немного подождать? Хочу показать тебе кое-что прямо сейчас.
Тот дом — совсем недалеко от пляжа, который я уже успела полюбить — а на машине и вовсе считанные минуты. Удобное расположение, развитая инфраструктура, что и говорить, это был богатый квартал, по карману далеко не каждому. Шикарные дома на побережье с дизайнерскими интерьерами, живые зеленые изгороди, обеспечивающие неприкосновенность частной жизни, словом, качественный контент.
— Зачем ты привез меня сюда? — полюбопытствовала, когда он предложил выйти из машины, — здесь живут твои знакомые?
— Не угадала.
Подмигнул. И вдруг поднял руку, пошевелил, звеня… ключами?! По-хозяйски подошел к крыльцу, напротив которого мы оставили кабриолет, лукаво обернулся на меня, в недоумении замершую посреди улицы.
— Ты… ты что… это… ты же не хочешь сказать… — я показала пальцем на дом и замолчала, боясь озвучить неожиданную догадку. Он согласно кивнул, ужасно довольный моей реакцией.
— Только что подписал договор аренды, — улыбка до ушей, глаза сияли звездами, — тебе нравится?
— И ты еще спрашиваешь!!
Под мой заливистый смех Макс перенес меня через ступени, ступив правой ногой за порог. Его суеверия не до конца себя изжили. Дом показался мне огромным — роскошный особняк, на территории — бассейн. Внутри было много света, большое пространство, разделенное на уютные зоны, много окон, которые я сразу принялась распахивать, чтобы изгнать из стен противный нежилой запах. Ветер тут же игриво запутался в длинных, в пол, занавесках. Теплый воздух врывался в легкие. А может быть, это был запах счастья.
Держа руку на щеколде окна, засмотрелась на темнеющий горизонт, глубоко вдыхая неповторимый аромат побережья. Мой мужчина остановился позади, обнял меня. Я положила голову на его плечо, собственнически потянувшись за поцелуем, и, как обычно, не была разочарована. Но долго кайфовать не стала, во мне уже проснулась деятельная хозяйка.
— Надо разобрать твои вещи. Но сначала — проветрить шкафы. Еще нужно протереть везде пыль, да и душевую кабину тоже не мешало почистить, я проверяла. Здесь есть чистящие средства? Ты еще не смотрел? Ладно, возьму дома. Или в супермаркет по дороге заглянем? Можно приступить завтра… прямо с утра. А эту ночь переночуешь в моей комнате. Ну-с… с чего мы начнем? Я разрешаю тебе выбрать.
Повернулась, с улыбкой и вызовом глядя в серые, сейчас подернутые туманной поволокой желания, глаза. Макс снова обнял меня, сковывая в движениях, и шепнул, слегка покачивая в кольце рук, словно баюкая, нежа, умиротворяя, но я знала: это прелюдия.
— Выбери место, где мы повесим твои бусы, куколка, — хрипловато, — все остальное может подождать. Я очень… очень по тебе соскучился…
***
Теперь он бегал по утрам вместе со мной. А я больше не жаловалась на нагрузку, и даже ставила рекорды. Еще бы, тренировалась все лето. Да. Да, я полюбила утренние пробежки. Ведь это Макс меня на них подсадил.
