– Да, отложим, – сказал старик. – Но если этот негодяй думает, что он может безнаказанно оскорблять нашу семью, что он здесь царь и бог, то он жестоко ошибается!
– Кажется, у меня с женихом всё кончено, – сказала Дирсе.
Это известие просто ошарашило Марко.
Они встретились во время обеденного перерыва Дирсе, у неё был только час свободного времени. Она была грустной и задумчивой.
А вот Марко не мог скрыть своей радости.
– Ты напрасно радуешься. Он мне всё равно нравится.
– Это пройдёт, Дирсе, – сказал Марко, улыбаясь. – В жизни всё проходит. И радости, и печали.
– Я не знаю, как мне быть дальше, Марко… Мне хотелось бы, чтоб он относился ко мне с уважением, понимаешь? Он не ставит меня ни в грош. Я для него что-то вроде вешалки, на которой держат ненужную одежду…
– Я хочу тебе помочь, но я могу это сделать, только если ты мне позволишь.
– По-моему, мы с ним окончательно расстались. – Дирсе сказала это твёрдо.
– Ну, значит, так тому и быть, – согласился Марко.
– Но я, же до смерти люблю этого парня! – воскликнула Дирсе.
– Ну, тогда я не знаю.
– Но я буду обязательно встречаться с тобой, ладно?
– Ты ещё спрашиваешь? Конечно, конечно, я очень этого хочу. – Марко понимал, что его шансы сильно увеличилась.
– Ты, по крайней мере, порядочный парень, – словно бы подтвердила его мысли Дирсе.
– Знаешь что, приходи к нам, будем купаться в бассейне! В такую жару лучше всего купаться. И ещё – это тебя отвлечёт! – Марко загорелся этой идеей.
– Я боюсь утонуть, – смутилась Дирсе.
– Не бойся, я хорошо плаваю. Я спасу тебя, если ты станешь тонуть. Кроме того, там будут другие ребята…
– И Эдуардо? – спросила Дирсе как бы, между прочим.
– Да. Он очень неплохо плавает. Слушай, я хочу сделать тебе одно предложение. Сколько тебе платят на работе? – вдруг поменял тему Марко.
– Платят паршиво, – сказала Дирсе удивлённо. – А что?
– Какой ужас! А что, если тебе предложат работу получше?
– Я не буду думать ни минуты! – сказала Дирсе.
– Тогда положись на меня, – загадочно произнёс Марко.
– Ты хочешь меня удочерить?
– Нет, просто я хочу, чтобы ты жила лучше.
А на следующий день Марко встречал Дирсе у себя дома. Он таки уговорил девушку прийти к нему в бассейн.
– Так мы сегодня остались одни? – удивилась и, кажется, обрадовалась Дирсе, увидев, что возле бассейна нет привычной компании.
– Да, вся компания поехала на ранчо! – рассмеялся Марко. – Слушай, давай не будем терять времени! Ныряй в бассейн. Вода чудесная! Смотри!
Марко разбежался и нырнул в голубую воду.
– Ты сошёл с ума! Я же говорила, что не умею плавать! – рассмеялась девушка и отбежала подальше от бассейна.
– Вон там есть лесенка, спускайся по ней, – показал Марко.
– Нет, я боюсь! Я ни за что не полезу в воду, – говорила девушка, а сама потихоньку подошла и стала медленно спускаться по лесенке.
Марко подплыл поближе и вдруг поднял огромный фонтан брызг. Дирсе в секунду была мокрой. Она махнула рукой на робость и плюхнулась в воду. Счастливый смех вырвался из её груди. От этого смеха она чуть не захлебнулась.
– Не торопись, – сказал Марко. – Встань сюда. Здесь мелко. А теперь вот что – сильно оттолкнись ногами и сразу начинай грести. Понятно?
– Как грести? Руками? Как?
– Вот так, – показал Марко, – вот так. Ну, ну, смелее.
Девушка набрала воздуха, оттолкнулась и пошла ко дну.
Марко тут же подхватил её и вытащил из воды. Они оба не испугались, а стали хохотать. Дирсе просто заливалась.
– Ты забыла, что надо грести! – смеялся Марко.
– Да, я всё забыла! Я же первый раз плаваю в бассейне!
– Ну, попробуем ещё раз! – сказал Марко.
Дирсе снова оттолкнулась и на этот раз проплыла метра три.
– А-а! – кричала она радостно. – Я плыву! Ты видишь, я плыву.
На следующий раз получилось лучше. Скоро уже Дирсе попросила Марко не страховать её. Она хотела попробовать сама. И у неё получилось. Она доплыла от одного бортика до другого.
– Ты прекрасная ученица! – ликовал Марко.
– Скоро я стану чемпионкой мира по плаванию!
– Ну, пока только вслед за топором! – засмеялся Марко.
Парень и девушка веселились вовсю…
– Не люблю приносить дурные вести, – вдруг услышали они голос Порфирио, – но дона Изадора предоставила вам выбирать – либо вы перестаёте кричать, либо уходите из бассейна.
– Изадора Вентурини в своём репертуаре, – с досадой сказал Марко. – Ладно, Дирсе, оденься, пойдём в дом.
– Но, Марко, здесь так здорово! – не хотела вылезать из бассейна девушка.
– Дело в том, что у доны Изадоры мигрень. В этом состоянии она крайне раздражительна, – сухо заметил Порфирио.
– Да, это уж точно, её всегда раздражает, когда я с Дирсе. – От досады Марко хлопнул ладонью по воде. – Ты не проголодалась, Дирсе? Может, поедим чего-нибудь?
– Ужасно!
– Тогда пойдём, перекусим.
Марко вылез из воды и подал Дирсе руку.
– Ну, я тебе скажу, и маман у тебя, Марко, – сказала девушка, когда они переоделись и сушили волосы феном. – Не забалуешь. Ты хоть сказал ей, что мы просто друзья?
– А ей всё равно.
