– Рикардо, я знаю, что тебя потрясла смерть Аны Марии. Знаю я и то, что она шантажировала тебя. Возьми себя в руки, ты не имеешь к этому никакого отношения, – дружески сказал Андре.
– Всё не так просто, Андре. Когда я буду давать показания, меня в первую очередь спросят, где я находился в ночь убийства, – взволнованно говорил Рикардо.
– Об этом они могут узнать у твоих домашних.
– Андре, я не ночевал дома в ту ночь, – тихо сказал Рикардо.
– Даже если так, тебя всё равно видели там, где ты был… По крайней мере, женщина, которая провела с тобой эту ночь, может всё подтвердить, – немного помолчав, сказал Андре.
– Всё дело в том, что я не могу назвать имени этой женщины…
– Это, конечно, осложняет дело. Как я понимаю, эта женщина замужем? – спросил Андре.
– Да, – коротко ответил Рикардо.
– Это совсем плохо, Рикардо.
– Вот и я о том же! Не сомневаюсь, теперь меня ждут большие неприятности…
– Не отчаивайся, в конце концов, существуют всякие улики… рано или поздно найдут настоящего убийцу, и тогда тебе не о чем будет беспокоиться, – чтобы как-то утешить друга, сказал Андре.
– Поживём – увидим!
Разговор с другом ещё больше взволновал Рикардо. В таком состоянии он не мог больше работать, всё падало у него из рук. Промаявшись ещё с полчаса, Рикардо набрал номер телефона Патрисии.
– Патрисиа, это Рикардо, – глухо произнёс он.
– Я поняла, твой голос я не спутаю ни, с каким другим, – обрадовано сказала девушка.
– Ты уже обедала?
– Нет, только собиралась сделать это, – ответила Патрисиа.
– Не хочешь пообедать со мной? Мне нужно с тобой поговорить…
– С удовольствием.
– Тогда я заеду за тобой через двадцать минут. До встречи.
Когда они уже сели за столик и им принесли заказанные блюда, Рикардо всё ещё продолжал молчать, напряжённо о чём-то размышляя.
– Рикардо, скажи, наконец, в чём дело? – Голос девушки вернул его к реальности.
– Я не знаю, как мне сказать тебе об этом… Я хочу попросить тебя сделать мне огромное одолжение… Нет, не так… Патрисиа, мне сейчас, очень нужна твоя помощь…
– Ну, говори же! Хватит предисловий! – В нетерпении Патрисиа коснулась руки Рикардо.
– Патрисиа, не могла бы ты подтвердить, что была со мной в ночь убийства Аны Марии? Ты ведь уже знаешь об этой трагедии? Скажу тебе честно, эту ночь я провёл с другой женщиной, но имени её я не смогу назвать, – закончил мужчина, глядя в свою тарелку.
– И ты хочешь, чтобы я подтвердила в комиссариате, что была на месте этой женщины? – Щёки девушки вспыхнули.
– Прости, Патрисиа, я понимаю, что моя просьба выглядит очень странно и даже, возможно, унизительно для тебя… Но у меня нет выхода, я попал в жуткую ситуацию. Ты, наверное, знаешь, я встречался с Аной какое-то время, но это было давно. Она же не оставляла меня в покое и даже решила шантажировать, сказав, что беременна от меня…
– Это правда?
– Нет, конечно!
– И теперь ты боишься, что полиция подозревает тебя?
– Я ничего не боюсь. Просто у меня нет алиби… а в такой ситуации это небезопасно…
Патрисиа молчала, не в силах решиться на что-либо. Наконец, она произнесла:
– Итак, ты заявляешь, что провёл ночь с другой женщиной. Но её ты оберегаешь от огласки, эту честь ты уготовил мне… не так ли? Как ты думаешь, что я сейчас чувствую?
– Я напрасно попросил тебя об этом. Прости меня, Патрисиа, и забудь обо всём, что я сказал. Ну же, не надо на меня обижаться, сейчас мне и так очень плохо. – Рикардо умоляюще посмотрел на девушку.
– Не надо обижаться?! Тебе легко говорить… Меня ты отвергаешь, спишь с другой, а я не могу даже обидеться?
– Прости меня, прости. Я идиот, мне не следовало обращаться к тебе за этим!
– Кто эта женщина? – прямо спросила Патрисиа.
– Я не могу этого сказать, – тихо, но твёрдо произнёс Рикардо.
– Давай так: я подтвержу твои слова о том, что эту ночь мы провели вместе, а в обмен на это ты откроешь мне имя женщины, которой удалось меня обойти. – Патрисиа говорила вполне серьёзно.
– Этого я не могу.
– Кто же эта загадочная незнакомка и почему ты так её защищаешь? Она что, замужем? – не могла успокоиться Патрисиа.
– Да, она замужем. У неё определённое положение в обществе. Огласка принесла бы ей большие неприятности. Так что даже в таком отчаянном положении я не могу назвать её имени.
– Ну, понятно, её неприятности тебя очень беспокоят, даже больше, чем собственная свобода! А мои неприятности тебя вообще не интересуют! – резко сказала девушка.
Рикардо чувствовал себя как побитая собака. Справедливость слов девушки не вызывала у него возражений.
– Только скажи мне, кто она, и я сделаю всё, что ты хочешь! – Патрисиа шла до конца.
– Я не могу этого сделать, – тихо повторил Рикардо.
– Тогда я ничем не могу тебе помочь, – девушка встала и быстрой походкой направилась к выходу.
Алиби по-прежнему не было… Всё, что смог сделать Рикардо, – отложить при помощи адвоката свой визит в комиссариат.
