Все-таки было во мне что-то от бабушки Захарии: любила я одеваться порой по погоде… Вот и сегодня надела черное платье, отделанное кружевом у горла и по подолу. Вид строгий и солидный. Под стать преподавателю.
Занятия пролетели как-то незаметно… На обед я не отправилась в столовую, вылетела из аудитории прямо в окно, едва прозвенел звонок. Еще бы, после оповещения через дядю Веню о проснувшемся демоне и его бешенстве только полоумная рискнула бы показаться в коридоре академии и встретиться с одержимым демоном. Поэтому я стремглав отправилась в город за новыми нарядами, создав портал до таверны «Тощее умертвие» (ну надо же предупредить хозяина, что сегодня у него будет тусовка!), заодно решив и вкусно пообедать.
– Лесенька, милая! – встретил меня улыбающийся Грин, заключая в объятия. – Ты чего так рано и одна?
– Грин, у меня для тебя есть выгодное дело, только о нем потом, сначала вкусный обед! – нагло заявила я, с улыбкой направляясь к любимому столику и отправляя метлу в дальний угол. – Что предложишь? – спросила я у хозяина таверны, разглядывая помещение и раздумывая над сегодняшней тусовкой. Хочется чего-то особенного.
– Есть твоя любимая тушеная курица с овощами. Могу принести имбирный чай с пирожными «Сердце ведьмы», – предложил он.
От такого я не могла отказаться и радостно кивнула. «Сердце ведьмы» – потрясающие на вкус пирожные, сделанные из нескольких слоев бисквита и сливок с добавлением клубничного желе, грецких орехов и чернослива, покрытые черным шоколадом. И все это в виде сердца. Объедение!
Пока полуорк готовил для меня заказанное, я все думала над украшением зала и появившегося с подносом в руках хозяина таверны встретила вопросом:
– Грин, а ты не думал над небольшим изменением интерьера таверны? Для привлечения посетителей?
Грин от неожиданности даже за стол ко мне подсел.
– Неужели у меня так плохо? – расстроился полуорк.
Я еще раз оглядела таверну: деревянные стены, выцветшие за многие годы, темный стертый пол, такие же темные столы, небольшие окна и стойка с кассой. Единственным ярким пятном здесь был Грин.
– Ну… Не плохо, Грин. Просто все такое обычное… Хочется чего-то особенного… Новенького, так сказать.
– И что ты предлагаешь? – живо поинтересовался он, теперь уже оглядывая зал взглядом со стороны.
– Может, покрасим пол в темно-коричневый цвет, стены распишем – например правую от входа – в виде кладбища, там еще умертвие изобразим, следующую стену – в виде дремучего леса. На той, где окна, сделаем фон луга на закате, где дверь – лунную ночь. Потолок покрасим в нейтральный серый цвет. Это будет качественная иллюзия. Как тебе?
Грин на несколько мгновений задумался, а потом как выдаст:
– Кого поразить надумала?
– А с чего ты взял, что хочу кого-то поразить? – поинтересовалась я, приступая к трапезе. Выглядело все аппетитно, поэтому решила совместить приятное с полезным, то есть еду и разговор.
– А с того, что раньше тебя не особо волновало, как выглядит моя таверна, – проницательно заметил мой друг. Я улыбнулась.
– Возможно, просто раньше не хотела обращать внимание. Просто на вечер я запланировала небольшую очередную тусовку с коллегами, да и настроение у меня сегодня творческое… Так ты согласен?
Грин усмехнулся, взъерошил волосы на моей голове и сказал:
– Полностью полагаюсь на твой вкус.
Повесив на двери табличку «Закрыто до вечера», мы приступили к модернизации объекта, точнее, я к изменению внешнего облика таверны с помощью иллюзорной магии, которой владела в совершенстве. Правда, сил эта магия сжирает не мерено, почти весь резерв истратила, но дело того стоило. А Грин вносил некоторые корректировки, типа: умертвие идет среди могил, а не вылезает из-под земли, кладбище должно быть в тумане, лес, дремучим и смешанным, в свете заходящего солнца, где окна – там луг в полуденном свете, а на стене с дверью – долина в рассветных лучах. Поддавшись вдохновению, столы я окрасила в черный цвет с белыми растительными узорами, стулья оставила чисто-черными. А с потолка по всему залу над посетителями теперь будут свисать шесть люстр в виде паучков со светящимися лапками. Получилось очень даже впечатляюще. Закончив, я устало села на стул, оглядывая свое творение и довольно улыбаясь.
– Леська, у меня слов нет. Это просто замечательно, – сияя как новенькая монетка, произнес Грин, заключая меня в объятия и кружа по залу. – Ты словно жизнь вдохнула в это заведение!
Ему-то хорошо, а меня начало мутить от этой круговерти, я ж и так без сил, а тут еще дышать толком не дают и кружат!
– Грин, – прохрипела я, пытаясь высвободиться из стальных объятий, – отпусти, мне плохо…
– Что случилось, милая? Я, дурак, опять сил не рассчитал? – обеспокоенно спросил полуорк, бережно опуская меня на стул.
Вымученно улыбнулась и ответила:
