В первое мгновение свет ослепил меня, а потом я поняла, что мы сразу оказались в холле очень дорогого заведения. «Вкус дождя» – императорский ресторан. Я-то думала, что Влад пошутил, назначая место свидания. Из какой же он семьи?.. «Князь Толесский», так представился Влад при нашем знакомстве. А вот сейчас и узнаем…
Дворецкий забрал мой плащ и проводил нас к уединенному уютному столику у окна. Зал ресторана был огромным, ослепительно сверкающим, безупречно чистым, с огромными хрустальными люстрами под потолком, белоснежными резными столами и стульями с мягкими сиденьями. Цветовая гамма здесь преобладала красно-золотых оттенков. На пурпурных занавесях золотыми нитями были вышиты изображения императорской короны. Стены словно были покрыты позолотой, а пол устилал красный ковер. Сейчас кроме нас здесь было всего несколько пар, но, видимо, к вечеру тут соберется вся элита общества.
Облизнув пересохшие губы, я посмотрела на Влада и по его довольной улыбке поняла, что он все это время наблюдал за моей реакцией. Мстительно сузив глаза, задала провокационный вопрос:
– Почему именно сюда?
И получила совершенно выбивающий из колеи ответ:
– Потому что ты этого достойна.
– И многих девушек ты сюда приводишь? – как бы между прочим решила поинтересоваться я у оборотня, открывая меню и делая вид, что подробно его изучаю. Ага, конечно, разберешься в нем, как же! Пир ду же мир, шорс из моллюсков, колимиа из лосося… Еще бы знать, что такое шорс и колимиа…
– Ты единственная, – донесся до меня ответ.
Оторвала взгляд от меню, встретилась с его взглядом и нежно проворковала:
– Это радует.
– Уже определились с выбором? – спросил неизвестно откуда появившийся официант.
Влад вопросительно взглянул на меня, а я не нашла ничего лучше, чем, очаровательно улыбаясь, ответить:
– На твой вкус, дорогой…
– Тогда для дамы. – Тут он внимательно посмотрел на меня и произнес: – Морити терра, фирути клубничный, мне – морити брито, фирути клубничный. Вино – «Доруа Монсори».
Вопросительно посмотрела на него, едва официант удалился:
– Что значит «морити»?
– Увидишь… Тебе понравится. Я заказал тебе с крольчатиной.
Улыбнулась и снова спросила:
– Откуда знаешь о моих предпочтениях в еде, цветах? Что вообще тебе обо мне еще известно? Влад, я серьезно.
– Я оборотень, Леся. Но, к сожалению, не так уж и много о тебе знаю. Порой я словно чувствую тебя… Вчера ты ушла куда-то, а вернулась только сегодня утром. Зато Хиртона вчера снова привели в бешенстве. Он тебя преследовал?
Посмотрела на парня задумчиво так, с нежностью, и ответила:
– Я сильная ведьма, Влад. С демоном разберусь сама. Уже есть план, как его отвадить, составлен был как раз этой ночью.
Официант принес заказ, красиво расставив тарелки и приборы, разлил вино по бокалам.
– За самую прекрасную ведьму во всем измерении Миринга! – произнес Влад, не сводя с меня глаз.
Ужин прошел в относительной тишине. Блюда оказались потрясающе вкусными, вино – легким и нежным, с богатым фруктово-ягодным послевкусием. Я от такого ужина даже немного разомлела.
– Может, прогуляемся? – вдруг предложил Влад, вставая из-за стола и протягивая мне руку.
– А куда пойдем? – вкладывая свою ладонь в его, поинтересовалась я.
– Здесь есть замечательный сад…
И правда замечательный. Нет, чудесный! Потрясающий зачарованный сад, укрытый защитным куполом, поэтому здесь словно был кусочек лета. Кругом зеленели деревья и радовали глаз цветы, пели птицы. Вдоль дорожек горели зачарованные столбы, освещая искусственным светом близлежащее пространство.
– Здесь восхитительно прекрасно, – едва слышно прошептала я, разглядывая открывшийся вид. – Спасибо, Влад, это самое потрясающее свидание в моей жизни, – а затем попросила: – Расскажи о себе.
– Я из древнего рода Толесских. Это один из семи сильнейших кланов оборотней. Мои родители владеют достаточно обширными территориями на юге империи Сейгард.
– Это ты про территории Велирии? – уточнила я. Влад утвердительно кивнул, а я едва не присвистнула. Ого, да они чистейшие аристократы! Теперь что-то припоминаю из уроков по истории измерения Миринга про самые сильные кланы оборотней, служащих у императора Астмида… – Вы владеете особыми секретами, за которые вас очень высоко ценит император…
– Все верно, Лесенька.
Ух ты, ежики лесные, эк меня занесло… Демон крови – баран упертый, инкуб – шишка при императоре, оборотень – тоже важняк при дворе… И что ко мне особенных-то тянет, я что, медом намазана?
– Семья у меня небольшая по меркам оборотней, у родителей всего двое детей: я и Элла, моя сестра. Зато мы очень дружные и веселые…
– Хм, разве не все оборотни такие? – вспоминая поведение магистра Меринского, задала я, кажется, глупый вопрос, потому что Влад на меня как-то странно посмотрел, а потом ответил:
– Не все. – Он улыбнулся и произнес, прерывая свой рассказ и уверенно уводя меня куда-то вглубь сада: – Кстати, ты еще кое-что здесь не видела…
