И хоть обмен колкостями прекратился, обратная дорога для Эвелин была пыткой. О разговорах с Джеймсом не могло быть и речи, Адель не упустила б возможности возобновить словесные атаки, поэтому воительница предусмотрительно молчала.
– Эвелин, – не выдержала тишины магнесса, и женщина почувствовала неладное, – ты же давно у себя на родине не была. Года два?
– Да, – настороженно ответила Эвелин. Она уже не знала, чего ожидать от подруги, и на всякий случай приготовилась. Морально.
– Может, съездим с тобой? Ну как прошлый раз?
– Тебе же не понравилось, – сказала воительница, вспоминая те дни. Адель была тогда очень нервной, часто раздражалась, хоть и старалась это скрыть. Говорила, что неуютно, и просила ночевать с ней. А как только они покинули территорию, снова стала собой: милой и заботливой.
– Скоро будет фестиваль осени! Всегда хотела побывать именно на нем. Говорят, кайми устраивают потрясающий праздник. Там будет много
– Рутаран, – сквозь зубы процедила Эвелин, начиная догадываться, к чему клонила подруга и кому адресован сей разговор.
– Точно! – воскликнула Адель слишком жизнерадостно, чтобы претендовать на искренность. – А ты ведь тоже ему нравилась! И насколько я успела заметить в прошлый раз, вас связывала не только дружба…
Эвелин повернула голову как раз в тот момент, когда Джеймс посмотрел на магнессу. В его взгляде было столько ярости, что воительница невольно испугалась за подругу, которая в последние дни, словно сошла с ума. Адель наслаждалась произведенным на служителя эффектом и решила подкинуть дров на костер собственной смерти, отраженной в синих глазах Джеймса, продолжила:
– Он глава вашего клана, богат, в почете у правителя Иллинуи, и чуть
Рутаран и правда одно время нравился Эвелин, но как раз в тот прошлый раз Адель была крайне негативно настроена по отношению к воину. Не так рьяно, конечно, как к Джеймсу, но хвалебных од точно не было. А тут такое внезапное признание достоинств.
– Адель! – воскликнула Эвелин, чувствуя, что сейчас провалится сквозь землю из-за бесцеремонного, но при этом намеренного обсуждения её личной жизни. – Замолчи! – грубо рявкнула она. – Я не собираюсь никуда ехать! И я тебя предупреждаю…
Адель послушно умолка, смирно опуская глаза и всем видом показывая, что говорить больше ничего не будет. А больше ничего и не требовалось. Цель достигнута. Джеймс переменился в лице, и как ни старался вернуть себе спокойствие, не получалось. Он отстранился от всех. И в первую очередь от неё, Эвелин. Она почувствовала себя омерзительно. Слова подруги подействовали и на неё. Адель умудрилась за несколько минут разрушить всё волшебство, что связывало её, Эвелин, и Джеймса. Вернуть бы время вспять и стереть этот разговор из его памяти, сказать, что Джеймс
Когда они добрались до дома магнессы, Эвелин попрощалась с Джеймсом. Постояла пару минут, ожидая, пока мужчина уедет подальше, а потом наспех привязала Ласточку, схватила Адель под локоть и, несмотря на её протесты, затолкала в дом.
– Адель, что это было?! – закричала Эвелин, сжимая руки в кулаки, сдерживая желание ломать и крушить. – Всё это?! Какого… Твою мать… Черта… Ты творишь?! – ощущение, что сейчас её разорвет от гнева, раздувало грудь, мешая нормально дышать. – Мы, кажется, договорились!
– Он не подходит тебе! – бесстрашно воскликнула Адель.
– А я его к себе не примеряю!
– Он служитель Создателя и юн! – магнесса не слушала, продолжая стоять на своем. – Открой глаза, он же мальчишка! Ты не можешь позволить себе отношений! Ты сломаешь жизнь и ему, и себе! Он должен найти себе девчонку по возрасту и жениться на ней! А ты… ты…
– Какого черта тебя это так волнует? – Эвелин с ненавистью посмотрела на неё, до хруста стискивая кулаки, держась из последних сил, чтобы не сделать ей больно. – Ты и раньше-то искала изъяны в мужчинах, с которыми я встречалась, но это… это переходит уже все рамки! Он для тебя особенный что ли? Что не так? Почему бросаешься на него и всячески стараешься унизить?
– Потому что для тебя в этот раз всё по-настоящему! – это было похоже на крик души, голос Адель сорвался, продолжила она тише, но с надрывом, сражаясь со своими слезами: – Ты влюблена в него и тонешь в своих чувствах! Неужели не видишь?
– Не вижу, – зло проговорила Эвелин. – Ты всё сама себе придумала! Я нахожу его привлекательным, но не более того.
– Очнись! И перестань искать встречи с ним! Оставь его в покое! Ты говорила, он нравится Кассии? Так дай им шанс быть вместе! Шанс построить настоящую семью!