Поднакопив денег, он купил на чёрном рынке несколько книг про знаменитого сыщика Шерлока Холмса, где и постиг начальные уроки в маскировке и совершения преступлений. Закрепил эти знания у пары отсидевших преступников, с которыми потом случился "несчастный случай". Потом, в театральном кружке, похитил разные приспособления для изменения своей внешности и костюмы. Конечно, была мысль обзавестись одеждой, ограбив какого-нибудь пьяного бедолагу но он не решился. Было жалко грабить невиновного человека, да и рисковать не хотелось, вдруг тот его заметит или случайно патруль милиции рядом окажется.
Целыми часами, после работы, возле зеркала, он имитировал новую внешность, походку, старался изменить голос, но последнее получалось плохо. Не забывал и про физическую подготовку, подтягивался, отжимался, иногда бегал, стараясь выбирать малолюдные места.
Также взял из библиотеки книги Ленина, Маркса, Энгельса, обложился цитатами Сталина, Ворошилова, и теперь мог с успехом задавить незадачливого оппонента-коммуниста выдержками из речей "красных" вождей, вызывая у тех изумление и трепет. Тем более, там было столько цитат что хватило бы на любые случаи жизни, даже реши он ограбить банк. "Хочешь победить врага – пойми его!" Эта фраза, которую он неизвестно где вычитал, нравилась ему и была созвучна его планам. Его рослая, сильная фигура и открытое, располагающее лицо вызывало у прекрасного пола стойкий интерес, которым он, время от времени, пользовался. По крайней мере, до знакомства с Катей. Этой связью он дорожил и на время прекратил свидания с другими женщинами. Не хватало ещё чтобы она случайно узнала о его изменах и потеряла с ним связь. Влюблённая, болтливая после алкоголя чекистка была ценным приобретением и важным каналом информации для него.
Знакомство с иностранцем произошло по инициативе самого Алексея. Для того чтобы добраться до Сталина ему нужна была информация о его окружении и иностранный дипломат-разведчик вполне мог знать то что не знал он сам. Конечно, это значило и то, что ему придётся выполнять кое-какие услуги взамен, но Алексей не видел в этом ничего странного. Ведь эта информация шла во вред Советскому Союзу, значит выгодно и ему самому.
Переодевшись и загримировавшись, он несколько дней следил за одним из сотрудников британского посла в Москве Уильяма Сидса. Изучил его маршрут прогулки и наметил место передачи сообщения. Само собой, за англичанином всегда таскался чекистский хвост, но он был уверен что всё предусмотрел. В один из дней, сотрудник посольства, как обычно, вышел на прогулку и, не торопясь, отправился по улице. Алексей, заранее стоявший на его пути и выпивший до этого полбутылки водки, нетвёрдой походкой пошёл ему навстречу.
Англичанин, увидев его, сморщился и слегка посторонился, стараясь не задеть пьяного русского. Алексей же сблизился с ним, держа в одной руке бутылку, в другой маленькую бумажку, скатанную в трубочку. Сделав вид что споткнулся, он навалился на островитянина и, незаметно сунув ему записку в нагрудный карман пиджака, прошептал на английском:
– Свяжитесь со мной! – и тут же начал громко материться, возмущаясь что ему прохода не дают разные чистенькие буржуи. Тот оказался парнем не промах и поддержал игру, на плохом русском обозвав его пьяным варваром и старательно отряхивая свой пиджак. В довершение всего, англичанин оттолкнул его так что бутылка вылетела из руки Алексея и разбилась, расплескав по тротуару остатки водки. Растянувшись на асфальте, он разругался ещё больше, пригрозив набить тому морду, но посольский уже ушёл а к нему подскочил какой-тип в рабочей куртке и быстро обыскал, вывернув все карманы. Ничего не найдя, велел валить отсюда пока цел.
Оставшись один, Алексей довольно улыбнулся и отправился домой. Начало положено. За эти несколько месяцев он встретился с английским агентом всего три раза. Каждая встреча проходила в разных местах, благодаря тому что Алексей уже на первой из них сообщил где будет оставлять записки и забирать задания, если не получится встретиться лично.
В обмен на информацию он попросил англичанина сообщить ему краткие сведения о ближнем круге Сталина, под предлогом того что хочет попробовать пролезть повыше, пользуясь их протекцией… Алексей не был уверен что тот ему поверил, но нужные сведения он получил. Выбрав объект, он начал готовиться. Слежка, распорядок дня, привычки, близкие родственники, маршрут до дома..
Вчера, проходя с работы домой мимо одной из закладок, он увидел что, судя по знаку, она не пуста. Воспользовавшись тем что рядом никого не было, Алексей достал записку с кодовыми цифрами и направился домой. Там он достал шифровальный блокнот из тайника, прочитал её и задумчиво поднял брови.
