Он понимал, что выиграть войну с одними средними танками невозможно и поэтому решил использовать весьма нестандартный ход. Последние несколько лет Гюнтер увлекался мировой онлайн-игрой "World of Tanks" и естественно, как патриот, предпочитал немецкую технику. Все ветки развития существующей в реале и на бумаге германской техники он подробно изучал, когда зарегистрировался но, к сожалению, немалую часть сведений о ТТХ машин он успел позабыть, в частности, марки двигателей и обозначение орудий. Играть Гюнтер предпочитал на тяжёлых танках и ПТ-САУ, лёгкие, средние танки и самоходная артиллерия меньше привлекали его. Конечно, было бы привлекательно начать выпускать сразу мастодонты 10 уровня, или даже «Леопард», но он понимал, что пока промышленность Рейха просто не потянет их, к тому же конструкторы ещё даже толком не разработали их на бумаге. Да и ТТХ танков в игре явно были приблизительными, а не реальными. Вечером, перед сном, и в редкие минуты безделья, он часто пытался понять на какой именно тяжёлый танк следует обратить внимание Гитлера.
«Пантера» ему не нравилась, слишком высокий силуэт, тонкая броня, да и не тяжёлый это танк, а скорее, средний.
«Тигр»? Хорошая броня, мощное орудие, первоклассная немецкая оптика… Но броня расположена вертикально, следовательно, чтобы уберечь экипаж и механизмы, нужно увеличивать её, что приведёт к увеличению веса. Из-за этого придётся ставить более мощный двигатель. Нет, нужно что-то другое… чтобы лобовая броня была под рациональными углами наклона, тогда, будет больше шанс рикошетов при попадании.
«Тигр II»? Это уже лучше. В его истории машина была сырая, с хрупкой, хоть и толстой бронёй, которая по свидетельствам экипажей трескалась от ударов снарядов из-за отсутствия легированной стали. Перегруженная трансмиссия. Масса около 70 тонн. Сварка тоже уже не была добросовестной, спешка и низкая квалификация рабочих в конце войны не дали танку в полной мере проявить свою боевую ярость. Зато теперь время есть и, если выбор падёт на него, можно будет без помех довести машину до ума. Только вот снова масса большая… С другой стороны, современные тяжёлые танки и должны быть такими, броня не может быть лёгкой. Ладно, пока на рассмотрении.
Следующий вариант «Е75». Так и не был воплощён в металле, существовал только на бумаге. Броня ещё лучше чем у «Тигра II», особенно лоб башни. Орудие такое же. Вот только масса от 85 до 90 тонн… Не факт что нынешние железнодорожные платформы выдержат его. Надо будет узнать этот вопрос.
Наконец, «Лев». Броня примерно та же что и у «Тигра II», масса как у «Е75». Единственный плюс по сравнению с ним – 10,5 cm орудие вместо 8,8 cm. Ну и ещё круглая башня, повышающая шанс на рикошет при попадании. Есть над чем подумать..
Проектировать и, тем более, строить таких гигантов как «Е100» или «Маус» нет смысла. Запредельная масса, огромная стоимость, невозможность транспортировки на большое расстояние… и это ещё не все минусы. Небольшая группа тех же американцев с «базуками» изрешетит их, как только сможет подобраться поближе. А уж как чинить подорванные на минах гусеницы… За такое издевательство экипаж танка с радостью линчует его, если сможет. И Гюнтер их понимал, едва представив такую картину. В игре они смотрятся мощно, но реальность совсем другая.
Вынырнув из своих мыслей, он сосредоточился и начал… Рассказал всё о сложном выборе между «Тигром II», «Е75» и «Львом». Затем вернулся к «Pz.IV», точнее, самоходных орудиях на его базе: – «StuG IV», «Jagdpanzer IV», «Nashorn», «Hummel». Заодно, вспомнив, рассказал всё что помнил о лёгкой самоходке «Е25».
Когда Гитлер его остановил, оказалось, что солнце уже клонилось к западу.
– Пока достаточно, оберштурмфюрер! – поднял он руку. – Мне нужно обдумать всё что вы мне тут рассказали… Вернёмся к этому разговору через пару дней, я вызову вас когда буду готов. Да, ещё кое-что… – остановил он развернувшегося к двери Гюнтера.
Тот обернулся и вновь вытянулся, демонстрируя, что весь во внимании.
– Я решил, что вам следует взять несколько дней отдыха от службы… – Увидев удивленное выражение лица Гюнтера, он пояснил: – Думаю, из-за этого вам трудно найти время для того чтобы перенести свои мысли о реорганизации вооружения нашей страны на бумагу. Теперь оно у вас есть, используйте его правильно, оберштурмфюрер. Помните, это имеет важнейшее значение для Рейха! Когда закончите, сообщите мне. И не затягивайте, оберштурмфюрер! – высокопарно заметил Гитлер, энергично взмахнув рукой.
Берлин.
10 апреля 1940 года. Вечер.
Гюнтер Шольке.
