Клио еще пару раз наведалась в общину. Рику дали противоядие, но пока он не приходил в себя. Температура, судороги. Кристиан и Сэмюэль рядом. Отряд вышел в обход. Будут проверять все гроты с выходом к реке.
— Мысли есть?
— Это рисунок. Тебе не кажется?
Передо мной была круглая дверь, состоящая из металлических плоских колец с рисунками. Я все ощупала и поняла, что кольца туго, но поворачиваются по часовой стрелке. Я начала крутить. Просто, пока без логики.
— Клио, посмотри издалека. Что выходит?
А еще мне показалось, что здесь есть буквы, но увы мне не знакомые.
— Стой! Ну-ка верни назад. Еще. А теперь внутренний диск проверни немного. И внешний круг. О! На меня похоже.
Я отошла подальше, действительно геометрические узоры издалека сложились в парящего дракона, вокруг которого угадывались множество других животных. Тогда должен быть хвост. Нужно еще внешнее кольцо докрутить.
Я услышала щелчок и дверь дрогнула под руками. Она сама начала открываться с неимоверным скрежетом. Я заглянула в щель. Дверь в движение приводили шестеренки, как в часовом механизме и цепь с утяжелителем.
— Посмотри, что с Риком, я подожду и отправимся.
Серый начал настороженно обнюхивать открывшийся проход.
Глава 24
Рикъявир
Боль нескончаема. Мое сознание словно в клетке, в плену тела, которое мне не покорно. Кажется, я слышу хруст костей. Я хочу встать. Я хочу знать, что с Мари. Мне нужно это знать.
Я молюсь Наимудрейшему, я молюсь, чтобы с ней было все в порядке. Надеюсь, она не упала, что смогла устоять. Надеюсь, Марьян успел помочь. Шет. Я должен знать! Молю, пусть с ней будет все хорошо. Я стану честен, не буду больше лицемерить. Признаюсь Мари, что она мне нравится. Сделаю все, чтобы понравиться ей. И мне все равно, что мой род ее не одобрит. Всю жизнь мою за меня расписали. Гр-р-р. Надоело. Я хочу быть самим собой. Моя жизнь. Только моя. Это не помешает выполнить мне предсказанное. Я сам хочу вернуть былое величие нашему народу, а личная жизнь только моя. Никто не смеет мне указывать.
Злость придавала сил. Я чувствовал, как мое тело вибрирует, боль стала меньше. А с души как камень упал. Я это почувствовал, даже не в переносном смысле, а вполне реально ощутил. Становилось легче с каждой минутой. Внутри что-то заворочалось и проснулось. Как-будто я теперь вдвойне сильнее, спокойнее, в то же время решительнее. Как-будто больше знаю. Просто знаю и все. Это необъяснимо. Как-будто я стал наконец целым. Тело стало невесомым, захотелось взлететь. Я знал, что я в подземелье, это знание нервировало, давило. Я хочу на волю. Я хочу найти Мари! Я хочу мести тем, кто поддерживает нынешний режим. Тем, кто истязает невинных существ. Гр-р-р.
— Рик? Рик!
На плече сжалась рука. Ко мне разом вернулись все чувства. Сэм и Крис рядом. Чувствую воду. Рядом пахнет супом из птицы. Костром, камнем, тканью, травами, другими немагами. Шкурой убитого Рауха. Там дальше еще запахи… запахи. Знакомые запахи. Запах Юлы, вдалеке Марьян пахнет страхом. Слышу голоса за шатром. Даже могу разобрать слова.
Где запах, тот что нужен мне. Где Мари? Нет. Ничего. Ни Мари, ни ее питомцев.
— Сэм, доложи обстановку. Кратко и четко.
— Ты был без сознания половину дня. Мы с Крисом видели, что твое тело меняется. Выгнали всех из шатра. Ты стал крупнее в плечах, проступали чешуйки. Ты открывал глаза, они были звериные. Мы думаем, это то, чего мы ждали…
— Не отвлекайся, — я был бы рад такой новости, но сейчас хотел знать другое.
— Девушка упала в воду, идут поиски. Есть небольшой шанс, что она выжила. Но сам понимаешь… Верф прыгнул за ней, — Сэм сразу понял, о чем я хочу знать.
Шет, а я тут валяюсь. Даже верф…. Эта мысль придала сил. Я начал подниматься с настила.
— Ты должен окрепнуть! И тогда мы прорвемся во врата. Ты возьмешь их штурмом!
— Мы идем искать Мари. Не спорьте! Сейчас идем. Собирайтесь.
— Слушай, там ситуация с этими змеями странная…
— Вернемся и разберемся.
С каждой секундой я чувствовал себя лучше, на сборы ушло несколько минут. Мы сразу же выдвинулись. По-хорошему, нас следовало бы попросить проводника по пещерам. Но я точно знал, куда нужно идти. Причем тянуло меня туда вдвойне. Как-будто там меня ждет не только Мари. И я доверился внутреннему чутью.
Мариша Ротенгард
— Как он?
— Самое страшное позади. Будет жить. Давай-ка пошустрее двигаться, я хочу чтобы, ты взглянула на мой камень.
— Рик пришел в себя?
— Да! Все хорошо, вот неугомонная. Быстрее дела сделаем, быстрее встретитесь. Пойдем.
— Как скажешь. Веди.
Я попала в фантастический мир, враз забыла о холоде и голоде, которые уже совсем скоро вновь о себе напомнят. Я как ненормальная крутила головой. Это невероятно. Я никогда не видела столько металла, механизмов и приспособлений. Да даже шла я сейчас не по голому камню, а по красиво уложенной мозаике из ярких камушков. А рядом с дорожкой в огороженных, приподнятых емкостях были низкие деревья, причудливых форм и с аппетитными плодами.
