— Может, поговорим уже после? Это ведь такое важное событие! — не унимался он.
Отец жаждет сообщить всем о том, что случилось в поезде. И он хочет сделать это из благих побуждений. Уверен, он просто гордится мной. Но придётся ему отказаться от этой затеи.
— Нет, подождать это не может, — настоял я. — Идти в бюро — плохая затея.
Отец остановился и удивлённо взглянул на меня.
— Почему ты так думаешь? — спросил он. — Мы ведь только что всё обсудили. Ты — уникальный случай. О тебе должны знать…
— Они убьют меня, — перебил его я.
— Убьют? — нахмурился отец. — Константин, что за глупости? Для них ты — настоящая находка. Такие люди, как ты, рождаются раз в сто лет, если не реже!
— Ты не понимаешь, — помотал головой я. — Бюро в последние годы действует очень радикально. Если раньше у них не было технологий для изучения людей с двойным даром, то сейчас у последователей бога Солнца есть целый арсенал. Они наверняка захотят понять, как это происходит — отчего в одном теле проявляются обе ветви. Скорее всего, они заберут меня и будут проводить опыты, чтобы найти ответы на интересующие их вопросы.
— Будь на твоём месте какой-нибудь младший сын барона — может быть, — решил поспорить отец. — Но ведь ты — будущий глава рода Владыкиных! Почти что князь!
— Для них я не более, чем очередной запечатанный, — сказал я. — Ни больше, ни меньше. А с запечатанными обращение особенное, ты это и сам знаешь. Наверняка слышал, что рассказывал о своей работе Роман. Некоторых и вовсе за людей не считают.
Отец задумался.
Пока он не принял окончательное решение, я решил добавить аргументов.
— Не будет никакого князя Константина Владыкина, потому что меня запрут в лаборатории бюро до конца своих дней, — произнёс я. — Это путь к ещё одному сценарию гибели нашего с тобой рода.
Услышав это, отец с пониманием закивал. Тема сохранения рода всегда была для него первостепенной. Я не горел желанием лгать ему, но если не изменить его мнение, но род в любом случае распадётся, когда во мне в очередной раз признают свободного тёмного мага.
— Ты прав, Константин, — согласился он. — Лучше сохранить твою силу в тайне, — отец положил руку на моё плечо, и мы повернули назад — к военному штабу. — В конце концов, любая знатная семья имеет право хранить секреты родовой магии. А поскольку мы скрываем светлую магию, а не тёмную, то и опасаться нам нечего. Верно?
— Точно, отец, — улыбнулся я. — Рад, что мы пришли к пониманию.
— Ты хитёр, — рассмеялся он. — Не знаю, перенял ли ты мои задатки полководца, но думать ты точно научился за последний год. Не говоря уже о боевых навыках. Ты не слышал, что о тебе говорят новобранцы?
— Нет, — ответил я.
— Тебя чествуют, — сказал отец. — Я слышал их разговоры перед отбытием. Они возмущались, что полководец тащит своего совсем зелёного сына на войну. Думали, что ты сюда развлекаться едешь. Я не стал встревать в их разговоры. Это бы только доказало, что сам ты ничего не можешь и за тебя всё решает влиятельный отец. Я в тот момент подумал, что ты сможешь себя проявить и показать всем, что ты — настоящий Владыкин. Но кто бы мог подумать, что ты сделаешь это прямо в дороге. Ты ведь жизнь этим соплякам спас, понимаешь?
— Я рад, что никто не пострадал, — кивнул я.
— Им просто повезло.
— Нет, отец, это — не везение, — подметил я. — В столкновении с тёмной магией везение не работает. Чтобы противостоять этой силе, нужно иметь хорошую выдержку и силу воли. Так что могу сказать, что твои новобранцы и сами не лыком шиты. Поверь, я теперь много знаю о тёмной магии из-за того, что во мне находится её частичка.
Отец засиял. Не только могущественный наследник, но и несколько отрядов многообещающих новобранцев. Не это ли хорошие новости для старого полководца?
На деревню опустилась ночь. Я поселился в здании, где располагался главный штаб. Нашёл свободную комнату на третьем этаже — прямо под чердаком. Это была отличная позиция, чтобы следить за всеми новостями, которые обсуждаются верхушкой военных сил, и при этом оставаться незамеченным.
Как только я собрался лечь спать, в моё окно кто-то постучал.
Постучал? В окно третьего этажа?
Хорошее начало очередной неспокойной ночи…
Уж не выживший ли это медиум пришёл по мою душу? Я прислушался к потокам магии и уловил едва заметную пульсацию тёмного колдовства. До ужаса знакомую пульсацию. Готов поклясться, что я сам пробудил эту силу не так давно…
Стоп!
Я вскочил с кровати и распахнул окно.
— София⁈ — прошептал я.
В воздухе под козырьком крыши висела метла, на которой сидела моя темноволосая ученица. Во мраке ночи она выглядела особенно эффектно, только сейчас была не лучшая ситуация, чтобы созерцать красоту тёмной колдуньи.
— Залетай, быстро! — приказал я. — Пока тебя не заметили!
София влетела в окно и, ловко спрыгнув с метлы, бросилась мне на шею и крепко обняла.
— Я так соскучилась, владыка! — улыбнулась она.
— Ты с ума сошла? — удивился я. — Мы не виделись часов десять — не больше! Ты что здесь забыла? Тебя же могли засечь детекторы бюро. Солнцелюбы засели в другом конце деревни.
