– Надеюсь, это не свидание? – с улыбкой спросила она.
– Скорее дружеская прогулка.
– Договорились.
Когда я вошел домой, родители были в гостиной. Я уже приготовился к серьезному разговору из-за инцидента в школе. Но, к моему удивлению, отец отвел меня в сторону, похлопал по плечу и тихо сказал:
– Я все знаю, завтра поговорим, но маме ни слова, чтобы она не волновалась.
Больше всего я боялся потерять авторитет в глазах отца. Но признался, что немного выпил и меня подвезла подруга.
– Хорошая у тебя подруга, раз не позволила сесть выпившим за руль. Иди выспись как следует. Школу завтра пропустишь, я договорился, поедем с утра порыбачим, как в старые добрые времена.
После того происшествия в школе преподавательницу уволили, а нам с Карлосом в качестве исправительных работ назначили дежурство в библиотеке после уроков. Мы расставляли книги по местам и следили за чистотой. Моего друга это не особо расстраивало, так как теперь он имел свободный доступ ко всем книгам и это помогло ему сблизиться с Кейт, ведь чтение было ее страстью. В библиотеке существовало правило для учащихся: брать книгу не более чем на две недели и не больше двух книг одновременно. На каждую книгу выдавался бланк с датой, чтобы ты не забыл, когда ее нужно вернуть обратно. Также велся журнал, за которым следил библиотекарь. Если книгу не возвращали вовремя, то библиотека накладывала на тебя штраф и вводила ограничения на получение последующих книг. Карлос каждый раз тайком под рубашкой выносил какое-нибудь новое произведение для Кейт. Я спрашивал, зачем выносить их тайком, ведь можно просто отметиться в журнале. На это он ответил мне, что я ничего не понимаю в романтических поступках, ради любви нужно идти на риск. К тому же раньше он не брал в библиотеке ни одной книги и не хотел следить за датами возвратов, да еще и торопить Кейт с прочтением книг. После того как она заканчивала читать очередную книгу, Карлос с коварным видом шпиона возвращал книгу обратно на полку. Как-то во время дежурства Карлос предложил:
– Майки, давай, как закончим, поедем на пирс, искупаемся, вода сейчас теплая.
– Звучит заманчиво, а как же Кейт, ты разве сегодня не встречаешься с ней?
– К сожалению, она вчера улетела с отцом в Нью-Йорк и вернется только через неделю. А как, кстати, у тебя дела с ее сестрой Элисон? Кейт рассказывала, что та очень хорошо о тебе отзывалась, для нее такое редкость. После того как Элис год назад рассталась со своим парнем, никто не производил на нее такого хорошего впечатления, как ты. Я бы на твоем месте не терялся и пригласил ее на свидание. Ее отец очень влиятельный человек, и это может стать твоей путевкой в новую жизнь.
– Карлос, мы просто друзья, мне интересно с ней общаться. Элис не такая, как многие девчонки, она очень рассудительная, и мы просто хорошо проводим время. Тем более она не в моем вкусе. И кстати, путевку в жизнь я сам себе достану, и не таким скользким путем.
– А кто же тогда в твоем вкусе? Ты уже несколько месяцев ходишь какой-то задумчивый, я за тебя переживаю.
– Бро, все хорошо, правда, сейчас просто немного не до этого. На носу экзамены, и я не могу подвести родителей, ты же знаешь, как им дорого дается наше обучение.
Мы закончили с уборкой в библиотеке и поехали на пирс. Вода была довольно прохладной, вокруг никого не было, и Карлос предложил купаться голыми, чтобы потом не ходить в мокрых плавках. С разбегу мы прыгнули в воду и устроили заплыв на другой берег наперегонки. У Карлоса было преимущество, так как он с детства занимался плаванием, но и я особо не отставал. Мы вышли на безлюдный противоположный берег, немного передохнули и поплыли обратно. Подплывая к пирсу, мы увидели там машину Стивена. Он был с Брианной. Они дурачились, брызгались и целовались. Я хотел выйти из воды, но наши вещи лежали в нескольких метрах, и Брианна могла увидеть нас голыми. От этой мысли меня бросило в жар. Карлос же как ни в чем не бывало вышел из воды обнаженным, помахав им рукой. Он надел джинсы, и Брианна со Стивеном подошли к нам.
– Братец, я уже тебе говорил – не стоит плавать, пока вода такая холодная, – с упреком заметил Стивен.
– Вода отличная, Стив, а вы что тут делаете, снова шифруетесь от людей твоего отца, Бри?
– Типа того, здесь как раз удачное место, связь не ловит и вполне романтично, – с улыбкой ответила девушка.
– А ты чего не выходишь из воды, у тебя уже губы синие, – спросил Стивен, глядя на меня.
– Он стесняется, – ответил за меня Карлос. – Бри, отвернись, пожалуйста, а то парень совсем замерзнет.
– Вряд ли он сможет нас чем-то удивить, – ответила Брианна, выполняя просьбу.
Я мигом вылетел из воды, надел штаны, взял свои вещи и уже собирался пойти домой, как вдруг между Карлосом и Стивеном завязался спор: кто быстрее сможет доплыть до небольшого островка на середине озера.
– Майки, останься, пожалуйста, будете с Бри нашими секундантами. В детстве Стив меня постоянно обыгрывал в соревнованиях по плаванию наперегонки. Но я уже не маленький, и по силам мы стали наконец наравне. Если выиграю, то возьму себе его машину на месяц.
