Пошёл дождь. У меня не было зонта, но я продолжала упрямо идти дальше, не замечая, что слёзы смешиваются с водой, стекающей с моих волос. Когда добралась до гостиницы, полностью промокла и замёрзла. Я приняла горячий душ и, чтобы избавиться от мрачных мыслей и согреться, заглянула в мини-бар. Но он был пуст, а снова выходить на улицу я была уже не в состоянии. Забралась под одеяло, свернулась калачиком, стуча зубами от озноба, и попыталась заснуть. Это удалось нескоро, ночь казалась бесконечной и просто ужасной.
С трудом забывшись тяжёлым сном ближе к утру, я проснулась с больной головой. Потянулась к телефону и увидела пропущенное сообщение: «У тебя дома в два часа. Дядя Миша». Взглянула на дисплей и застонала. Времени до встречи осталось очень мало, а мне ещё нужно привести себя в порядок и добраться до посёлка.
Сидя в такси, я периодически проваливалась в полудрёму. Меня всё ещё знобило. Видимо вчерашняя прогулка под дождём дала о себе знать, и я простудилась. Только когда подъехала к коттеджу, вспомнила, что хотела предупредить Кирилла, если объявится свидетель. Но после этой ночи обо всём забыла. Теперь придётся говорить с электриком самой.
Расплатившись с водителем, я зашла в дом, бросила у входа сумку и заглянула на кухню. Пока дожидалась гостей, решила выпить чаю и перекусить, я не успела позавтракать. Включила чайник, захватила со стола яблоко и отправилась в гостиную. Открыла дверь и замерла на пороге.
Прямо посередине залитой солнцем комнаты лежал лицом вниз мужчина с ножом в спине. Умиротворённая тишина загородного посёлка, яркие солнечные блики и это тело на полу казались настолько противоречащими друг другу, что разум отказывался верить в реальность происходящего. Я на минуту закрыла глаза и помотала головой. Но ничего не изменилось.
Первой связной мыслью было звонить в полицию, но я быстро её отбросила. Осторожно приблизившись к человеку, решила проверить, жив ли он. Но не смогла заставить себя прикоснуться к нему. Стояла рядом и разглядывала потрёпанные брюки, стоптанную грязную обувь и мятую рубашку, из которой торчала ручка кухонного ножа. Крови не было совсем, и это почему-то пугало ещё больше, придавая всему оттенок жуткого фарса.
Нужно хотя бы попытаться понять, кто это. Я присела на корточки и наклонилась, чтобы разглядеть повёрнутое в сторону лицо. Нет, я не знала этого человека. И тут мой взгляд упал на его руку. Татуировка на пальцах складывалась в имя «Вася». И я догадалась, кто лежит на полу моей гостиной.
В это время хлопнула входная дверь, и громкий голос позвал:
— Полина!
Я вздрогнула и резко выпрямилась. Паника наконец захлестнула меня, но дрожь и слабость в ногах мешали сдвинуться с места. Через пару секунд в комнату заглянул Алексей. Перевёл взгляд с меня на лежащего у моих ног человека и удивлённо спросил:
— Что происходит? — сделал несколько шагов и остановился у тела. Наклонился, осматривая его, потом прикоснулся пальцем к шее мужчины. Подождал немного и поднял на меня глаза. — Он мёртв. Кто это?
— Электрик… Свидетель убийства… — с трудом выговорила я, клацая зубами.
— Какого убийства?
— Родителей Ксении.
Наш обмен репликами над трупом выглядел так буднично и от этого ещё более страшно. Меня вдруг затошнило. А Алексей схватил меня за локоть и сильно его сжал.
— Откуда он взялся? И кто его убил?
— Не знаю. Я пришла сюда, а он лежит…
Собеседник внимательно посмотрел на меня, потом подвёл к дивану и усадил на него.
— Ещё раз быстро и внятно: что произошло?
— Я не знаю, — еле слышно произнесла я, голос мне плохо повиновался.
— Зачем ты меня вызвала?
Я недоумённо уставилась на него. Алексей нахмурился.
— В чём дело? Ты не посылала мне сообщение?
Я покачала головой, он сжал кулаки и процедил:
— Так, отлично! Очень похоже на ловушку. Только одного не хватает, — подошёл к окну, осторожно выглянул за занавеску и зло хмыкнул: — Да нет, всего хватает. Вот и менты, — вернулся ко мне, схватил за плечи и встряхнул. — У нас мало времени. Вспоминай! Здесь есть ещё выход, не через основные ворота? Быстрее!
— Да. Рядом с дровником калитка. Она выходит на другую сторону.
Алексей кивнул, взял меня за руку и потащил за собой. Приоткрыл входную дверь и выглянул на улицу, потом шепнул:
— Только не топай, — и выскользнул из дома, всё также держа меня за руку. Я лишь успела машинально схватить свою сумку. Мы пробежали на противоположный конец участка и остановились у дровника. Алексей тихо спросил:
— Где?
Теперь я потянула его за собой. Свернула за угол и показала на небольшую дверь.
— Чёрт, ключи… — с досадой прошипел Алексей. Я залезла в сумку и вытащила связку. Он схватил её, быстро подобрал нужный ключ и открыл замок.
Мы стояли на пустынной улице и оглядывались. Я кивнула направо.
— Там есть проход в лес.
Через несколько минут мы уже прятались в спасительной тени деревьев. Я прислонилась к стволу, пытаясь выровнять дыхание. И радовалась, что по дороге нам никто не попался. Немного придя в себя, посмотрела на Алексея.
— Что теперь?
— Надо идти. Чем дальше, тем лучше. Отдохнула?
Я кивнула, и он углубился в лес, таща меня за руку.
