— Вы знаете, что со мной случилось? — спросил Альберт, указывая Марату на стул.
— Слухи ходят, — уклончиво ответил тот. — После аварии вас искали. Разные люди. В том числе те, кто не представлялся и не показывал документов.
Альберт и Елена обменялись взглядами.
— Почему вы здесь, Марат? — прямо спросил Альберт.
Калинин помедлил, затем закатал рукав рубашки. На внутренней стороне предплечья виднелся шрам — тонкий, едва заметный, но с характерным красноватым оттенком, который Альберт теперь узнал бы где угодно.
— Что-то происходит со мной, — тихо сказал Марат. — После того, как вы лечили меня. Я… меняюсь.
— Каким образом? — напряженно спросил Альберт.
— Я почти не сплю, но не чувствую усталости. Температура постоянно чуть выше нормы. Раны заживают быстрее, — Марат говорил медленно, подбирая слова. — А еще… я стал чувствовать вещи. Знать вещи, которые не должен знать.
— Например? — подтолкнул его Альберт.
— Например, что вы сейчас волнуетесь, хотя внешне спокойны, — Марат смотрел ему прямо в глаза. — Ваше сердце бьется неравномерно. Двойным ритмом. И в вашей крови… что-то движется. Что-то, что есть и во мне. В гораздо меньшем количестве, но оно есть.
В комнате повисла тишина. Альберт медленно выдохнул. Это было неожиданно и тревожно. Даже минимальная доза нанокрови вызвала заметные изменения.
— Что вы мне вводили? — спросил Марат без обвинения, просто с любопытством. — Это не обычное лекарство, верно?
Альберт взвесил все за и против. С одной стороны, рассказывать кому-либо о нанокрови было рискованно. С другой — Марат уже был «заражен», и ему требовались ответы.
— Это экспериментальная технология, — наконец сказал Альберт. — Регенеративная медицина нового поколения. Вы правы, это не обычное лекарство. И то, что вы сейчас испытываете — непредвиденный побочный эффект.
— Это опасно? — в голосе Марата слышалась тревога. — Я умру?
— Нет, — уверенно ответил Альберт. — Судя по вашему состоянию, вы здоровее, чем когда-либо. Но необходимо наблюдение. И…
Его прервал сигнал коммуникатора. Он взглянул на экран и напрягся. Сообщение от Нейро было кратким: «Периметр нарушен. В больнице люди Вельского.»
— Нам нужно уходить, — резко сказал Альберт, вставая. — Прямо сейчас.
— Что происходит? — Елена тоже поднялась.
— Люди, которые устроили мою аварию, — Альберт быстро собирал необходимые вещи. — Они здесь. И, судя по всему, они не за мной. Они за ним, — он кивнул на Марата.
— За мной? — удивился тот. — Но почему?
— Потому что вы ходячее доказательство эффективности технологии, которую они хотят заполучить, — Альберт открыл потайную панель в стене, за которой скрывался узкий проход. — Служебный тоннель. Выведет нас к служебному выходу. Быстро!
Они протиснулись в проход, и Альберт закрыл панель за собой. В темноте было трудно ориентироваться, но его улучшенное зрение быстро адаптировалось, позволяя видеть контуры стен.
— Держитесь за мной, — сказал он, ведя их по узкому коридору.
Они продвигались быстро, но осторожно. Альберт прислушивался к каждому звуку, его обостренные чувства улавливали малейшие вибрации, шаги, голоса, проникающие сквозь стены.
— Они на третьем этаже, — прошептал он. — Ищут в палатах. У нас есть минут пять, не больше.
— Кто эти люди? — так же шепотом спросил Марат, следуя за ним.
— Позже, — отрезал Альберт. — Сейчас важнее выбраться отсюда.
Тоннель вывел их к служебной лестнице, по которой они спустились на первый этаж. Через маленькое окно Альберт увидел черный внедорожник, припаркованный у главного входа.
— Не туда, — сказал он, указывая в противоположную сторону. — Через прачечную.
Они пробрались через подвальное помещение, заполненное промышленными стиральными машинами и сушилками, и вышли через заднюю дверь на служебный двор.
— У вас есть машина? — спросил Альберт у Марата.
— Старый пикап, — кивнул тот. — На стоянке для персонала.
— Слишком рискованно, — покачал головой Альберт. — Они наверняка проверяют все выезжающие машины.
Он достал коммуникатор и быстро набрал сообщение. Через минуту пришел ответ.
— Дмитрий будет через три минуты на углу соседней улицы, — сказал он. — Нам нужно добраться туда незаметно.
Они двинулись вдоль стены больницы, держась в тени. Альберт вел группу, ориентируясь с поразительной точностью, словно видел сквозь стены.
— Патруль на северной стороне, — сказал он, резко останавливаясь и жестом приказывая остальным замереть.
Действительно, через несколько секунд из-за угла показались двое мужчин в темной одежде, явно с оружием под куртками. Они прошли в нескольких метрах от группы, не заметив их в тени контейнеров для мусора.
Когда опасность миновала, они продолжили путь и вскоре достигли угла, где их уже ждал неприметный серый фургон с потертыми боками.
— Быстрее, — Дмитрий приоткрыл дверь.
Они забрались внутрь, и фургон тронулся, не привлекая внимания.
— Куда теперь? — спросил Дмитрий, глядя на Альберта через зеркало заднего вида.
— В новую лабораторию, — ответил тот. — И побыстрее. Нам нужно выяснить, что происходит с нашим пациентом, — он кивнул на Марата. — И как далеко зашли изменения.