Звучит в его голове это ещё хуже. Но нет, ОʼБрайен находит, как оправдать себя. Во-первых, он не трезв. Во-вторых, здесь роль играет даже не то, что она — девушка. Дело в том, что Дилан видит Харпер практически каждый день в школе. Он каким-то боком, но знает её, и если с ней что-то случится, он будет чувствовать себя просто некомфортно. Ведь сейчас он здесь. А кто знает, сколько таких, как тот мужик, здесь бродят? Нет, ОʼБрайен не пытается себя оправдать на все сто процентов. Просто… Она ведь помогала ему и Дейву, так почему бы и не…
Всё, Дилан, заткни свое сознание. Ты копаешь себе яму таких размеров, которых ещё не видел сам. Одно неосторожное движение — и ты в ней. Навсегда. Парень бросает сигарету в траву, придавив ногой, и быстро минует расстояние от парка до перехода. Всматривается на противоположную сторону, видя, как девушка спускается вниз, поэтому спешно поднимается, всё же поддаваясь скачущим нервам. Достает ещё сигарету. Закуривает.
Ты просто пьян.
Да ни хера ты не пьян.
Дорога оказывается долгой. Для Дилана особенно. Моральная пытка, постоянные мысленные терзания самого себя, ведь он идет против своих принципов, а эти оправдания лишь усугубляют ситуацию, заставляя парня винить в происходящем и себя, и девушку, которая шагает медленно. Слишком медленно, отчего парень кусает губы до крови, выкуривая уже неизвестно какую по счету сигарету. Он держится на безопасном расстоянии, предугадывая то, куда свернет Харпер. Та, кажется, не догадывается о преследовании, поэтому с той же слабой улыбкой шагает по знакомой улице. Впереди поворот на её улицу.
Дилан поражается тому, как можно быть настолько невнимательной. Он считал, что Харпер одна из тех, кто в любой ситуации остается начеку, но, как оказывается, нет. Или он опять делает поспешные выводы?
Ряд магазинов закрывают обзор, когда Мэй сворачивает, скрываясь за ними, и ОʼБрайен ускоряет шаг, чтобы не отстать, при этом опускает взгляд, вновь вынимая пачку сигарет. Всё это ему не нравится, но раз уж начал… Сам виноват в своем раздражении. Уверенно заворачивает за угол, зажав сигарету между зубов, и уже тянет руку в задний карман джинсов, чтобы вытащить зажигалку, как в глотке встает ком. Замирает, взглядом вцепившись в девушку, которая стоит в шаге от него, держа руки в карманах кофты и смотря прямо ему в глаза. Серьезно. С непониманием и настороженностью. С тем самым естественным для такой ситуации напряжением.
Дилан не знает, каким образом, но его сердце с таким же успехом останавливается, и он хорошо ощущает, как кровь в жилах холодеет. Харпер выглядит… Нет, вовсе не злой, она, скорее, озадачена. Девушка хмурит брови, решаясь задать волнующий вопрос, но затыкает рот, до боли прикусив язык. ОʼБрайен моргает, вынув сигарету изо рта, и еле заметно сглатывает, сощурившись:
— Как давно ты в курсе? — он не хочет шептать, но шепчет. И это злит.
— Минуты три, — она говорит так же тихо, будто это нормально, и пожимает плечами. — Когда мимо киосков проходили, я тебя заметила в отражении на противоположной стороне.
— Ясно, — он мычит в ответ, скользнув языком по губам, и отводит взгляд в сторону, громко и хрипло выдохнув с негодованием. Придурок. Надо было разворачиваться ещё в самом начале, мать твою.
— Ты пил? — Харпер внезапно задает вопрос.
— Нет, — он лжет, и Мэй знает, ведь чувствует запах алкоголя.
Девушка могла бы накричать на него, вызвать полицию, ведь этот тип буквально преследует её, но она это сделала бы в том случае, если бы какое-то время назад не освободилась от груза в груди. Мэй переступает с ноги на ногу, решая не устраивать скандал, тем более она всё ещё подозревает, что ОʼБрайен переживает временную ссору с Дейвом, хоть и не показывает этого. Зачем ему ещё пить? Понятно же, что его многое тревожит, не может же он быть настолько амебным созданием?
Харпер откашливается, привлекая к себе внимание, и возвращает в тело былое удовольствие от прогулки, так что с легкой наигранностью заявляет:
— Раз уж ты здесь, то проводи меня до конца, — с наглостью усмехается, отступая назад и по-прежнему смотря на парня. — Иначе подам на тебя заявление в полицию.
И ей Дилан помог? Спрашивается, с какого черта? Кто его вообще просил?
Парень стискивает зубы, но не от злости. Скорее, расстроен тем, что был замечен за преследованием. Да, пускай Мэй думает, что он следил за ней. Это лучше чем, если девушка поймет, что парень хотел всего лишь «проводить» её.
Закуривает, следуя за Харпер, но уже держится ближе. Мэй идет впереди, честно говоря, ощущает себя куда спокойнее, чем тогда в парке. Она не хочет лезть в дела Дилана, но всё равно имеет права знать:
— Зачем ты ходил за мной? — вопрос прилетает в лоб, но психологически ОʼБрайен уже выстроил вокруг себя стену, поэтому сохраняет хмурое равнодушие на лице, ворча так, как ему свойственно:
— С чего взяла, что я следил?
— А чего тогда бродил рядом со мной?
— Это эгоцентризм, Харпер, — парень идет сбоку. — Мир не вокруг тебя строится.
