Выходит, занятия стрельбой и боевыми искусствами не были пустыми причудами истеричной женщины.
– Хорошо, – сказала Лора. – Мы тронемся в путь, как только я осмотрю вашу рану, проверю, не нужно ли сделать перевязку.
– Нет! Сейчас. Прямо сейчас.
– Но…
– Сейчас, – настаивал он.
У него был такой загнанный взгляд, что Лора почти поверила, будто убийцы, о которых он говорил, были не обычными людьми, а порождением ада: безжалостными и бездушными демонами.
– Ладно, – согласилась Лора. – Уходим прямо сейчас.
Он отпустил ее руку. Его глаза закатились, и он снова принялся что-то бессвязно бормотать.
И пока Лора шла к дверям кухни, собираясь подняться наверх и разбудить Криса, ее ангел-хранитель взволнованно твердил о большой черной катящейся машине смерти. Это ни о чем Лоре не говорило, но тем не менее жутко ее напугало.
Давняя привычка жить восстанавливает нас против смерти.
Включив свет, Лора разбудила Криса:
– Одевайся, дорогой. Быстро.
– Что случилось? – Мальчик сонно тер глаза кулаками.
– Сюда идут нехорошие люди, и нам нужно поскорее убраться до их прихода. А сейчас поторапливайся.
Весь прошлый год Крис не только оплакивал убитого отца, но и готовился к тому моменту, когда обманчиво мирное течение жизни нарушится в результате внезапно ворвавшегося в нее хаоса, который лежит в основе человеческого существования, хаоса, который время от времени взрывается подобно проснувшемуся вулкану, совсем как в ту ночь, когда был убит отец. На глазах Криса его мать стала первоклассным стрелком, он видел, как она собирала арсенал самого разного оружия, вместе с ней ходил на уроки самообороны, но тем не менее относился ко всему этому как обычный ребенок, он и оставался обычным ребенком, если только чуть более меланхоличным после смерти отца, что было вполне объяснимо. Однако сейчас, в минуту опасности, Крис реагировал не как восьмилетний малыш, он не ныл, не задавал лишних вопросов, не капризничал, не упрямился, не отказывался слушаться. Нет, он мигом откинул одеяло, вскочил с кровати и поспешил в туалет.
– Встретимся на кухне, – сказала Лора.
– Хорошо, мама.
Лору порадовало столь ответственное поведение сына, и она сразу вздохнула с облегчением, убедившись, что он их не задержит, хотя ей и было грустно видеть, что мальчик в свои восемь лет уже хорошо понимает, как непредсказуема и жестока жизнь, а потому реагирует на критическую ситуацию вполне адекватно, с хладнокровием взрослого.
На Лоре были джинсы и фланелевая рубашка в синюю клетку. Ей оставалась лишь натянуть шерстяной свитер и сменить кроссовки на прорезиненные сапоги со шнуровкой на голенище.
После гибели Дэнни Лора избавилась от его одежды, и у нее не было куртки для раненого. Но зато в бельевом шкафу в холле лежали одеяла на любой вкус, и она прихватила сразу два.
Лора прошла к себе в кабинет и вынула из сейфа странный пояс с медными деталями, который ее ангел-хранитель отдал ей год назад. Пояс она сунула в сумку-портфель на ремне.
Спустившись в прихожую, Лора достала из встроенного шкафа синюю лыжную куртку и взяла висевший на дверце «узи». При этом она настороженно пыталась уловить непривычный шум за окном – голоса в ночи или гудение автомобильного двигателя, – но все было тихо.
Вернувшись на кухню, Лора положила «узи» на стол рядом с еще одним, после чего опустилась на колени возле своего ангела-хранителя, вновь впавшего в беспамятство. Она расстегнула мокрый от снега лабораторный халат, затем рубашку и обнаружила на груди огнестрельное ранение. Пулевое отверстие было у левого плеча, прямо над сердцем, что само по себе неплохо, но раненый явно страдал от сильной кровопотери, так как одежда буквально намокла от крови.
– Мама? – На пороге стоял Крис, одетый для холодной зимней ночи.
– Возьми один «узи» со стола, еще один сними с двери кладовки, а потом отнеси в джип.
– Это он! – Крис вытаращил от удивления глаза.
– Да, так и есть. Он свалился как снег на голову. Тяжело раненный. Помимо «узи», возьми еще два револьвера – один вон в том ящике, а второй – в столовой. И ты там поосторожнее, чтобы случайно не…
– Не волнуйся, мама, – ответил Крис, бросившись выполнять ее поручение.
Лора бережно перекатила раненого на правый бок – он застонал, но не очнулся, – чтобы проверить наличие выходного отверстия в спине. Да. Пуля прошла насквозь, выйдя под лопаткой. Одежда на спине также была вся в крови, однако ни входное, ни выходное отверстие больше не кровоточили. Если и имело место серьезное кровотечение, то исключительно внутреннее, а с этим ей уже было не справиться.
Под одеждой у ангела-хранителя находился точно такой же пояс, какой он в свое время отдал Лоре. Пояс пришлось снять. Он не помещался в среднее отделение сумки, и Лора сунула его в боковое отделение на молнии, предварительно вынув все лежавшие там вещи.
