Здесь нет плавного перехода города в пригород, с дачками и огородами, природа предлагает на выбор что-нибудь одно - пустыню или оазис, смерть или жизнь. Исход зависит от человеческой воли и упорства в стремлении добыть воду, напоить бескрайнюю пустыню, заставить ее цвести и плодоносить. Вот почему так резко проведена граница города, он словно сжал мускулы, собрался с силами для следующего скачка, чтобы отвоевать еще хотя бы пару гектаров песка.
Всего в нескольких километрах от последних домов и пальм начинают маячить в чернильном небе разноцветные огни аэропорта, сначала два или три, ярких, как звезды - на башне, а потом появляется целая россыпь неразличимых пока неоновых надписей, светящихся широких окон и автомобильных фар.
Прямо над нами, точно вдоль ленты дороги, с включенными перед посадкой прожекторами пронесся огромный «боинг». Казалось, он пикирует на аэродром. Наташа зашевелилась где-то у меня под мышкой. Тихонько сидела всю дорогу, грустила в темноте, ощущая мое тепло и покачиваясь на мягком сиденье
Кафе в аэропорту хорошо тем, что с его террасы летное поле видно как на ладони. Кажется, стоит перелезть через невысокий бордюр, пройти две сотни шагов, подняться в самолет, урчащий и готовый к вылету, задраить за собой дверцу и скомандовать. «На Пресню, ребята, подбросьте, будьте добры!» - и все, проблем нет, летим, укрыв ноги пледом, подремывая под мягкий гул моторов, а тут и ребята: «Вам где на Пресне?»
- Всегда здесь вспоминаю Сергея, - сказала Наталья, вынимая из сумки большую банку для мороженого. - У него научилась жить. Сейчас сделают круглые глаза: кто же в международном аэропорту мороженое в банки набирает? Но ты уж будь добр, наплети чего-нибудь.
Именно Сергей надоумил нас брать в аэропорт банку для мороженого. И в самом деле, чего стесняться, если дочь любит мороженое?
- Ольга утром обрадуется.
- Скажи, что бабушка из Москвы прислала.
- Поверит ведь.
- Да, кроха она еще.
- У тебя что, есть претензии к моей дочери?
- К твоей никаких.
Мы посмеялись традиционной шутке, я подумал, а может быть, нам тут и поужинать, в этом интернациональном аквариуме, но Наташа опередила меня:
- Ужинать будем дома. Если хочешь, купим шашлыка и запалим мангал, посидим подольше. Завтра выходной.
- Давай кого-нибудь позовем на огонек
- Жалко, Вовки нет.
- За него не волнуйся. Он сейчас в море искупался и устрицами закусывает.
- Поподробнее нельзя?
- А я что-нибудь знаю?
- Значит, нельзя.
- Ей-богу, Наташа, сам не знаю. Во всяком случае, ничего серьезного. Вернется, расскажет.
- Как бы тебя куда-нибудь не загнали.
«Прибыл самолет «Боинг-707» компании «Пан-Америкен»…
- А вот и мороженое.
- Спасибо, - Наташа благодарно улыбнулась вежливому метрдотелю, который за долгие годы службы наверняка привык к гораздо более пикантным капризам своих проезжающих клиентов,
Через стеклянную стенку было видно, как из таможенного зала в багажный не торопясь шла группа пассажиров, в основном преклонных лет американцы, шатающиеся по свету на накопленные под старость денежки, увешанные сложной кино-и фотоаппаратурой, дамы почему-то обязательно в ярких клетчатых штанах и темных очках, мужчины чаще всего в шортах. Среди этих божьих одуванчиков мелькнуло вдруг знакомое, отнюдь не туристическое лицо.
- Две кока-колы, пожалуйста, - сказал я бармену, - а вот эту банку спрячьте, если не трудно, в холодильник. Я ненадолго оставлю даму одну.
Через две минуты я вернулся. Бармен показывал Наташе фокус со своим кольцом, которое одному ему известным способом распадалось на три, а потом снова прочно соединялось. Бармен улыбнулся, увидев меня, и полез в холодильник за мороженым.
- Впервые вижу такое кольцо, - сказала Наташа.
- Он тебе предлагал его купить?
- Нет, просто показал.
- Их на базаре сколько угодно.
- Почему же ты раньше… - начала Наташа, но я сжал ее руку
- Не поворачивай резко головы Справа, между старухой в красных штанах и носильщиком, стоит молодой парень в белой рубашке навыпуск. Запомни его лицо. Вопросы потом. Улыбнись мне, - я обнял Наташу, мы были уже у выхода. Еще несколько шагов, и я быстро распахнул дверцу подъехавшего такси
- Может быть, ты объяснишь?
- Дома, чтобы не повторять то же самое Лике.
