Алиса уже несколько месяце жила у Ористов, вполне неплохо войдя в эту семью и влюбив в себя всех, от Еремея и его дочери до самого последнего слуги. С Вестой они стали настолько дружны, что стали доверять друг другу самые свои сокровенные секреты. Рассказала Алиса своей новоприобретённой сестре и о ином мире, о мире, из которого она прибыла вместе со своим возлюбленным.
Девушек редко можно было увидеть отдельно друг от друга, любые встречи, вечера и походы по магазинам всегда проходили совместно.
В это время обе девушки усердно готовились к поступлению в магическую школу, к ним ежедневно приходил учитель, который преподавал им основы магического мастерства, рассказывал историю магии и много всего разного и несомненно нужного для обучения магии. Учили они и плетения, в основном целительской направленности, потому что обе они собирались поступать именно на факультет целительства. Иногда учёба перебивалась выходами в свет, где Алису сразу заметили и стали неожиданно тепло привечать.
— Будь осторожна с местной публикой, — наставляла в самом начале наставляла её Веста, — все они улыбаются тебе в лицо, а за спиной говорят гадости, пускают сплетни. Так что смотри в оба.
Алиса внимательно слушала советы своей подруги и старалась им следовать. На баллах и вечерах, которые они посещали на девушек частенько заглядывались богатенькие парни, иногда подходили и баронские сынки, в основном те, кому не светило родительское наследство, младшие дети, поэтому они иногда обитали в купеческой среде, выискивая себе подходящую невесту, а Веста и Алиса были очень завидными невестами. Но ни Алиса, ни Веста так и не сдались в холёные руки аристократов или загребущие лапы купеческих отпрысков. Местные девицы же с завистью смотрели на то, как вокруг двух юных магесс крутится целый ворох мужчин.
Алиса не так охотно посещала балы, как Веста. И всё чаще ходила задумчивая и печальная, иногда настолько, что порою просто не слышала, когда с ней разговаривали, часто отвечала невпопад. Веста знала, что тревожит подругу, она всячески пыталась её поддерживать, поднять ей настроение или развеселить.
— Алиса, у меня есть для тебя замечательная новость, — вбежала она однажды к ней в комнату.
Девушка оторвалась от чтения книга и выжидающе посмотрела на подругу:
— и что же?
— Нашим учителем в Школе, возможно, будет сам Натаниэль Кариэльский, помнишь я рассказывала тебе о нём? Его сегодня видели в городе с какой-то девушкой и парнем. Говорят, парень был симпатичный, не хочешь познакомиться?
— Спасибо, Веста, но мне не интересны другие парни, скоро сюда должен приехать Антон.
— Ну я же не предлагаю тебе ничего такого, просто познакомиться, мне тут птички нашептали, что он красив, да к тому же он тоже поступит в школу, может он наш с тобой сокурсник?
Алиса отрицательно мотнула головой:
— Нет, скоро приедет Антон, я очень надеюсь. Понимаешь, я не могу с ним связаться, я не чувствую его, словно он… словно…
Договорить она не смогла, разрыдавшись прямо в плечо обнявшей её Весты. Плакала девушка долго, пока совсем не выбилась из сил и не уснула.
— Кто же ты такое, Антон Остров? — задумчиво глядя на Алису спросила Веста.
На следующий день Алиса встала очень рано, и решив не тревожить Весту предупредила начальника охраны поместья и отправилась в город.
На улице было тепло, чувствовалось скорое приближение весны и поэтому юная колдунья, одетая в лёгкое синее платье, отправилась на рынок. На рыночной площади было не очень многолюдно, день был не торговый, лишь несколько лоточников продавали свои товары, но Алису они не интересовали, она направлялась в городскую библиотеку.
Библиотеку она посещала каждый раз, когда не ездила вместе с Вестой на балы, но дочери купца было не очень интересно в помещении с пыльными книгами, вечным полумраком и осязаемой тишиной. Это единственное место, где Алиса и Веста бывали раздельно. Алисе же всё это нравилось, ей нравилось учиться и побыть иногда наедине со своими мыслями. Но сегодня в библиотеке было необычайно людно, когда Алиса направилась к библиотекарю, то тот даже не посмотрев на подошедшую девушку, протянул ей какую-то старую пыльную книжечку.
— Я не просила этой книг, мне бы хотелось получить те, что я брала позавчера.
Библиотекарь поднял глаза и узнал свою самую частую посетительницу, виновато улыбнулся:
— Ах, это вы, Алиса. Я работаю уже на автомате, сегодня все требуют историю и старые карты Розотмира.
— А что-то случилось? Зачем это им всем?
Она кивнула на людей, сидящих в зале. Тут собрались совершенно разные люди и не только люди, в число посетителей затесалось несколько гномов и даже один эльф. Все они были явно из разных сословий, тут были воины, торговцы и люди, одетые в рабочую одежду, даже было несколько магов.
— По городу прокатился слух, что где-то в городских катакомбах есть артефакт, который может воскрешать мёртвых и умертвлять живых. Про этот ходит много легенд и вот недавно в одном из старинных домов нашли манускрипт, в котором говорится то, что смерть и жизнь хранится в подземельях Розотмира
