Вероятно, заключить брак для нее означало отметить свой прогресс. Договор подарил ей любящего мужчину, множество друзей, свободную жизнь и даже ребенка. Она была благодарна за каждую секунду. И эти секунды были идеальны сами по себе, поскольку привели к этому моменту.
Сейчас не хватало только места, где можно провести свадьбу… Хотя благодаря сегодняшней ночи у нее наконец появилась идея.
После того как за ними закрылась дверь кабинета, Мона и Бальтазар с облегчением перевели дыхание. Разговор с директором музея всегда означал необходимость вдыхать запах, стоящий в его комнате, и за последние несколько минут Моне несколько раз приходилось бороться с рвотными позывами. Она никогда больше не сможет есть хот-доги.
– Бен недавно встречался с ним по поводу повышения зарплаты. Сказал, что час с директором стоил ему его любви к колбаскам. – Мону заметно передернуло.
– Если даже оборотень так реагирует… – Бальтазар потянул за узел галстука, чтобы его ослабить. – Но в одном стоит отдать этому господину должное: он был открыт к нашему предложению.
– Да, потому что мы платим за его внимание. Причем слишком дорого.
– Ну не знаю, другие площадки стоят примерно столько же. И все-таки музей более чем шикарен. – Он убрал галстук в карман пиджака и тут же расстегнул три верхние пуговицы на рубашке. – Пойдем на улицу, у меня до сих пор ощущение, что я не могу нормально дышать.
Мона переплела их пальцы, и они воспользовались служебными коридорами, чтобы выйти к задней двери.
– Поверить не могу, – прошептала она. – У нас есть площадка для свадьбы, есть дата. И-и все смогут присутствовать. Даже все проклятые реликвии! – У нее вырвался счастливый визг, и Мона поймала себя на том, что даже слегка подпрыгнула.
Бальтазар крепко сжал ее ладонь.
– Может, это прозвучит сентиментально, но большой вестибюль перед выставкой Сонотепа напоминает мне о родине. Будет как церемония в древних храмах. Мне нравилась такая атмосфера. – Мона услышала, как глубоко он вздохнул. Во взгляде Бальтазара плескалась меланхолия.
– Сентиментальность – это хорошо, для того ведь и нужны свадьбы.
Воспользовавшись тем, что они держались за руки, Бальтазар притянул Мону к себе. Из-за рывка она споткнулась и упала в его объятия.
– Эй, – наигранно возмутилась она.
– Повезло, у меня как раз ужасная ломка по китчу, – его голос зазвучал хрипло. Он нежно прижался губами ко лбу Моны. – Не хочу на тебя давить, ведь свадьба у нас еще впереди, но мы должны поговорить о том, что будет после. Я хочу жить вместе с тобой, Мона. Лучше всего сразу. Мы с тобой так мало видимся.
– О, так и скажи, что соскучился по призывам из-за всяких неприятностей, – поддразнила она.
– Ну, так как это означает, что ты чувствуешь себя уверенно, то нет. Но пудинговые вампиры охотятся за тобой, и я хочу знать, что ты в безопасности.
Так вот что беспокоило Бальтазара. Трудно в чем-то ему отказать, когда он так печально смотрит.
– Моя квартира – это магическая клетка. Я никогда не остаюсь без помощи. Просто потерпи еще пару недель – тогда я буду спать в твоей кровати, в твоей квартире, обещаю.
– В нашей квартире.
Мона встала на цыпочки и обвила его руками за шею. – В нашей квартире, – повторила она.
В конце концов, он все же улыбнулся.
– Я соскучился по нашей совместной жизни.
Мона хихикнула:
– Внезапно оказаться голым посреди супермаркета стало для тебя повседневностью?
– Это – нет.
Его взгляд немного помрачнел, в радужках полыхнул огонь. Кого-то это наверняка напугало бы, однако Мона не сдержала тихой усмешки.
– Я тоже по этому скучаю, – призналась она. – Вот бы снова ходить по вечерам на работу и призывать себе на колени архидемона, потому что в метро на меня кто-то накричал.
– А я бы угрожал превратить его в пепел, чтобы вечно мучить в аду, – шепнул архидемон ей на ухо с довольной ухмылкой, как будто это непристойность, достойная цензуры.
У Моны по спине неожиданно пробежала дрожь, и Бальтазар воспользовался моментом спокойствия, чтобы быстро ее поцеловать.
– Когда все закончится, по полной насладимся медовым месяцем. Я хочу просто забыть этот хаос, – честно произнесла Мона.
– Как насчет рая? Просто скажи, чего тебе хочется: для всего есть подходящие сферы.
– На седьмом небе? – она приглушенно рассмеялась, прижавшись к его груди. Расстегнутые пуговицы дали ей возможность оставить поцелуй на его коже.
– Там есть бескрайний белый пляж с голубым морем и пальмами, как из книжки с картинками. Можем целый день лежать на песке…
– Звучит замечательно, но я думала скорее о замке в стиле барокко. И не из книжки с картинками, а из мрачных романов для взрослых.
– С сотней спален, которые можно опробовать? Я бы с удовольствием позаботился о том, чтобы в каждой из них ты забыла о тревогах прошлого, милая моя.
