Во дворе собралась толпа – они бегали, суетились, возможно готовились к штурму. В центре толпы выделялся человек, вокруг которого образовалось пустое пространство, будто все боялись к нему подойти и хоть как-то задеть. Человек стоял спокойно, отставив правую ногу чуть вперед и похлопывал по голенищу мягкого сапога тонкой, в толщину мизинца, палочкой, на конце которой болтался ремешок. С крыши не было видно черт лица, но очертаниями фигуры мужчина был очень похож на Идраза – скорее всего это и был его брат, Эдраз, глава клана.
- Эй, ты! Давай разговаривать! – громко завопил человек у дверей, Андрус на секунду выглянул, посмотрев на того, кто сейчас говорил, и так же громко закричал:
- Я буду разговаривать только с самим главой клана Эдразом! Больше ни с кем! Обещаю, что во время переговоров с ним ничего не случится! По крайней мере - по моей вине! Пусть не боится!
- Владыка Эдраз ничего не боится, болван! – оскорблено крикнул переговорщик – он считает ниже своего достоинства разговаривать с безродным чужаком! Говори, что тебе надо, и поскорее!
- Пусть подойдет Эдраз! – снова потребовал Андрус – если через сто ударов сердца его не будет у дверей, я выброшу к его ногам ухо брата! Если он хоть как-то ценит своего брата – пусть подойдет!
Мужчина в центре толпы решительными шагами направился к дому и замер, не доходя десяти шагов до крыльца. Поднял голову и с минуту пытался рассмотреть Андруса, укрывшегося за парапетом. Не будь дураком, тот старался не высовываться из-за каменного барьера – кто знает, может тут есть стрелки, попадающие стрелой стрекозе в глаз. Чего зря рисковать?
- Эй, ты, Андрус! – крикнул мужчина голосом Идраза – отпусти брата, и уходи. Я ничего тебе не сделаю, и не буду тебя преследовать (Как же! – подумал Андрус – идиота нашли!). Если ты что-нибудь ему сделаешь – я вытяну из тебя жилы. Живьем. Выпущу кишки и намотаю их на шею. Вырву ногти, отрежу...
- Хватит!- насмешливо крикнул Андрус – я знаю, что ты любитель пыток. В общем, так – твой братец захватил близкого мне человека, Урхарда. Я требую, чтобы мне его отдали. Подгоните фургон с лошадьми, загрузите туда продуктов и питья – на месяц. Нам долго ехать. Мы погрузимся в фургон и выедем из города. И чтобы ни одна сволочь нас не преследовала! Потом, когда я буду уверен в отсутствии опасности, отпущу твоего брата. Других условий не будет. Если вы попытаетесь напасть, или причинить вред мне, Урхарду, его родне – твой брат умрет. Все ясно? Ведите ко мне Урхарда, кстати, если он мертв – считай, что и брат твой мертв.
- Хорошо. Я подумаю – резко бросил Глава – что касается Урхарда – он где-то под домом, в темнице. Вход из дома, так что сам ищи.
- Буду искать – хмыкнул Андрус - только напомню – как только вы предпримете штурм, я отрежу какую-нибудь часть тела у твоего брата. В два часа пополудни у входа должен стоять фургон с двумя лошадьми, загруженный продуктами, водой и кормом для лошадей. Иначе...в общем – ясно. Время пошло!
Андрус осторожно, так и не высовываясь, отошел от края крыши – говорить больше было не о чем. Все, что хотел – он сказал. Его услышали. Теперь осталось надеяться, что братская любовь – если таковая имеется – восторжествует. Теперь нужно отыскать Урхарда. И тут же Андрус хлопнул себя по лбу и сплюнул – чего искать-то?
Бегом – по лестнице вниз. Спеленутый заложник уже не на том месте, где его оставили – видимо дергался, перекатывался, пытался освободиться. Глаза яростно вращаются, лицо подергивается, а на губах выступила пена:
- Я тебя!.... Да я!... Да ты!....
Андрус подошел, оглянулся на стул, пододвинул его к лежащему на полу человеку и сел над ним, задумчиво глядя вниз, на извивающегося Идраза. Брезгливо убрал ногу, когда тот попытался укусить за сапог желтыми зубами, и негромко спросил:
- Брат тебя любит?
- Чего?! – ошеломленно замер Идраз, потом сообразил и ощерился – любит! И с тебя кожу живьем сдерет! Он не прощает тех, кто пытается оскорбить его достоинство, а вы напали на брата – вам не жить!
- Это плохо для тебя – задумчиво протянул Андрус – если нас все равно убьют, зачем тебя возвращать? Убить, да и все. И пытаться пробиваться, умереть в бою, с честью.
- Эй, эй! Не вздумай!- обеспокоился Идраз – он выполнит твои условия – я слышал, как ты с ним разговаривал. Вас выпустят. Но ты должен обещать, что я останусь жив. А потом – да, вас будут искать, преследовать и все равно убьют. Но это будет потом! Так что шанс у вас есть, маленький, я тебе скажу, но шанс! А если убьешь – шанса никакого не будет.
- А ты разумно говоришь. Мне рассказывали, что ты совершенно ненормальный – хмыкнул Андрус – и зачем же тебе понадобился Урхард? Зачем ты пытался его убить? Из-за жены, что ли? Зачем? Женщин мало?
- Во-первых, Урхард оскорбил меня – сплюнул Идраз, и Андрус неприязненно посмотрел на несколько плевков, кучками устроившихся на полу – когда-то я ему сказал, чтобы он отвязался от моей женщины! А теперь мне этого мало. Я хочу уничтожить его совсем. Забрать его женщину, дочь, его деньги – забрать все! Оно мое! Все – мое!
