— Что это за тварь? — ткнув пальцем в человекоподобное создание, спросил Бельский.
Сильнейшие охотники ордена переглянулись и посмотрели на графа, как на идиота.
— Это Падший. — чуть ли не по слогам произнес Василий. — Маг, что провалил особый обряд и стал рабом монстра. Вот, кто это такой!
— В иерархии чудовищ Падшие занимают видное место! — подал голос Георгий. — Их ранги смело можно увеличивать на один. Например, их Матёрый равен по силе монстру-Вожаку. А Вожак — Королю. Крайне зловредные создания, обладающие зачатками разума!
— А кто сейчас перед Глебом?
— Ослабленный Матёрый.
— То есть… По факту мой друг сейчас бьется с полноценным Вожаком?
— Ослабленным… — поправил Артура директор.
— А не круто ли для обычной проверки?
— Для императорского отряда длани? — Василий поднял бровь. — В самый раз!
— Да уж… — наблюдая за схваткой друга, резюмировал Бельский.
А посмотреть было на что! Зорин удивительным образом сплетал заклинания, переходил на ближний бой и не уступал в скорости падающей звезде. Эта битва была на качественно ином уровне!
Глеб теснил монстра и полностью контролировал поле битвы. Но спустя мгновение все изменилось, и Падший пронзил наследника Долгоруких свои рогом!
— Останавливайте бой! — засуетился Артур, глядя на то, как его друг ударяется спиной о стену арены.
— Глава, я думаю, парень прошел испытание… Может, хватит⁈ — поддержал юного графа Василий, обращаясь к Георгию.
— Подождите… — плотоядно облизнув губы, директор поднял руку. — Я не верю, что он просто так сдастся.
— Но…
— Смотрите! — Улыбнулся Смольский, наблюдая за тем, как Глеб поднимается на ноги. — Стажер — то не прост!
— Невозможно! — Выдал свой вердикт Корюшкин. — Я видел, как рог этой твари пробил его защиту! После такого не встают.
— Тем не менее… Это факт.
Дальше глазам Бельского предстала настоящая битва двух чародеев на пике! Это было одновременно жутко и прекрасно! Минуло полчаса с начала поединка, и в итоге всё было кончено безоговорочной победой Зорина! Он сидел в позе лотоса в центре круга, и по его лицу было видно, как сильно он устал. Его резервы были высушены до капли. В данный момент он и муху бы не смог прихлопнуть!
— Ну что, прошел он проверку? — поинтересовался Артур у Георгия.
Смольский с крайне задумчивым видом смотрел на Глеба и старался увидеть в нём что-то еще… Что-то потаенное.
— Более чем… Таких одаренных орден Зверя не встречал уже сотни лет! — наконец ответил директор и обратился к Василию. — Испугаем новичка?
— Ты про клетку?
— Да.
— Давай. — махнув рукой ученикам школы, усмехнулся Корюшкин.
Мидлер Марк Георгиевич, прозванный в миру Одноглазым, терпеть не мог холод. Но пафос — наше всё! А потому он сейчас находился на вершине гигантской горы школы Зверя и ожидал доклада от своих людей.
Злая вьюга царапала лицо, снег забивался под воротник и мужчине приходилось постоянно поддерживать температуру тела на приемлемом уровне.
Он подошел к краю отвесной скалы и с угрюмой миной посмотрел вниз.
— Ну и где же вас черти носят⁈ — раздраженно проворчал Одноглазый в пропасть.
Лишь тишина была ему ответом.
Хмыкнув себе под нос, Марк Георгиевич выудил из-за пазухи флягу и приложился к горлышку. Крепкое пойло мгновенно обожгло гортань и пищевод, согревая внутренности.
— Я так сопьюсь, пока буду ждать их. — сказал мужчина, бросив взгляд на ящик, что стоял неподалеку. Деревянный короб до отвала был забит полными флягами. — Что, в целом, неплохо для меня и ужасно для Империи. Ха-ха!
— Доброго вам дня, Марк Георгиевич! — На вершину горы вступил человек с разноцветными глазами. — Прошу простить меня за опоздание!
— Бог простит, Георгий! — надевая маску злого начальника, буркнул Одноглазый. — Докладывай!
— Вы опять пьете?
— Хочешь полетать⁈ Я могу тебе это устроить! — пряча флягу за пояс, прорычал Марк подчиненному.
— Простите… — Смольский рухнул на одно колено перед своим боссом и был само раскаяние. — Сказал, не подумав.
— Жора, не трать мое драгоценное время! Переходи к делу. Что наш подопечный⁈
— Прошёл испытание.
— Какой сложности?
— Максимальной, господин! Впервые такое видел!
— Помимо этого что-нибудь подозрительное заметил? — продолжал допытываться Марк Георгиевич.
— Нечеловеческая реакция и скорость. Комбинированные заклинания. Молниеносное реагирование на угрозы.
— На это всё способен любой отпрыск сильного рода, пьющий с пеленок зелья вместо молока матери! — раздраженно проворчал Одноглазый. — Ты мне конкретику подавай, Георгий! Ей Богу, будто бы первый день работаешь!
Смольский загадочно замолчал, встал на ноги и подошел к ящику с алкоголем. Вытащив самую маленькую флягу, он открыл ее и залпом осушил, даже не поморщившись.
— Смерти захотел? — грозно сдвинув брови к переносице, зарычал Марк. — Это мои припасы!
— Верну с процентами… — как ни в чем не бывало ответил Георгий и продолжил. — Юноша обладает какой-то скрытой силой, — это факт. Но какой, пока не могу понять… Он словно бы видит плетения, но я могу ошибаться. По-настоящему талантливые маги имеют невероятное чутье. Это может оказаться оно. Не хочу лишний раз наговаривать на парнишку.
