Бар был стилизован под американские питейные заведения старины. И посетителями в большинстве своем были представители этой империи. Но я, не обращая ни на кого внимания, спокойно подошел к барной стойке.
Бармен, что самозабвенно протирал абсолютно чистый стакан, повернул голову в мою сторону:
— Чего изволите?
— Чего покрепче, да получше. — помня наставления учители произнес я.
— Это можно. — открыв краник на одной из бочек, что во множестве располагались за его спиной, он налил в стакан «на два пальца». — Прошу.
Расплатившись, я принялся за дегустацию. А что, весьма неплохо. По запаху так точно не хуже пойла, что беспрестанно хлестал Марк.
— Бочками продаете?
— Бочками? — удивленно подняв брови переспросил мужчина за стойкой. — Кхм. Продаем. Наверное…
— Сколько есть?
— Одну минутку, мне нужно кое-что уточнить. — проговорил он, скрывшись за дверью в помещение для персонала.
Ждать пришлось недолго, и уже через несколько минут он вернулся.
— В наличии пять бочек, и одна недавно открытая. Продать можем все.
— Отлично. Тогда несите.
Оперативно получив свой заказ, я проделал необходимые манипуляции, и места в моем кольце стало еще меньше. Расплатившись со счастливым мужчиной, что, по всей видимости, получит сегодня неплохую премию, я решил допить стакан и двинуться обратно. Больше дел в центре у меня не было.
Так, неспеша попивая крепкий напиток, я начал невольно прислушиваться к окружающим разговорам. Большинство мужчин говорили о всякой ерунде. Кто-то хвастался своими любовными успехами, кто-то боевыми победами, но одна, особо громкая компания, привлекла мое внимание.
— Да я же и говорю, слабаки они все! К ним поляки как к себе домой зашли, покуролесили с местными и вернулись назад! Наверняка, кучу баб успели перепортить!
— Так они же проиграли. У них там короля убили после этого. — возразил мужчина.
— Значит он просто слабаком был. — махнул рукой его собеседник. — А Русская армия наглядно показала свою боеспособность. Если какая-то вшивая Польша так смогла надавать им, то мы пройдем сквозь нее, как нож сквозь масло!
— Тише ты. За такие слова можно нарваться на неприятности.
— Неприятности от кого? Да я любого тут раком поставлю! Пусть только повод дадут!
И несмотря на такие громкие заявления, никто на них не отреагировал. Интересные дела.
— Я смотрю, смелости в разговорах тебе не занимать. А ответить за свои слова сможешь? — громко поинтересовался я у наглого англосакса.
— Ты еще кто такой, щенок? Не знаешь своего места? Так я тебе его покажу! — набычился мужчина, встав из-за стола.
— Сэр, не стоит! Сами знаете, на территории Пограничья запрещены любые стычки! — начал успокаивать его, по всей видимости, давний знакомый.
— Разумеется. Алкоголь слегка затмил мой разум. — сказал он, но меня не проведешь.
Ничего он не забыл, а прекрасно помнил об этом правиле. Осознавая свою защищенность, этот кусок падали нес свою околесицу в полной уверенности, что ему за это ничего не будет. Вот только он не на того нарвался.
Стоящий мужчина выглядел еще совсем юнцом. Высокий, крепкого телосложения. Весь его наряд соответствовал старым одеяниям ковбоев. Даже шляпа присутствовала. Богатенький мальчик приехал поиграться? Как-то это не соотносилось со столь опасным местом.
— Затмил или нет, это не имеет значения. Вы оскорбили мою страну и ответите за это. — залпом допив остатки напитка, я поднялся на ноги.
— Уважаемый. — обратился ко мне его спутник. — Перед вами маркиз Джейкоб Дэвис. Старший сын герцога Чарли Дэвиса. — высокопарно представил своего болтливого дружка его приятель.
— Долгорукий Глеб Ярославович. Великий князь, Тень императора Российской империи и тот, кто собственноручно убил Польского короля. Но вы смело назвали последнего слабаком, так что можем это опустить.
После моего объявления оглушительная тишина опустилась на помещение бара. Лишь тихие шепотки то и дело разносились из его краев.
— Последний член Великого рода боевых магов огня, что в столь юном возрасте лично вырезал всех убийц своей семьи⁈
— Это же тот самый малец, что смог занять пост Десницы, пустующий многие годы!
— Мой знакомый из Польши рассказывал про зверства, что он творил во время войны. Это не человек, а чудовище в людском обличии!
Особенно меня радовали последние слова. Значит моя ментальная закладка в головы побежденных солдат в Смоленске взошла, и слухи понемногу расходились по миру.
Джейкоб, что не мог не слышать те же шепотки, заметно напрягся, но старался не подавать виду.
— И как же ты заставишь меня ответить? Здесь запрещены схватки! — наконец произнес он.
— А кто говорил о схватке? Я лишь сказал, что ты ответишь за свои слова. А как… — сделав вид, что ненадолго задумался, я продолжил. — Армреслинг! Схлестнемся в мужском поединке силы.
— Ха! — заметно расслабился Дэвис, что был намного массивнее меня. — Смотри, не пожалей!
— Но в случае моей победы ты заберешь свои слова назад и… — добавил я, но был перебит.
— Тогда в случае моей победы ты выплатишь мне моральную компенсацию! И мы все будем сегодня пить за твой счет! — разведя руки в стороны, крикнул последние слова маркиз.
