Потянувшись к обновленному кристаллу, что мне так и не удалось толком изучить, я принялся по капле зачерпывать окружающую нас силу. Она с каждой секундой меняла свою энергетическую структуру. Стоило нам отлететь на приличное расстояние от Леса, как она стала полностью чужеродной.
Враждебная энергия набросилась на кристалл, пытаясь разрушить его основу. Капля за каплей, она принялась стачивать грубые грани, образовавшиеся после ритуала поглощения Симаргла. Я уже начинал волноваться за дальнейшее развитие событий, как все резко закончилось. Сточив все отростки моего кристалла, местная энергия смогла просочиться в сердце моей силы и мягким потоком принялась циркулировать по меридианам.
Тело начало заметно пощипывать. Чувство, скажу я вам, не из приятных. Понаблюдав за движением силы и поигравшись с давлением потоков энергии, я успокоился. Оставалось лишь привыкнуть к новым ощущениям.
Мы же тем временем возносились все выше и выше и, в конечном счете, достигли горных вершин. Где нас и заметили местные обитатели. Летающие твари, напоминающие воробьев переростков, направились к нам наперерез.
— Держись крепче, парень. Будем отрываться! — пытаясь перекричать звуки ветра, крикнул Марк.
Сосредоточившись на удержании своей тушки, я с удвоенным вниманием принялся следить за обстановкой. Уходя в крутое пике, платформа рванула вниз, набирая огромную скорость. Совершая фигуры высшего пилотажа, учитель мастерски маневрировал, все дальше и дальше отрываясь от преследователей.
Нескольким, особо рьяным, птицам пришлось познакомиться с моими огненными стрелами, что сработали невероятно эффективно! После ритуала поглощения моя сила скакнула на качественно другой уровень.
Наконец, оторвавшись от преследователей, мы продолжили путь в спокойной обстановке, снизив высоту и держась максимально близко к земле. Спустя пару часов, когда мы преодолели горную гряду, учитель начал опускать платформу. Мы остановились в небольшом подлеске.
— А теперь слушай меня предельно внимательно. — Марк встал вплотную ко мне, уперев взгляд точно в мое лицо. — Все увиденное тобой далее является государственной тайной под грифом: «совершенно секретно». Мне плевать, Длань ты или хрен с горы. Вздумаешь проболтаться хоть одной живой душе, лично сгною с этого света. Тебе все понятно?
— Все понятно. — кивнув Одноглазому, ответил я.
Ссориться с таким человеком мне было не с руки. Но что же такое секретное могло ждать нас впереди? Мне казалось, что Марк лишь зря сгущает краски.
Аккуратно продвигаясь сквозь зеленую листву, я двинулся вслед за учителем. Лишь ближе к вечеру наш путь вывел нас к цели путешествия. И первым, что я увидел, был высокий деревянный частокол.
Тут что, живут люди⁈
Заставив меня лечь на землю, Одноглазый прополз до кустов, что находились недалеко от ворот и организовал наблюдательный пост. Я проследовал за ним. Внимательно всматриваясь в неожиданно возникшее строение, я пытался увидеть или услышать хоть одну живую душу. Внутри явно кто-то был, что подтверждалось многочисленными дымными столбами, выходившими из, по всей видимости, печей.
Наконец, наше ожидание принесло свои плоды. Ворота распахнулись.
— Готовься. — прошептал учитель.
— К чему гото… — начал было я, но сам себя прервал.
Весело переговариваясь между собой на неизвестном языке, за территорию поселения выходили гуманоидные монстры.
Марк убивал молча, стремительно и безжалостно. Рука Одноглазого не дрогнула, когда его клинок пронзил горло улыбчивого монстра. Напарник иномирца хотел было подать сигнал тревоги, но мой огненный хлыст срубил ему голову. Гуманоиды не ожидали засады, и были мгновенно отправлены на встречу с праотцами.
Их было всего двое. Но кто-то за частоколом заметил неладное и затрубил в сигнальный рог. Ворота открылись шире, и к нам навстречу ринулись стражники с копьями наперевес.
Внешность иномирцев была довольно специфической. Четырехпалые, с длинными змеиными хвостами и двумя рядами острых клыков, они сверкали своей опаловой чешуей и грозно шипели на нас.
— Постарайся не сжечь их всех! — рявкнул Марк и выудил из-за пазухи кольт.
Раздался выстрел, запахло порохом, и еще один монстр рухнул на землю. В нас полетели копья, но огненные щиты с легкостью блокировали весь входящий урон. На удивление, магические атаки монстров тоже были слишком слабы, чтобы причинить нам хоть какой-то вред.
Разогнав Властью кровь по телу и оформив через мозговые импульсы мощный выброс адреналина, я ринулся на врагов. Мой нож засверкал черной смертью, скорость моих движений опережала бег самого времени. Отсутствие руки не сказалось на моих боевых навыках, так что спустя несколько ударов сердца пятерка стражников была повалена наземь. Воины захлебывались собственной кровью.
