У одного из входов в подъезд девушка увидела свой любимый цветок. Он называется «скиталец». На уроках биологии учительница Лемандилла Альсидий объясняла, что это очень эгоистичный и сильный цветок. Он забирает себе все питательные вещества из земли, отчего любая растительность вокруг него в радиусе двух-трех метров погибает. И больше рядом с ним ничего не растет. Его стебель вырастает размером с человеческий рост, а на конце этого крепкого стебля покоится большой нежно-розовый цветок с множеством огромных лепестков. Особенно интересен аромат, который он источает. Так получается, что люди делятся на две половины, когда говорят, чем же пахнет этот прекрасный цветок. Одни чувствуют аромат земляники с корицей, а другие – запах свежего меда.
Айка обожала «скитальца». Она была одной из тех, кто чувствовал манящий земляничный запах. Ей хотелось подойти и забрать цветок с собой, но она понимала, что просто убьет это чудесное создание. Она бы никогда не позволила себе подобное.
Уже начинало темнеть. Огненная звезда заходила за горизонт. Небо окутывалось багряными красками, от чего вид мертвого города навевал непреодолимую тоску. Потихоньку верх брала усталость. Путники шли молча, каждый задумавшись о своем. Когда Айка хотела было уже начать конфликтный разговор, Римгрий радостно воскликнул, указав на калитку, выделившуюся в высоченном заборе спустя множество километров. Мост, как и ожидалось, был забаррикадирован аналогично первому.
– Ну что, друг. – Айка села на капот какой-то машины, переводя дух. – Как мы через калитку пройдем?
– Лучше готовь фонарики, Айка! – Красарк достал большую связку ключей. – У меня от всех дверей ключи есть!
– А, так вот твой козырь в рукаве. – Айка улыбнулась, не скрывая удивления. – Так у тебя от всех государственных объектов ключи есть?
– Нет, нет, ты слишком добра к Римгрию! У меня есть ключи от различных калиток, решеток, ворот, контрабандистских путей, но не от государственных объектов! Все, что связано с дорогой – это все мое!
– Хорошо, хорошо, открывай, дружище. Только у меня нет фонарика.
– Возьми у меня в рюкзаке. – Красарк скинул свой рюкзак и двинулся к калитке.
Айка подошла к массивному рюкзаку, который таскал с собой Римгрий. Он был очень старый, но явно качественный. Кожа, из которой он был сделан, изрядно потерлась, но нигде не было видно ни одной заплатки или отверстия. Айка открыла рюкзак и начала рыться в груде вещей. Одежда, консервы, вода, коньяк, изолента, всякие инструменты, ключи, непонятные устройства, лекарства… удивительно, что у крыса тут нет переносного дома во всей этой груде полезных вещей. А вот и фонарик. Айка порылась еще в надежде найти второй, однако еще одного источника света не оказалось.
Стало слышно ворчание. Красарк с ругательствами подбирал один ключ за другим, пытаясь открыть калитку. Тем временем, Кригрейн накинула на плечо тяжелый рюкзак напарника и села на дорогу рядом с Римгрием.
– Ну что там?
– Ключей у Римгрия очень много! – Красарк хихикнул. – Приходится каждый раз подбирать нужный.
Спустя несколько минут замки на калитке, наконец, щелкнули по несколько раз и Римгрий убрал массивную связку ключей обратно в свой рюкзак.
– Готово, о нетерпеливая искательница приключений! Сочту за честь, если Вы первая ступите в обитель неизведанного!
– О да, настоящий храбрец.
– Сигаретку? – Римгрий достал пачку сигарет с обработанной ржавчиной.
– М, ржавчина. А дерьма еще дешевле ты не нашел?
– Ваш покорный слуга – не богатый красарк! К сожалению, позволить я себе могу только ржавчину.
– Ладно, давай. – Айка взяла сигарету и достала свою серебряную зажигалку. – Спасибо.
Путники закурили, стоя перед бетонной бездной, которая постепенно затягивалась темнотой. Огненная Звезда неуклонно оставляла Айку и Римгрия на произвол судьбы. Дешевые сигареты оставляли отвратительный привкус во рту.
Как там Карзах? Как она сумеет его вытащить? Может, стоит просто повернуть обратно, наплевав на все? Айка ведь знакома с Карзахом всего два дня. Нет, она не может повернуть. Рейверий спас ее. Сдержал слово. Однажды, Айка уже оступилась. Она бросила человека, который в ней нуждался. Она не сделает этого снова. К тому же, она все равно решилась сделать то, ради чего приехала.
Айка тоже не могла назвать себя богатой. Она путешествовала по городам и устраивала подпольные концерты со своей метал-группой. Выручка была небольшая, а затем участники и вовсе рассорились, разойдясь в разные стороны. Айка делала арты на заказ, продавала изображения, фотографии и права на них. Она старалась зарабатывать творчеством, потому что это было то, что ей поистине нравилось. Кригрейн постоянно пытались привлечь к уголовной ответственности за тунеядство. Дользандрии нужны были только верные Лидеру, лояльные власти художники, актеры, поэты и прочие продажные деятели искусства. Однако Айке всегда удавалось улизнуть. Она четко для себя решила – на завод она не пойдет.
