Сама же она, познакомилась с Александром Викторовичем довольно просто и легко. Это знакомство принесло ей меньше переживаний и потраченных нервов, нежели, когда знакомились Женя и ее родители. Александр Викторович очень дружелюбно и по-свойски принял Машу. Маша даже растерялась.
Женя с Машей подошли к квартире Александра Викторовича. Зайдя в прихожую, Женя вспомнил, что оставил пакет с кормом для рыбок, который наказал ему отец, в машине.
– Пап, мы пришли! – прокричал Женя, – ой, Машенька, я корм забыл в машине. Я сейчас!
– Женька! – только и воскликнула Маша, как дверь уже захлопнулась.
– Машенька! – расставив широко руки, словно намериваясь обняться, в узком коридорчике возник среднего роста, седоволосый, интеллигентного вида мужчина.
– Здравствуйте… – засмущалась Маша.
– Ну что же ты стоишь в прохожей! Раздевайся, проходи! А… где мой обормот?
– Что? А!.. Женя сейчас придет. Он корм для рыбок в машине забыл.
Вот так собственно все просто и незатейливо вышло.
Вечер получился хорошим, теплым. И теплым была не только погода, но и атмосфера за столом. Естественно, в самом начале знакомства, первые минуты были самые волнительные. Все боялись сделать что-нибудь не то, ненароком испортить первое впечатление друг о друге или вообще что-нибудь испортить. Но все прошло довольно гладко, если не считать, что Маша то ли от волнения, то ли просто так вышло, опрокинула на свой сарафан тарелку с мясом. На ткани остались жирные пятна. Машу расстроилась, но больше не из-за пятна, а из-за того, что оказалась такой неловкой.
– Машенька, да не расстраивайся ты так! Это всего лишь платье! – засуетилась Машина мама, подавая дочери намоченное водой полотенце, чтобы та немного подтерла пятно, убрала частички лука и следы от запеченной приправы.
– Маша, не переживай! Твоя мама действительно права. Не стоит так нервничать, – вступил в разговор Александр Викторович.
Маша перестала тереть сарафан и, выпрямившись, положила руки на стол, будто училась в школе.
– Вот, Маш, сделай глоток и успокойся, – Александр Викторович подлил Маше в бокал вина.
Это было очень хорошее вино, которое ему на заказ привез друг из Франции. Александр Викторович, знал толк в хорошем вине и для знакомства с родителями будущей невестки оно подходило как нельзя лучше.
– Вкусное вино, – осторожно поставив бокал на стол, проговорила Маша.
– Мы немного прогуляемся. Маш, ты не против? – предложил Женя, намереваясь привстать со своего стула.
Маша окинула взглядом всех, сидящих за столом, и согласилась. В конце концов, и родителям нужно было поговорить без детей и детям уединиться и обменяться впечатлениями от наконец состоявшейся встречи.
Знакомство откладывалось два раза. Первый раз, когда собрались встретиться весной и уже почти все и всё было готова, Маша заболела. Оказалось обычное ОРВИ, но знакомство пришлось отменить. А Маше лечить насморк и кашель.
Второй раз дата наметилась на конец июня, но теперь у Александра Викторовича не получилось приехать. Его не отпустила работа, срочная операция, которую мог провести только он.
Третий раз решили назначить дату знакомства на первое августа. Очень красивая дата – первое число. И все дружно подумали, но никто не озвучивал до поры до времени вслух, что с третьего раза знакомство обязательно должно состояться. И оно состоялась.
Женя с Машей были искренне счастливы, и их счастье с лихвой перекрывало их волнение. В то время как у их родителей и того и другого было примерно пополам.
– Машеньк, ты правда так из-за платья расстроилась? – спросил Женя.
Они вышли за калитку и направились гулять по тропинке, которая вела к источнику.
– Да, нет! Просто я такая неуклюжая. Нужно было постараться, чтобы опрокинуть эту тарелку, – и Маша опять начинала злиться на себя.
– Маш! Ну не злись, – приобняв ее, успокаивал Женя.
– Постараюсь. По-моему, родители нашли общий язык. Ты как считаешь?
– Я с тобой полностью согласен. Я тебе уже говорил, когда я помирился с отцом, он стал более мягким и понимающим что ли. Он стал как-то сглаживать все возможные углы, находить компромиссные решения. Мне бабушка рассказывала, что таким, как она говорила, покладистым, отец был только, когда мама была…
– Жень, я тебе должна кое-что рассказать. Извини, что перебила тебя.
Женя встрепенулся из своей грустной задумчивости и уставился на Машу. Он не успел предположить, о чем сейчас пойдет речь, как Маша продолжила.
– Это касается меня. Я тебе не рассказывала.
– Я тебя слушаю. Но… – Женя внимательно посмотрел на Машу, – Машенька, ты меня пугаешь.
– Не пугайся! Ничего страшного я тебе не расскажу. Ну… может немного странного.
– Я весь во внимании.
Женя заинтриговался. Что он того, к тому же странного, не знать о Маше?
Маша сорвала сухую травинку ежи и стала крутить ее пальцами. Было еще тепло и солнце приятно грело кожу, но ежу чувствовалось, что вот-вот и на землю опуститься вечер. Маше вдруг показалось, что вечер будет прохладным и принесет много кислорода и еще чего-то очень приятное. Маша чувствовала, что должно произойти что-то хорошее. Но ей и так, без происшествий было хорошо.
