– Не извиню. – Лоран фыркнул. – А так… ну, Тесс эта вечно возмущалась, что Ксавье общается с этим, как его… черт, не помню, он редко сюда приезжал. Вроде как интересовался нашим клубом, но прямого участия в собраниях никогда не принимал. И вот как он приедет, Ксавье у нас тоже почти не показывается. До самого отъезда этого… да как же его звали!.. Вылетело из головы! В общем, Ксавье вечно какие-то причины выдумывал. А Тесс это не нравилось, она считала, что этот «друг» заводит с ним какие-то свои отношения. Она… в общем, решила почему-то, что должна за Ксавье приглядывать, хотя он был старше и вообще взрослый женатый мужчина. Ну, женщины… особенно влюбленные… Так-то она, видно, понимала, что ей с ним ничего не светит, но как будто все пыталась стать ближе хотя бы платонически. Вот и нашла лазейку, дескать, она его опекает, помогает… дескать, они с Беатрис действуют заодно. Дома жена его пасет, а на собраниях – Тесс. Он же был… непростым, твой дед. – Лоран вздохнул. – Огромная сила и такая же огромная уязвимость. Неустойчивость… Его легко было раскачать, и он мог стать неуправляемым. Берт, Беатрис и Тесс как будто держали его в рамках, заземляли, не давали его силе становиться неконтролируемой.
– Вы ведь не о физической силе говорите? – вдруг спросила Янссенс. – Но при этом она имела… какие-то физические проявления?
– Имела… – Лоран снова вздохнул и замолчал, передвигая стаканы на стойке.
Но Марк уже чувствовал, что он сейчас расскажет: слишком уж взволнованно смотрела на него девчонка. Еще немного повздыхав, Лоран все же решился – вдруг наклонился к ним через стойку и понизил голос:
– Можете думать про меня, что угодно, но я сам, своими глазами видел… как он почти что предметы двигал силой воли! И мысли мог читать… не знаю, как. Посмотрит на тебя так и вдруг скажет, что ты думаешь. Прям вот теми же словами.
Марк поежился. Черт. Трогать эту тему совсем не хотелось. К счастью, Янссенс просто чуть нахмурилась, но молчала.
– И все это… ваши встречи происходили у нас дома? – Невозмутимо сделав глоток, спросил он.
– Нет. В лесу.
– В лесу? Где-то конкретно? Когда исчезла Беатрис, дед… как раз ушел туда? Где вы проводили собрания?
– Нет. Конкретного места для собраний мы так и не завели, хотя было несколько точек, где мы встречались… места силы, вот это все. А Ксавье нашли в старом охотничьем домике. Оттуда и в больницу увезли. Прочесывали лес, мы тогда вызвались искать вместе с полицией. Шум такой был! Он же тогда несколько человек ранил. Один потом умер. В общем, это Тесс в тот домик всех привела, дескать, Ксавье там с этим… да как же его! встречался… Ну, так Тесс говорила, мол, она следила, – быстро добавил Лоран, и Марк сделал в уме заметку, что тут явно было что-то еще, о чем тот предпочел умолчать. Что-то, что его смущало. Впрочем, торопиться не стоило, лучше пока не давить.
– Интересно. Ты можешь показать на карте, где он? – Марк достал телефон и открыл приложение.
– Да, конечно. Примерно… вот тут, там еще просека не так далеко. Да, точно. Вот тут шахта, а дом, значит… да. – Лоран ткнул пальцем в экран, и Марк, тут же забрав телефон, поставил на карте точку.
– Отлично. Спасибо, Лоран! Хотя… подожди, еще один вопрос. А что стало с вашим братством? Оно до сих пор существует?
Лоран поморщился, вздохнул, снова передвинул стаканы на стойке.
– Да нет, конечно. Распалось наше братство. Тогда, давно, когда все это случилось. Беатрис исчезла, Ксавье… умом тронулся. А Берт…
– И что Берт?
– Вскоре уехал куда-то. Никому ничего не сказал. Я, грешным делом, думал, что вслед за Беатрис. Дескать, решили вместе начать новую жизнь. Да и не один я так думал. Все ж таки так просто от малых детей и мужа не убегают, должно тут быть… что-то. Интерес какой-то.
Они помолчали.
– А может быть, вы знаете, откуда пошли слухи о жертвоприношениях? – вдруг спросила Янссенс. – Просто измышления или за этим что-то стояло? Если вы говорите, что опирались частично и на язычество…
– Да нет, конечно, – фыркнул Лоран. – Измышления местных дураков. Что они еще могли придумать? Хочется же историй пострашнее, вот и начали рассказывать, дескать, в лесу страшные дела творятся.
– Понятно… спасибо, – сказал Марк и поднялся.
Янссенс тоже поблагодарила.
– Не за что. Ладно, мне пора уже и обедом заниматься. – Лоран встал, чтобы проводить их к двери. – Всегда жду, приходите.
Как будто они были напарниками. Сначала разговор с Лораном Класом, потом – с менеджерами магазинов и работниками фотоателье. В другое время Алис, вероятно, наслаждалась бы совместной работой с Деккером, его доверием, тем, как между ними горит и искрит удивительное взаимопонимание, настроенность на одну волну, способность заканчивать друг за другом фразы.
