– Послушай, Эмили… Твоя подруга пропала. Джейн сейчас, возможно, находится в смертельной опасности. Нагоняй от родителей – меньшее, о чём тебе сейчас стоит беспокоиться. Если ты знаешь что-то, что может нам помочь, – сейчас самое время сказать, потому что каждая минута, которую мы тратим впустую, лишает Джейн шанса быть найденной живой. Ты понимаешь, о чём я говорю?
«Маленькая дрянь», – внутри у Грейс звучали слова Саманты Мэддокс.
Она не хотела быть жёсткой с ребёнком, но Эмили вынудила её: она спасала себя от домашнего ареста, вместо того чтобы попытаться спасти подругу.
– Не давите на неё. – Дэлия раздражённо поджала губы. Её тонкие ноздри раздувались, когда она делала короткие вдохи.
Эмили взглянула на мать снизу вверх, оглянувшись через плечо. Глаза девчонки наполнились влагой, крупные слёзы повисли на нижних ресницах, а затем она разрыдалась. Грейс едва удержалась от победной улыбки.
– Я всё выдумала! – взвыла Эмили и закрыла лицо руками.
Родители обменялись настороженными взглядами и наклонились к дочери.
– Простите меня, пожалуйста, я не хотела. Но мне было так страшно…
– Всё в порядке, Эми, детка. Просто расскажи нам.
– Мы были на вечеринке, – всхлипывая и задыхаясь, произнесла она наконец, после того как Дэлия принесла ей стакан воды. – В доме приятеля парня, с которым я встречаюсь, в Плезант Хилле, недалеко от детского лагеря «Дон Боско».
Детектив Хоппер достала рацию и связалась с участком:
– Срочно вышлите патрульных на Карнейшен Роуд, в районе Плезант Хилл. Ориентировка: голубой джип «Вранглер», с вашингтонскими номерными знаками «547 – VAJ».
– Хорошо, расскажи подробней.
Девчонка часто всхлипывала, заходясь в истерике. Она пыталась взять себя в руки, но ничего не выходило. Тогда мать потрясла её за плечи и влепила отрезвляющую пощёчину.
Эмили прижала ладонь к щеке и затихла, а потом продолжила говорить спокойным, безжизненным тоном:
– Это была студенческая вечеринка. Меня пригласил мой бойфренд, а я пригласила Джейн. Мы соврали родителям, потому что иначе нас бы не отпустили.
– Кто был организатором вечеринки?
– Я не знаю, я даже не знаю, чей это был дом. – Эми пожала плечами. Судя по лицу Дэлии, Эмили ждал ещё один серьёзный разговор, после того как они с ней закончат. – Может быть, Дин Лейтман, он учился в нашей школе. Выпустился в прошлом году.
– Ты знаешь, почему Джейн уехала с вечеринки среди ночи?
– Нет, я… Сначала всё было хорошо. Я пригласила её, но предупредила, что не намерена с ней возиться, что ей пора заводить знакомства самой. Я всё время провела с Мэйсоном. Мы играли в «Элиас», было много пива и… джина, – призналась она.
– Так, ты теперь у нас пьёшь джин? – Дарен усмехнулся и взглянул на дочь.
– Нет, я не пила джин, папа, честно. – Она вытащила из-за спины маленькую подушку и принялась отчаянно мять её в руках.
– А Джейн?
– Нет, она попробовала один коктейль и всё выплюнула.
– И всё же, что такого случилось, что Джейн решила уехать? – Джеймс попытался вернуть её в нужное русло.
– Я не знаю, правда. Всё было хорошо, а потом… Потом она пропала на какое-то время. Я не помню, на сколько точно. Посреди ночи она спустилась со второго этажа. Выглядела она неважно, я решила, что придурок Дин Лейтман к ней приставал. Они сидели на лестнице вдвоём.
– Почему ты её не остановила?
– Не знаю. Всё произошло так быстро…
– У Джейн были друзья или знакомые, которые могли ей навредить? Возможно, взрослые, не из вашего круга.
– Нет, – уверенно ответила Эмили впервые за всё время. – Она была такой милой со всеми. Я не представляю, кто мог желать ей зла.
– Может быть, на вечеринке был кто-то из взрослых, кого ты не знала?
– Говорю же: это была студенческая вечеринка, я там почти никого не знала. – Эмили неуклюже сменила положение, поджав под себя ноги.
– Когда Джейн уходила, она сказала тебе что-нибудь?
– Нет, она просто вылетела из дома, завела машину и уехала.
– Тот парень… С кем она болтала. Дин, так?
– Дин Лейтман, он учится в Вашингтонском университете, на первом курсе.
– Он пошёл за ней?
– Нет, со второго этажа Джейн спустилась одна.
– Куда ещё, кроме дома, она могла поехать? Она могла сбежать? – Грейс теряла терпение, она нутром чувствовала, что найти Джейн живой им не удастся.
– Нет. Или я просто не знаю об этом.
– Но вы ведь были подругами?
– Да, мы дружим с самого детства. Но в последнее время… немного отдалились друг от друга.
– Как ты думаешь: почему?
– Не знаю, мы об этом не говорили. – Эмили взяла из рук матери стакан с водой, который чудом остался цел: Дэлия сжимала его так, что Грейс казалось, толстое стекло вот-вот лопнет, как лампочка, – и сделала несколько судорожных глотков. – Джейн много времени уделяла учёбе. Её не интересовали парни и вечеринки, понимаете?
– Понимаю. – Грейс в старших классах была такой же. Всё было так плохо, что на выпускном ей пришлось танцевать со старым мистером Эвансом, учителем истории.
На мгновение в комнате повисла тишина, прерываемая тихими всхлипываниями Эмили.
