Исчезновение Джейн Мэддокс поставило детективов в тупик. Встреча с Ллойдом Мэддоксом только добавила смятения. Джейн была хорошей девочкой. Она читала классические романы и держала распятие на книжной полке. Джейн не вписывалась в нарисованный профайлером портрет жертвы. Грейс была уверена, что в компьютере Джейн они не найдут ничего, кроме глупых переписок с подругами и типичных девчачьих игр вроде The Sims. Грейс чувствовала, что ей необходимо поговорить с кем-то эмоционально стабильным. Джеймс, как и она сама, был на грани. Ему не хотелось вести долгие разговоры, он хотел действовать. После визита в дом Мэддоксов Нортвуд созванивался с кураторами поисковых отрядов, ему не терпелось приступить к поискам пропавшей девушки.
Случайного совпадения быть не могло. Думать, что Джейн могла просто исчезнуть, заблудиться в лесу или попасться в руки другому психопату, было бы глупо. Когда в округе рыщет серийный убийца, охотящийся на девушек, все остальное кажется невозможным, надуманным. Грейс, в отличие от Джеймса, не надеялась найти Джейн живой, хоть и боялась признаться в этом даже самой себе.
Встретиться с Генри Уайтхоллом Грейс решила в кофейне возле участка, у них было несколько часов в запасе перед началом поисковой операции.
Когда она вошла в помещение, Генри уже сидел за столиком в углу, наклонившись над большим стаканом кофе и ссутулив плечи. В сером кашемировом джемпере и в очках, он мало походил на того уверенного мужчину в костюме и белой рубашке. Генри выглядел уставшим и казался повзрослевшим на несколько лет разом. Возраста ему добавляли щетина, скучающий взгляд, поблескивающий за стёклами круглых очков, и сероватый оттенок кожи под глазами, говорящий о частых перелётах и бесконечной череде недосыпов. Видеть его не идеальным агентом и профайлером из недосягаемого ФБР, а настоящим человеком было так же странно и неловко, как если бы Грейс увидела его обнажённым.
Келлер неуверенно махнула рукой, когда он поднял взгляд на шум открывающейся двери и улыбнулся ей.
– Вы хотели поговорить, детектив? – Генри помог ей с одеждой и придвинул стул, из-за чего Грейс растерялась.
– Да, простите, что вынудила вас приехать сюда… у меня появилось немного времени перед поисками Джейн.
– Не страшно. – Он сделал глоток кофе и покачал головой, а потом, поправив очки указательным пальцем, добавил: – Бюро поселило меня в «Хаятт» недалеко отсюда. Так о чём вы хотели поговорить? Вас беспокоит Джейн Мэддокс?
– Я буду откровенной, Генри. Я не верю, что мы найдём Джейн живой.
– Я тоже. – Он вежливо улыбнулся, но его взгляд оставался печальным.
Встретив понимание и поддержку в этом его жесте, Грейс осмелела. Расправив плечи, она положила руки на стол перед собой и выдохнула, прежде чем снова заговорить.
– Некоторое время я посещала лекции по криминологии и психологическому профилированию в местном отделении ФБР. И у меня сложилось определённое представление о классификации серийных убийц. Но ваша лекция и этот человек…
– Он именно человек, Грейс. Вам нужно поймать не чудовище, а человека, который прячется у всех на виду. Профилирование – не волшебная палочка, не заклинание, способное указать на какого-то конкретного человека. Это всего лишь набор признаков, позволяющих сформировать портрет, классифицировать, упорядочить и сузить круг подозреваемых до предельно возможного. Но с нашим парнем действительно тяжело. Я даже думаю остаться. Любопытное дело. Мне ещё не приходилось сталкиваться с таким на практике.
Когда к их столику подошла официантка, Келлер, скрыв разочарованный вздох, заказала эспрессо с двойной порцией сливок. Хотелось есть, но Грейс не смогла бы проглотить ни кусочка, в горле стоял ком. Она рассчитывала, что им пришлют более опытного специалиста, но очевидно, что опытные специалисты занимаются чем-то более серьёзным. Пропавшими детьми, сектами, сексуальным трафиком. Несколько убитых проституток не волнуют директора поведенческого отдела ФБР. Убийство Джейн Мэддокс могло бы впечатлить их, но Грейс не хотелось думать о невинной девочке как о рычаге давления на Бюро.
– Почему оно кажется вам любопытным?
