Клинин достал губами последний кусочек бутерброда из обертки и скомкал ее. В офисе турагентства было битком — большинство подпиравших стены людей собирались туда же, куда и они с женой. Три часа в самолете, еще два в допотопном автобусе и теперь путешественники целый час ждали гида в душном офисе. Успокаивало одно — снаружи было хуже. Местное лето с сорока пятью градусами по Цельсию выжимало из Клинина все соки. Он радовался, что хотя бы жена чувствовала себя прекрасно. Она родилась в южных широтах, поэтому ей было здесь намного лучше, чем в пронизанном холодами городе, где они познакомились и поженились.
— Идет! — Лиля вскочила с места, завидев агента сквозь прозрачные стены офиса.
— Наконец-то! — Клинин облегченно вздохнул, нашел глазами мусорное ведро и метко кинул в него скомканную обертку. То мгновенно расщепило фантик на атомы и отправило их в ближайшее атомное хранилище. Он не имел абсолютно никакого понятия, как это работало, но выглядело жутко. Клинин не любил признаваться, но всегда выбрасывал мусор издалека вовсе не из-за баскетбольного прошлого, он ходил в секцию всего полгода в пятом классе, а из-за параноидального страха расщепления конечностей.
— Друзья! — с легким акцентом поприветствовал их темнокожий гид. — Машины здесь, вы можете занимать места. Помните, летом в наших широтах очень агрессивное солнце. Не забудьте намазать открытые участки кожи защитным кремом!
— Намазали уже, — пробурчал Клинин себе под нос. Жена ткнула его в бок и захихикала.
Толпа туристов вытекла из офиса, люди стали медленно рассаживаться в джипы.
— Как только тебе удалось меня подбить на это! — Клинин едва передвигал ноги от жары и ворчал на супругу. — Они еще и машины взяли без крыши. Сдохнуть можно!
— Перестань возмущаться, — Лиля чмокнула его в щеку и передала бутылку воды. — Просто больше пей!
Сорок минут четыре автомобиля ехали сквозь летнее марево. Воздух был таким раскаленным, что потоки встречного ветра обжигали. Клинин пил третью бутылку воды. По ухабам древней грунтовки, барханам плавящейся на солнце пустыни они доехали до гор. Высоких красных гор, цепочкой уходящих за горизонт.
— Наконец-то тенек! — обрадовался Клинин.
— Т-с-с! — шикнула жена. — Сейчас гид будет рассказывать про место!
Действительно, экскурсовод в первой машине включил микрофон и в каждом автомобиле послышался его голос:
— Итак, мы скоро прибудем на место, а пока немного истории! Даже малые дети сегодня знают о войнах с мусором, которые велись в прошлом, о загрязнениях окружающей среды, которые угрожали жизни всей цивилизации. Сегодня это звучит как очередная страшилка из разряда Инквизиции или Ядерной Войны, но еще в предыдущем столетии проблема была невероятно серьезной! — гид сделал драматическую паузу.
— Пф, может он нам весь курс по Истории Экологии с первого по десятый класс прочтет? — процедил Клинин.
— Тихо ты, — смеясь в руку, ответила супруга.
— Если бы не случайное открытие скромного физика из Северной Кореи, миру, который вы знаете, пришел бы конец еще в 2050 году! К счастью, сегодня мы имеем наши удивительные квантовые утилизаторы, которые помогли нам забыть об ужасах свалок и помоек. Какие словечки, а? Слышали когда-нибудь? — экскурсовод радостно повысил тон голоса.
— Во дает! Вчера выучил язык, а сегодня хвастается словарным запасом! — Клинин немного повеселел. Подействовал тенек.
— Что ты такое говоришь! — жена испуганно покосилась на соседей по машине. — Это же чистой воды расизм!
— Да полно тебе, это же правда! — не унимался муж.
— Все, давай послушаем дальше, — Лиля приложила палец к губам.
— Да-а, — протянул гид. — Теперь таких мест, как то, куда мы едем, осталось немного. Одно — у нас в пустыне, одно — крошечный сохранившийся мусорный остров в Тихом Океане и последнее — Великое Американское Захоронение, которое теперь тоже доступно для туристов. Можно сказать, отголоски прошлого, такие же, как Пирамиды Гизы и Колизей! — экскурсовод вдохновенно вздохнул. — Тем временем мы приехали к месту. Дальше пешком!
Машины заехали в узкую щель между скалами и остановились под навесами. Люди высыпали наружу и стали потягиваться. Клинин приложил руку ко лбу — он был в опасной близости к тепловому удару.
— Вот, — Лиля сняла его панаму и вылила остатки воды из своей бутылки ему на макушку. — Теперь должно стать легче!
— Да, в глазах темнеть перестало, — муж вытер каплю воды с носа.
— Размялись? Теперь давайте выстроимся парами — гид стоял впереди, размахивая руками.
— Ну, точно школьный курс истории… А это у нас, надо понимать, обучающая экскурсия, — Клинин вернул панаму на мокрую голову и взял супругу за руку.
— Ворчун ты мой любимый! — Лиля прижалась к нему грудью и поцеловала во влажные от импровизированного душа губы. Он улыбнулся.
Туристы шеренгой двинулись вперед за гидом, тот включил виртуальный флажок, чтобы даже дальние пары могли видеть «голову» процессии.
— Прямо за этой горой вы увидите то, что останется с вами на всю жизнь! Этот образ запечатлеется в сознании и никогда не сотрется! Чтобы не мешать вашим переживаниям, я буду молчать.
