— Аметист Горняк, служба защиты ментальных магов, — представился он и предъявил удостоверение. Раскрытое, оно под восхищённо-озадаченными взглядами продемонстрировало объёмную, прекрасного качества и детализации иллюзию государственного герба.
— Очень приятно, — осторожно ответила Исса, хотя в собственной искренности сомневалась. — Вы что-то хотели?
— Я хотел поговорить о ваших отношениях с Цитрином Книжником.
— Каких отношениях? — опешила она. — У меня нет с ним никаких отношений! Или вы там в своей службе тоже сплетнями занимаетесь?
— Именно об этом я и хотел поговорить. О причинах отсутствия у вас с ним отношений.
— Что? — в недоумении вытаращилась змея. — Вы издеваетесь? Вам-то какое дело?!
— Моё дело — обеспечить господину Книжнику спокойную и гармоничную среду, трагические любовные переживания в эту концепцию не входят, — невозмутимо пояснил он.
— Безумие какое-то. С ним и разговаривайте! — недовольно фыркнула Исса.
— И всё же я настаиваю, — всё с той же акульей благожелательной улыбкой продолжил он. — Госпожа ас-Брусла, вы же не хотите скандалить посреди коридора? Давайте пройдём куда-то в более располагающее место. К вашему куратору, например, чтобы вы не обвиняли меня в нарушении ваших прав.
— Я не хочу никуда с вами идти, у меня планы.
— Не заставляйте меня применять силу и магию. Я всего лишь хочу поговорить.
— Засуньте свои угрозы себе… — взвилась Исса, но её тронула за плечо, прерывая, встревоженная Велица.
— Исса, может, лучше поговорить с Топазом? В конце концов, он тоже дракон.
— Послушайте вашу подругу, госпожа ас-Брусла, — поддержал Аметист. — Если, конечно, не желаете посвятить в подробности разговора весь университет.
— Он и так посвятится, — пробурчала змея. Глубоко вздохнула. — Ладно, идёмте, может вы после этого отвяжетесь!
Исса с драконом ушли, а соседки остались в растерянности перед дверью общежития.
— Ну и жук этот менталист! — возмущённо выдохнула Айнур. — Самого послали, так он к этим надзорным обратился?!
— Думаешь, это он? — нахмурилась Велица.
— А кто ещё? Фу! Вот с самого начала он мне не понравился. Не похож на мужика, и по поведению тоже! Может, Яману сказать?
— Ну да, он дров наломает и вылетит из универа, — рассудительно возразила Веля. — Нет, Ямана точно звать не стоит.
— Ну а кого? Декану жаловаться? — проворчала Айнур.
— А пошли с менталистом поговорим! — решила Веля.
— О чём? Что ты ему скажешь? Что он сволочь и так с людьми нельзя? А то он не знает! Знает, только плевать ему, менталист же!
— А мне он не кажется сволочью. Ну и вообще, хуже от этого не будет. Если он надзор вызвал, ничего нового мы ему не скажем, а если я окажусь права и он не такой плохой — может, сумеет разобраться, что это за ерунда.
— Ну… ладно, что-то в этом есть. Только где его искать?..
Им повезло: когда непривычные к физическим нагрузкам девушки добежали до кабинета Книжника, тот обнаружился на рабочем месте. Стащил друг к другу две парты, разложил на них какие-то схемы и с сосредоточенным видом черкал на листочке. Меньше всего он сейчас походил на несчастного влюблённого, которому требуется помощь в починке разбитого сердца.
Листы шевелил сквозняк, протянувшийся между дверью и приоткрытым окном. В выстуженном кабинете Цитрин явно чувствовал себя прекрасно, а девушки от неожиданности закашлялись, хлебнув стылого воздуха.
— Что случилось? — поднял на них растерянный взгляд менталист.
— Господин Книжник! — выдохнула Веля, первой ввалившись в кабинет. — Можно к вам? По личному делу!
— По личному? — изумился Цитрин, отложил блокнот. — Ну проходите. Да, окно… сейчас, минуту. — Он пошёл закрывать створку. — Рассказывайте!
— Зачем вы так с Иссой? — выдала Айнур.
— Как? — ещё больше растерялся он.
— Что от неё надо этому типу? — отдышавшись, присоединилась и Велица. — Это вы их вызвали, да? Или нет? А он правда может как-то надавить?
— Погодите, я ничего не понял, — дракон тряхнул головой, и вид у него в этот момент стал совсем уж несерьёзно-взъерошенный, как у весеннего воробья. — Девушки, давайте по порядку. Что случилось с Иссой и почему в этом виноват именно я?
Перебивая друг друга, они вывалили на дракона полезную информацию и ещё груду бесполезной. Цитрин слушал молча, не перебивая и ничего не уточняя — и о надзоре, и о том, как Исса переживала, и о Ямане, и даже личное мнение девушек выслушал, не дёрнув глазом.
— Значит, надзор решил поучаствовать в моей личной жизни? — отстранённо проговорил он.
Подруги, которым было ещё что сказать, неожиданно для самих себя притихли и тревожно переглянулись. Перед ними стоял всё тот же менталист — невысокий, щуплый, больше похожий на тихого студента-отличника, чем на опасного взрослого мага, — но обеих вдруг одолела странная робость. Да и изменившийся взгляд дракона наглядно напомнил, что перед ними всё-таки не мальчишка, а человек, много лет проживший при императорском дворе, причём занимался он там явно не прожиганием жизни.
— Где найти этого куратора? — со всё той же морозной невозмутимостью уточнил он.
— В корпусе боевого факультета, второй этаж…
