Молча железнорождённые плыли вниз по течению великой реки Нги-Хайяй, что в переводе означало «дорога жизни». После увиденного много беседовать им не хотелось. Даже обучение птиц человеческой речи перестало быть интересным по сравнению с потрясением от пережитой встречи с богами. Кроме Теона, все остальные островитяне были вполне религиозны, и встреча с существом, которое оказалось ни много ни мало живым воплощением представлений об Утонувшем Боге, потрясала воображение. Золото звенело в сундуках, погруженных на новые лодки из загадочного целебного дерева этих лесов. Двое Глубоководных сопровождали экспедицию к морю, временами переговариваясь друг с другом на своём булькающем языке. Разговаривать с людьми они не стремились, лишь высматривая что-то вдали.
Теона обуревал целый вихрь мыслей. Его миссия подошла к концу, и он чувствовал, что скучает по этому приключению. Он скучал по умному миэринскому переводчику, ставшему ему настоящим другом, скучал по Дааш-заг-Нууру. Но он смог выпросить у Йаба то, о чём раньше не смел и мечтать. Нет, конечно, речь не могла идти об исцелении увечий. Такое не под силу даже Глубоководным. И всё же железнорождённый смотрел в будущее с надеждой. Ему больше не было страшно умереть. Глубоководные дали слово, и он не сомневался, что слово будет сдержано. А потом… потом он воссоединится с родными и отправится в ужасный мир Бездны, чтобы сокрушить зловещего врага.
Он не сразу заметил, как исчезли сопровождающие. Казалось, только что они, как всегда, молча плыли рядом с его лодкой, а вот уже их нет. Вдали уже доносился шум прибоя — море было недалеко. Если верить королю Глубоководных, то за ними кто-то должен приплыть. Но кто…
— Вот они, миледи, я их вижу!
На берегу реки показалась группа людей в доспехах с лютоволком. Сомнений быть не могло. Это были северяне, люди Старков!
— А вот и обещанная подмога, — усмехнулся Теон. — Интересно, кто это? Неужели Джон решил бросить свой трон и поплыть на край света?
— Эй, Грейджой!
Конечно же, это был не Джон. Как же он сразу не догадался. У кого же ещё из Старков было шило в мягком месте, не дававшее спокойно сидеть в Винтерфелле?
— Привет, Арья, — изуродованное лицо Теона расплылось в улыбке. — Я безумно рад тебя видеть.
— Марш на наш корабль, — сказала девушка, даже не поприветствовав Теона. — Вы все, давайте живее. Мы тут вас уже четвёртый день ищем.
— Как вы поняли, что мы здесь? — удивился Марден.
— Много болтаешь, железнорождённый, — бросила Арья. — Берись за вёсла и давай пошустрее. Мы плывём прямо в Королевскую Гавань и никаких остановок делать не будем. Припасов у нас вдоволь, на всех хватит. Вас всех очень ждут.
Едва Теон поднялся на палубу огромного корабля с лютоволком на парусах, как тут же согнулся от боли. Пощёчина в исполнении Безликой оказалась прямо-таки убийственной.
— За что? — простонал он.
— И ты ещё спрашиваешь! — рявкнула Арья. — Твоя жена не спит ночами и вспоминает тебя. А потом по Эссосу и Вестеросу пошли слухи о том, что ты жив. В Четырёх Королевствах снова неспокойно. Спасибо Варису и Тириону — они прикрывают заднее место Сансы как могут. Простор чуть было не восстал, кто-то из тамошних лордов потребовал от Сансы либо выйти за него замуж, либо предоставить тебя живого, если слухи не врут. Лорда укоротили на голову, но буйных голов хватает. О чём ты только думал, когда бросил её? Она тебя до сих пор любит, — Арья была вне себя от бешенства.
— Значит, вы помирились, — улыбнулся Теон. — Я… я не ожидал. Прости. Я думал, так всем будет лучше. Но ты права. Я должен увидеть Сансу.
— Три года тебя не было, — вздохнула Арья. — После Королевской Гавани заскочишь к нам в Винтерфелл? Мы с Джоном и Ярой очень скучали, — с этими словами Арья кинулась на шею Теону и стиснула его в объятиях, отчего железнорождённый опешил.
— Эээ… я уже боюсь тебе говорить «нет». А то опять по роже треснешь, а она и так у меня не очень целая, — засмущался Теон. — Давай не будем строить планов. Как там дела на Севере? У Джона с Ярой всё хорошо?
— Уже наследник родился, — улыбнулась Арья. — Роберт Старк. Звучит?
— Роберт Старк, — улыбнулся Теон. — Робб был бы так рад…
— …но ты его предал, тебе ужасно жаль и всё такое, — закатила глаза Арья. — Избавь меня от этого. Ты уже давно часть нашей семьи.
— А что же ты сама? — улыбнулся Теон. — Вроде же у тебя был парень, Джендри, кажется.
Глаза Арьи опасно сверкнули.
— Это ещё не значит, что я пойду за него замуж. Я не леди. И сидеть в замке шить платья… это не моё. Ты же знаешь.
— Арья-непоседа, — кивнул Теон. — Как ты нас нашла?
