- Тогда раз такое дело, – через несколько секунд странного молчания, произнёс Стропсу. – Мож за назначение по бутылочке рому?
- Через два часа отплываем, – недовольно покачал головой Иренди.
- Закуска – конфеты, – не останавливался Стропсу, зная прекрасно слабость своего нового капитана. Руку он продолжал сжимать, давая понять, что так легко не отступится.
- Стропсу, я могу и разозлиться, – проговорил Лорени. Первый помощник вдохнул, на несколько секунд задержал дыхание, а потом, выдохнув, отпустил руку Иренди и жалостливо на него посмотрел:
- Ну рюмашечку, можно, а? За твоё здоровьице.
Стропсу не был любителем сладкого, он был любителем алкоголя. Однако, жёсткие рукавицы его всегда могли удержать от пагубной привычки. Стропсу был хорошим моряком, и Лорени он нравился.
- Нет, – твёрдо сказал Иренди и направился к каюте капитана, услышав за спиной сдавленный вздох. Лорени улыбнулся, но, не дойдя до двери, замер. Посмотрел внимательно на квартердек и удивился в очередной раз.
- Ай?
- Ой, привет Ло, – сказала девушка, поднимая глаза от компаса, а потом, спохватившись, слетела по лестнице и, подойдя к Лорени, проговорила: – С назначением, капитан Иренди.
- Ага. Не понял, а ты что здесь делаешь?
- Ну, я решила сходить в это плавание. «Фортуна» четыре дня назад вернулась, с малышом сидит Тан и капитан Сальмит, она меня выпнула, договорилась вот с назначением и я здесь.
- А Тан что?
- Ну, он согласился, с тем условием, что поход будет не очень долгим, – смутилась девушка и добавила. – Соскучился.
- Ну ты и даёшь. Три месяца мужа не видела и на тебе, на четвёртый день уходишь в море, – Лорени был слегка удивлён, но Ай понимал. Трудно прожить без моря, особенно, когда ты одарённый штурман. Так получилось, что Ай тогда, четыре года назад, тоже осталась в Ансэрит, и они вместе заканчивали Морскую Школу, перебывав в таких передрягах, что даже вспоминать порой не хотелось.
- Их сильно потрепало, – слегка печально добавила девушка. – Поэтому они в доках простоят месяца два. А потом наверно ещё с месяц, капитан Сальмит хочет в кругосветку пойти. Надолго.
- Вечно ей на месте не сидится, – буркнул досадливо молодой человек, нахмурился и посмотрел на разочарованную Ай. – Ну, ты не унывай, – положил девушке руку на плечо Лорени. – Всё будет хорошо. И мы, надеюсь, вернёмся скоро.
- Да, – улыбнулась Ай, и они расстались: Лорени пошёл в каюту, а штурман поднялась на квартердек, далее приводя своё рабочее место в порядок, вернее подгоняя его под себя.
Войдя в ничем не отличительную от других кают каюту капитана, Лорени положил сумку на сундук, подошёл к столу. На столешнице уже лежали листы карт, в стороне стоял на мощной подставке глобус. Вынув из ножен стилет, поддел кончик конверта и вскрыл его быстрой и лёгкой рукой. Убрав тонкий кинжал в ножны, что крепились на толстом ремне, Лорени выудил из конверта сложенный вчетверо лист бумаги, расправил его и стал вчитываться. Писанины было не много. Точка встречи с обозначенными широтой и долготой, цель похода, небольшие инструкции по тому, что надо передать. Кому передать и, соответственно, кого забирать в письме не было указано. Главное, что тот человек, которого придётся забрать, знал, что за ним прибудет именно этот фрегат и именно под командованием капитана Иренди.
Секретные делишки Лорени не любил. Но приказы не оспариваются, и, отложив бумагу в сторону, подошёл к глобусу. Найдя нужную точку благодаря указанным в письме ширине и долготе, он вернулся к столу, нашёл нужное полотно карты и принялся расчерчивать маршрут, высчитывая время следования «Владыки Океанов».
Через некоторое время Лорени объявил команде приказ, потом согласовал маршрут с Ай. Оказалось, путь их следования в одну точку составит чуть меньше суток, дав несколько распоряжений Стропсу, молодой человек удалился снова в свою каюту. Одев специальные очки, Ай смело крутанула штурвал, и «Владыка Океанов», надув голубые паруса, скользнул по глади Зеркального моря, прочь от Шахандера.
К месту встречи они прибыли вовремя, однако ещё прождали часа три, пока на горизонте не появились паруса галеона «Серпа Луны». Здесь Лорени немножко взволновался. Корабль был под командованием отца, и это означало, что за прошедший год, который они не виделись, встретятся вновь. Расстраивало другое, капитаном судна был Данки, у которого с Лорени до сих пор были натянутые отношения. А ещё разочаровывало то, что Муар стал капитаном раньше Иренди-младшего.
Однако, когда корабли столкнулись бортами и легли в дрейф, Лорени спокойно ступил на перекинутый трап и зашёл на борт «Серпа Луны».
- Вы опоздали, – сказал он, завидев на квартердеке Данки.
- И моё вам почтение, капитан Иренди, – как всегда улыбнулся подразнивающе Муар. – Но мы не опоздали, мы задержались. Знаете ли, Великие Воды полны опасности, да если ещё к тому же, ты везёшь на своём борту любимчика этих вод, тогда грех не задержаться.
