— Кто первый поймал девушку, тот ее и сдает нанимателю, — пояснила я более наглядно, не переставая поражаться собственной наглости. — Видишь ли, Лауисиэлю хватило мозгов меня не только найти, но и... победить!
Блин, что я несу! Кажется, и эльф подумал о том же, потому что я даже затылком чувствовала его вопросительно-ошалевший взгляд. Ладно, какая мне, в конце концов, разница, что думают обо мне ребята, желающие во что бы то ни стало если не убить самостоятельно, то сдать с рук на руки тому, кто меня прибьет непременно. Причем, самым бесчеловечным способом...
— Ты ее по голове не бил? — озадачился Фил Амери, глянув на Лауисиэля.
Вообще, мне тоже приходил этот вопрос в голову, но опыт подсказывал, раз взялась нести чушь, смотри не расплескай. Хороша только полная чушь!
— Нет, он меня вообще не бил! — я выпрямилась в седле. — А ты собираешься?
— С каждой минутой думаю об этом все чаще, — пробормотал конкурент.
— А зря! Может, я смогу тебе сделать предложение от которого ты не сможешь отказаться? — фыркнула я.
— Что ты мне можешь предложить такого, марена, чего я не смогу взять сам? — наемник напряг весьма внушительный бицепс, явно красуясь, но мечом тыкать перестал, слегка развернув его в другую сторону.
— Хм... — я ненадолго озадачилась. — О! А хочешь я заткнусь? Этого я точно ни одному мужчине не предлагала!
Похоже, именно этого уже хотели оба мужчины, но меня несло по бездорожью глупости ситуации. В самом деле, какой смысл трогать ножкой омут, если уже решила нырять туда с головой?
— Господа, я придумала! Вы можете сказать своему нанимателю, что поймали крайне опасную женщину исключительно вдвоем — иначе она не давалась...
— Заткни ее, Лауисиэль, — все-таки справился с чистым потоком моего сознания, который я лила ему в уши, охотник за головами. — Иначе я снесу ей голову, и мы оба провалим задание!
— Зачем же? — медленно произнес эльф, спрыгивая с лошади и принимая боевую стойку чуть закрывая меня собой. — Кажется, ей удалось-таки поколебать твое легендарное терпение...
Хищная улыбка Лауисиэля мне совсем не понравилась, поэтому я машинально тронула бока лошади пятками и потянула поводья к себе. Пойдем-ка отсюда, коняшка, у нас есть дела поважнее! Лошадь сделала пару шагов назад и замерла, как вкопанная.
— Даже не надейся, — эльф не повернулся, но было очевидно, что теперь нехороший смешок был точно адресован мне. — Сбежать тебе не удастся — Мурашка слушается только меня!
Я невольно хихикнула и посмотрела на вихрастую макушку между внимательно торчащих ушей. Ты еще и Мурашка! Супер! Какой-то театр абсурда! С удивлением поняла, что перестала волноваться и бояться даже того, что вполне близкий уже Океан может внезапно выйти из берегов и каким-нибудь образом действительно покарать свою непослушную дочь. Да и о какой серьезности ситуации может идти речь, когда тут... такое?
А, нет... Фил тоже спрыгнул со своей агрессивной коняги (наверняка у нее было какое-то более внушающее ужас имя), вскидывая меч.
— Лауисиэль, ты же не боец... Ты целитель, причем, не самый сильный. С чего ты решил, что можешь противостоять профессионалу?
Он замахнулся и обрушил на эльфа простой, но сокрушительной силы, удар. Я зажмурилась, не желая наблюдать деление эльфа не самым естественным образом. Раздавшийся оглушительный лязг был еще более неожиданным, и все-таки заставил приоткрыть один глаз. Эльф удар парировал и нанес ответный...
Понятия не имею, насколько они дрались правильно или красиво — два машущих железяками мужика не соответствовали моему личному представлению о прекрасном. Все это сопровождалось оглушительным звоном металла и беспокойным всхрапыванием лошадей, на одной из которых сидела я!
Стало страшно. Причем, не от того, что сейчас на моих глазах один человек может убить другого (пусть и не совсем человека), а что лошадь меня сбросит. Падать с такой высоты мне еще не приходилось, и это был не тот опыт, которым хотелось обзавестись, поэтому я лихорадочно думала, что могу сделать в этой ситуации.
Тем временем, Гора Мышц явно теснил эльфа к невысоким скалам, за которыми на горизонте поблескивало что-то, очень похожее на море. Или океан. Хрен редьки не слаще, но отсюда божество меня вряд ли могло учуять, и, уж тем более, достать. По крайней мере, я на это очень сильно надеялась. Отчаянно не хватало какой-нибудь боевой магии, чтоб зазвездить им обоим! Не так, чтоб насмерть, но чувствительно. Потом-то можно и спокойно решить, как действовать дальше.
Время шло, Лауисиэль пропустил уже два удара и его рукав насквозь пропитался кровью, которая капала на песок, сворачиваясь почти идеально круглыми пыльными катышками, а решение все не приходило. Николетта, детка, ты вот-вот станешь трофеем охотника за головами, и вряд ли он будет столь же тактичен и предупредителен, как эльфийский похититель, оказавшийся просто отцом, поставленным в неловкое положение. Так что что-то нужно предпринять как можно быстрее!
