Он вдруг затрясся, попытался рвануться ко мне:
– Моё имя Лейк! Каэн… я боюсь умирать…
Мне хотелось обнять его и успокоить, но я знала, что любое прикосновение причинит ему боль. Я лишь погладила его по щеке, той, где остался кусочек чего-то, похожего на кожу:
– Никто не умрёт, Лейк.
Он всё-таки умудрился чудом дотянуться и, дрожа, привалился ко мне, ища спасения от страха и одиночества. Я взглянула вверх: свет в окошке совсем померк, то, что я видела, было лишь уникальной особенностью моего зрения. Для винари я сливалась с темнотой, и он пытался прижаться ко мне… я же ревела, как девчонка, которой сейчас и являлась.
Шаги тюремщиков я различила издалека. Прекрасно!
– Лейк, – заговорила громко и чётко, – слушай меня! Слушай и запоминай! Сейчас я наложу на тебя морок и стану тобой… Нами. Меня уведут. Главное – не двигайся, не шевелись, понял? Повтори!
– Не… шевелиться.
– Потом я приду за тобой. Так быстро, как получится. Но я обязательно приду! Ты понимаешь меня?!
– Да…
Он не видел, но пытался ухватиться, уцепиться слабыми руками:
– Каэн… не бросай меня!
Я накинула один морок, создала другой – свою точную копию и стала винари. Избитым, валяющимся на полу. Палачи не заметили разницы, утащили и меня, и иллюзию. Затем нас казнили. Бо-ольно… не впервой. Лже-мне было не так плохо, её объявили ведьмой и сожгли, не потребовалось организовывать ещё и труп. Мне в облике винари просто отрубили голову… Я очень ругалась, разыскивая её в яме, куда сваливают тела. В тот раз мне повезло. Яма была свежей и неглубокой, мерзавец, который пришёл скидывать новый труп – тупым и здоровым. В его теле я пришёл за Лейком, вытащил юношу из тюрьмы города Пехта, проделал путь до ближайшего села – на разрывы пространства сил не хватало – и только там услышал указ Фернара о равных правах для всех разумных рас. Сам я предпочёл осторожничать, а вот винари я мог уже не прятать, спокойно найти жильё и заняться лечением.
Лейк пришёл в себя через седмицу. Отмытый, с сошедшими синяками, он открыл глазищи чистого голубого цвета и уставился на меня:
– Каэн! Это ты?!
– Ну, здравствуй, – проворчал я, – как себя чувствуешь?
– Хорошо… Только мне казалось, ты был… была девушкой?!.
Я вздохнул, потом ещё и ещё. Не помогло. А, ладно! Сбежит так сбежит. Тело я восстановил, кости срастил…
– Лейк, я – морфа.
– Какое-то неправильное я исчадие ада, – подытожил я, поворачиваясь к строгам. – Мне гадости творить положено, проклятия насылать и тому подобное. Вместо этого то винари себе на голову спасу, то наследного принца… И чего мне с ними потом делать? Первый прилип, тридцать лет не отодрать, теперь второй?!
Зверь поразмыслил и лизнул меня лиловым языком в нос. Очень мило…
– Ты тогда веди себя соответственно, – хмыкнул Тэйри, – не помогай никому, строгов не лечи… Так понимаю, я у тебя не единственный… навязавшийся?
Обречённо кивнув, я махнул рукой в сторону «Королевской грозди»:
– Пойдём, с первым познакомлю. Иначе он меня до Бездны упрёками замучит… Только надо облик поменять. Двух принцев одновременно нам для полного счастья не хватало!
Обычно я пытаюсь куда-нибудь затаиться. Не потому, что смена облика – такое уж страшное зрелище. Просто когда-то родители внушали мне, что при свидетелях делать это неудобно. Стыдно. Как… прилюдно отправлять естественные потребности. Но когда приспичит, не до стеснительности. Детской стыдливости я, увы, давно лишился. И менять облик при ком-то перестало быть проблемой, а неприятный осадок мне удаётся подавить.
Кем стать, вопроса не возникло. За столько лет я сохранил ауры всех, чью внешность когда-то копировал. Были среди них и любимые, например, леди Аяна, которой я когда-то поспособствовал избежать брака с… брр! Крайне неприятным человеком. Женившимся на богатых невестах ради приданого, а потом быстренько отправляющим их в райские угодья. Родители Аяны заподозрили неладное и наняли меня. Теперь нежная и тонкая девушка – почтенная леди и, верно, уже бабушка, но образ я берёг. Слишком запали в душу светлая улыбка и ласковый взгляд карих глаз лирийки.
С одеждой я поступила проще – наложила морок. Костюм ещё пригодится… О! Чуть не забыла! Лёгким пассом я перенесла морок и на Тэйри. Вдруг Берт встретится или госпожа Гион проснётся – объясняй, где я успел переодеться.
Принц с любопытством разглядывал меня новую. Пожалуйста, не стыдно. Леди Аяна – девушка очаровательная не только внутренне, но и внешние данные не подкачали. Грудь, талия, бёдра – всё на месте. Волосы вообще шикарные, волнистые, тёмно-золотые, блестящие. А то, что платье выбрал не парадное, – так я двух строгов за собой веду, вот прислугу и изображаю.
– Каэн, – спросил Тэйри, – а эта девушка… у неё реальный прототип был?
– А как же, – усмехнулась я, – двадцать восемь лет назад. Могу адрес подсказать.
– Нет, спасибо, – засмеялся парень, – за двадцать восемь лет она и переехать могла… Каэн, а сколько тебе лет?
Начинается!!
– Много.
Ледок в голосе принца не смутил. Но тему он сменил:
– Тебя кто-то попросил мною стать?
Другое дело! Этот вопрос меня саму волнует.
