– Тридцать три!
– Ох, какая огромная разница! – Вайрек улыбается мне подслеповатыми глазами. – Дурень, молодой, суетный… Учи Ахе! Помру – только в артефактах и останется… Мы в своё время много наделали – колечек там, перстеньков… Руку вскинул – и вот тебе, оружие винари… Столкнёшься однажды в своей жизни – вспомнишь меня…
Я понял, что уроки Вайрека спасли мне жизнь, лишь когда ко мне вернулся разум. Защита от Ахе, вбитая винари, хоть и с опозданием, но сработала! Я не мог пошевелиться, открыть глаза, я ещё с трудом дышал, но я выжил! Моё сердце, такое же, как у людей и винари, билось в моей груди, бежала кровь, и возвращались чувства.
В самые тяжёлые минуты люди вспоминают лица любимых, винари – голоса родных, а морфы – ауры… души близких. Внешность для нас не важна. И сейчас я видел перед собой душу… наверно, самую мне дорогую. Иначе почему я вспомнил о ней, а не о Чайре или Лейке?!
«Не бросай меня, Каэн»…
Я не знаю, как ты выглядишь. Не знаю твоего имени. Но если твой призыв я слышу на грани жизни и смерти – это что-то значит?!
– Каэн…
Сон? Бред? Твой голос. Или голос высокородного лорда?
– Каэн, всё хорошо. Я с тобой. Убить морфу непросто, правда?! Каэн, открой глаза! Посмотри на меня! Пожалуйста!
А если я боюсь смотреть? Если Ивас прав? Легенда о Элаур…
– Каэн, клянусь всем святым, ради одного твоего взгляда я переверну мир!
Хорошо. Я попробую. Подниму эти тяжеленные веки и увижу тебя. Ведь это не Бездна, это мир людей, в котором у меня не было надежды… пока не появился ты.
Руки. Тонкие пальцы, изящные запястья. След от кольца! Светлая кожа. Одежда… что-то тёмное. Волны белоснежных волос. Лицо – очень похожее я где-то видел… в зеркале? Правильные и чёткие черты, непонятно чьи – мужские или женские. Сияющие серебряные глаза… Сияющие?!!
– Каэн, я не морфа. Морфа моя мама. А отцом был винари. Такая вот забавная история, правда? Мы очень хорошо спрятались, никто не ищет морф среди королей. А у меня нет маминой магии, только облик могу менять… Каэн, ты меня слышишь?! Тебе плохо?!
Мне хорошо. Теперь, с тобой – хорошо. Вот только где мы? Я лежу на кровати, раздетый… от костюма должны были остаться клочья. Кровь старательно смыта… да, вон таз, губка… Обычно я убираю магией. И он – сидит рядом, склоняется, держит мои пальцы в своих ладонях, нежно прижимает к груди… какой красивый…
– Как тебя зовут? – губы повинуются с трудом, но я должен знать!
– Таир. Но для тебя – Сиэль.
Бездна!
– Ты спятил?! Своё имя! Подлинное имя!!
– Каэн, – серебряные глаза светятся совсем рядом, – я же считал твою ауру… Как и ты – мою. Мы выбираем один раз. Я – выбрал. А ты?
А я звал тебя, умирая.
– Сиэль… моё имя – Лэали.
Вот и всё…
– Маени, а что значит – пара?
– Твой выбор на всю жизнь. Не на жалкий человеческий век, а на две, три тысячи лет. Твоя половинка. Как Киалэ – для меня.
– А если я выберу неправильно? Ошибусь?
Мой родитель смеётся:
– Малыш, в этом и смысл! Если ты выбрал – ты не ошибся! Свою пару чувствуешь сердцем… иди сюда, я расскажу тебе сказку.
Маени сажает меня на колени, притягивает к себе:
– Давным-давно, когда в мире не существовало людей и королевств, жил один морфа по имени Элаур. Он был очень горд и заносчив и считал, что пары – это выдумка. И когда встретил свою собственную, нарочно прошёл мимо. Его сердце кричало, что он влюблён, а Элаур решил, что он сильнее этого. Пару Элаур звали Райнэ, и он не понимал, что происходит, почему его отвергают. Райнэ хотел объясниться, но Элаур не стал разговаривать. Так шли годы. Райнэ мечтал о семье, он пытался сойтись с другими морфами. Элаур было больно, но он делал вид, что ему всё равно. Райнэ искал ему замену, менял партнёров, но счастлив не был. И тогда он исчез, ушёл так далеко, что никто не знал, где он. Но однажды Элаур почувствовал, что без Райнэ ему не хватает самого главного в жизни – взаимной любви. Он понял, что не может дальше отвергать свою половину, что все усилия противиться зову сердца бессмысленны. Элаур бросился искать Райнэ – по всему свету, во всех землях, везде спрашивая о нём и не находя. Он просил прощения каждый день, каждый час, кляня себя за все утраченные годы, когда они могли бы быть вместе. Элаур забыл обо всём, кроме своей потерянной любви, и о том, как он сам разрушил своё счастье…
– Маени, – тереблю я родителя в нетерпении, – а они встретились?!
– Кто-то считает – да, а кто-то – нет, – улыбается мне Маени, – каждый решает для себя сам. Главное, малыш, чтобы ты тоже не прошёл мимо своего выбора.
С тех пор я всегда, вспоминая эту легенду, представлял себе цветущее поле. С одной его стороны шёл путник в запылённой одежде – Элаур, а с другой ему навстречу спешил Райнэ, и где-то посередине они встречались и заключали друг друга в объятия, чтобы больше никогда не расставаться.
– Таир… Где мы?!
– Это комнаты лирийских послов в королевском дворце. Я вытащил тебя сюда. Кайха считает, ты мёртв. Я подсунул им морок, который они сожгли. Ты был прав, я слабый маг, но у меня много отцовских артефактов. С помощью одного из них я нашёл тебя.
