– Не сейчас, глупышка, – Нина сказала это так мягко, как говорил Дима, от чего сердце учащенно забилось. – Что такое выбор? Это иллюзия, придуманная человеком, решившим найти смысл своей жизни. Он выбирает семью, карьеру, любовь всей своей жизни, алкоголь, вечное безрассудство. Он думает, что такова будет его жизнь, это следствие его выбора. Но судьба, она та еще стерва. Семья и любовь может уйти, карьера разрушиться, алкоголь и безрассудство привести к смерти. Выбирая тот или иной путь, человек не думает, что судьба дает ему лишь истинно правильный выбор, к которому все в итоге приведет. К чему я веду? У тебя только один выбор – подчиниться и идти рука об руку со мной до самого конца. В другом случае, тебя ждет только смерть, но смерть пала на плечи Димы. И он готов с достоинством принять ее. Жаль парня, он был хорош, но таковы правила нашей жестокой игры.
– Он не умрет. Его раны затянутся быстро, как и у любого оборотня, – заметила Кристина, вновь чувствуя странное волнение. – Ты потеряла власть над остальными, поэтому никто не причинит ему вреда.
– А разве я сказала, что смерть придет от их рук? Глупая девочка, ты еще не способна мыслить широко. Здесь ему действительно ничего не угрожает, но там…. Там истинный адский кошмар, порожденный огнем.
– О чем ты?
Нина улыбнулась и медленно оглядела пространство вокруг себя.
– Никогда не любила это место, – отвлеченно заговорила она. – Я бывала здесь еще в те времена, когда деревня процветала, но она все равно мне не нравилась. По иронии судьбы, здесь и пришлось остаться. Время шло, прогресс не стоял на месте. Мы смогли позволить себе все, что предлагала современность. Электричество, водопровод, канализация, газ. Газовые баллоны стояли прямо здесь, где мы с тобой сейчас находимся. Точнее, в реальном мире они стоят здесь до сих пор.
До Кристины только сейчас доходить смысл ее слов.
– Но ведь баллоны сейчас….
Она не договорила, впадая в уже забытое паническое состояние.
– Дима ловок и отважен, хоть и сильно покалечен сейчас. Интересно, как быстро он сумеет избежать пламени и не превратиться в уголек? Его тело переместилось к ним мгновенно, а мы обе хорошо знаем, как сильно и долго может гореть газ, особенно в больших количествах.
– О боже, нет.
Когда Дима с каменным спокойствием говорил о собственной смерти, Кристина не воспринимала это всерьез. Всего лишь слова, молодой человек не мог уйти так просто, даже будучи готовым к этому. Но сейчас, что Кристина действительно может его потерять, взял верх.
Это невозможно.
Пусть они и симпатизируют друг другу только из-за общего яда в крови, это не дает ей права проигнорировать факт его скорой смерти.
Кристина не может Диме этого позволить.
Мысли лихорадочно забились в голове, но ничего толкового не выходило. Кристина просто теряла время, не зная, как поступить дальше.
– Всего несколько мгновений, – Нина только добавляла страх. Ох, как девушке хотелось стереть с ее лица эту наглую торжествующую ухмылочку. – Когда умрет последний хозяин этого кольца, вся его власть перейдет ко мне, а ты, милая моя, уже не сможешь сопротивляться.
– Нет, нет, нет, – она повторяла это слово, словно заклинание.
– В тебе говорят чувства, которых никогда не было.
– Он не может умереть!
– Такова его судьба.
– Нет! Я… спасу его. Я выйду отсюда и спасу его.
– Вот как? Подумай хорошенько. Один шаг за пределы этого мира, и ты потеряешь себя навсегда. Не спасешь ни Диму, ни свою никчемную жизнь. Останешься здесь и…. Помнишь, что произошло, когда наши души стали едины? Мы сумели привести сюда даже людей. Что стоит перетащить Диму таким же способом? Подальше от огня? Выбирай.
Нина говорила дельную вещь, и Кристина, предавшись резвой панике, уже готовилась надеть кольцо на палец. В глазах Нины засияло неподдельное вожделение, когда палец на секунду коснулся светлого металла.
– Да, все правильно.
Кристина готовилась отдать свою душу ради гибели многих. Разве она боролась ради этого? Осознание быстрым движением отмело все желание поддаваться слепым паническим атакам.
– Ты говорила, – руки застыли на месте, так и не надев кольцо, – что выбор – это иллюзия, что исход все равно будет один. Какой смысл мне расширять этот мир, переносить сюда Диму подальше от огня, если тебе все равно необходима его смерть?
– Нет, Кристина, ты меня не поняла, – Нина растеряно забегала глазами. – Мне важно, чтобы ты оставалась жива.
– Моя жизнь никчемна. Твои слова. Я знаю, чего ты добиваешься, и я не поведусь на этот трюк.
– Ничего подобного….
– Ты сказала одну важную вещь. Без кольца не станет тебя.
Кристина видела, как глаза Нины расширились от ужаса. Она понимала, что девушка хочет сделать.
– Ты не станешь так рисковать, – запротестовала Нина. – Ты погибнешь там.
– Если Дима – истинный хозяин этого кольца, только он может положить этому конец.
– Ты не посмеешь отдать за это свою жизнь.
– Такова моя судьба. Прощай, Нина.
