Шлепая босыми ногами по полу, Андрей в сопровождении Станислава направился к туалетной комнате. Проходя мимо ординаторской, где, по словам медсестры, должен был находиться дежурный врач, Ворохов с опаской взглянул на дверь. По счастью, она оказалась закрытой, и офицеры беспрепятственно добрались до больничного туалета. Войдя внутрь, Станислав вытащил из брюк рубашку и достал из-под нее сложенные спортивные шорты и футболку Андрея.
– Не взыщи. Обувь и остальную одежду пришлось оставить в машине, – нарочито извиняющимся голосом произнес Ворохов.
Андрей с благодарностью взглянул на своего командира и здоровой рукой принялся стягивать с себя больничные штаны.
Гроган остановил машину напротив хорошо знакомой ему вывески, нежно-розовой днем, а ночами загорающейся ярко-красными неоновыми огнями. Массажный салон «Глория», под вывеской которого располагался городской бордель, работал круглосуточно с небольшими перерывами в утренние и обеденные часы. Основной наплыв клиентов приходился на вечер. После полуночи число желающих получить платную порцию сексуальных услуг резко сокращалось, и ближе к утру в публичном доме практически никто не появлялся.
Гроган не раз наведывался в бордель, и не только как шериф, но и как один из постоянных клиентов. Поэтому его прекрасно знала и содержательница публичного дома мадам Хигс, и большинство работающих на нее девушек. Однако в этот раз утренний визит городского шерифа удивил хозяйку.
– Вы, Пирс? – изумилась она. – Что случилось? Гроган вошел в просторный холл, совершенно пустой в столь ранний час, и, усевшись в одно из кресел, предназначенных для клиентов, небрежно бросил:
– Не слыхала? Вчера губернатор одобрил проект нового закона, по которому за содержание борделя будут давать от двадцати пяти лет до пожизненного?
– Вы шутите? – Глаза мадам Хигс в ужасе округлились.
– Шучу, – признался Гроган.
– Очень остроумно, – заметила она и даже заставила себя улыбнуться, хотя шутка шерифа вовсе не показалась ей веселой.
– Что, не смешно? Тогда давай поговорим серьезно. Садись. – Гроган указал рукой на соседнее кресло и, когда хозяйка борделя присела рядом, сказал: – Мне нужны фамилии и адреса твоих девиц, которые сегодня около полуночи сняли сразу двух или даже трех клиентов и увезли их к себе на квартиру.
– Но… – содержательница публичного дома удивилась еще больше. – Если девочки еще заняты, то откуда же я могу знать, кто из них вас интересует?
– Ну-ну, – Гроган помахал рукой перед лицом мадам Хигс. – Не так уж часто двое или трое мужиков снимают одну шлюху. Да и для девчонки такое приключение может оказаться довольно рискованным. Прежде чем согласиться на «групповуху», она наверняка в целях собственной безопасности предупредила кого-нибудь из твоих «пастухов». Может, стоит спросить у них?
– Ах, Пирс, – хозяйка тяжело вздохнула и демонстративно промокнула носовым платком уголки глаз. – У моих мальчиков выдался вчера крайне тяжелый день. Вы только представьте: какой-то негодяй жестоко избил у бара «Дикий койот» Макса и двух его людей. Причем одному из них сломал руку, а другому несколько ребер.
Гроган подозрительно ухмыльнулся:
– Чтобы кто-то в одиночку мог уделать Макса и его «горилл»? Да они сами кого хочешь превратят в мешок с костями.
– Пирс, неужели вы думаете, что я лгу? – Хозяйка борделя с обидой взглянула на шерифа. – Это произошло прямо на глазах моих девочек. Они от начала до конца наблюдали всю драку.
Гроган отлично знал упомянутого хозяйкой Макса и двух его подручных, которых сам окрестил «пастухами». Они контролировали работу проституток на улицах, обеспечивая их безопасность, а Макс, выступая в роли сутенера, еще и получал деньги с клиентов. Все трое были любителями уличных драк и с одинаковым наслаждением избивали проштрафившуюся проститутку или клиента, отказавшегося платить, нередко пуская в ход нож, опасную бритву или бейсбольную биту. Поэтому утверждение хозяйки борделя, что кто-то избил ее «пастухов», а двум из них еще и переломал кости, показалось Грогану совершенно невероятным.
Шериф задумался: «Не похоже, что она лжет. Да и зачем ей врать? Но чтобы так отделать Макса и его громил, надо быть самим дьяволом… «Морским дьяволом»!» Гроган резко повернулся к сидящей рядом с ним женщине:
– Кто, ты говоришь, видел драку?!
– Мои девочки: Флора и Джуди. Они вечером работали у бара, когда там появился этот негодяй…
– Джуди?! – воскликнул Гроган, перебив хозяйку борделя. – Где она?! Я хочу ее видеть!
– Придется обождать пару часов, – извиняющимся тоном произнесла мадам Хигс. – Она пока занята с клиентом, – добавила хозяйка и осеклась. Что-то в изменившемся лице шерифа подсказало ей, что в данный момент с Гроганом лучше не спорить. – Да, конечно, – она заискивающе улыбнулась. – Сейчас я ее приглашу.
Хозяйка поднялась с кресла и по широкой закругленной лестнице поднялась на второй этаж, где располагались номера, в которых и уединялись клиенты с выбранными девушками.
