Ставя задачу своему агенту, Трентон сообщил Грогану лишь необходимый минимум информации, умолчав о собственной попытке приостановить ходовые испытания подводного ракетоносца. Однако на предложение генерального инспектора поставить «Атлант» в док военно-морской базы Норфолк для детального осмотра корпуса командование ВМС ответило отказом. В центральном аппарате ЦРУ не согласились и с гипотезой Трентона о том, что российские подводные диверсанты установили на обшивке атомохода некое портативное устройство для снятия гидроакустических характеристик. Руководство сочло обнаруженную у погибшего боевого пловца крестообразную отвертку недостаточным основанием для выдвижения данной версии. Однако, несмотря на запрет командования флотом свернуть ходовые испытания и отсутствие поддержки со стороны собственного начальства, капитан первого ранга Трентон отнюдь не отказался от своих первоначальных предположений. Тем более что обнаружившийся недостаток балласта у погибшего пловца косвенно подтверждал наличие у него дополнительного снаряжения. Поэтому, чтобы доказать собственную правоту, Трентону было крайне важно самому захватить морских разведчиков-диверсантов, установивших на корпусе секретного подводного ракетоносца свою шпионскую аппаратуру.
Так как Гроган продолжал молчать, Трентон повторил:
– Мы сделаем это сами. Или ты хочешь, чтобы люди из ФБР совали нос и в твои дела?
Вместо ответа Гроган весьма красноречиво мотнул головой.
– А раз нет, тогда выяви этих русских! Привлеки к розыскам всех своих парней. Перетряхните весь город, но найдите их! На время поисков все остальные дела прекратить! Даже если кто-то ограбит городскую казну или изнасилует жену мэра, вы будете заниматься только русскими диверсантами! Ты понял меня?!
– Разумеется, – Гроган вновь энергично мотнул головой, на этот раз утвердительно и, чтобы Трентон не перебил его, поспешно добавил: – Вы сказали, что выловили из воды труп одного из русских «тюленей»… «дьяволов», – тут же поправился он. – Значит, у вас должны быть его посмертные фотографии?
Криво усмехнувшись, Трентон вытащил из нагрудного кармана своей рубашки тонкий бумажный конверт и без слов швырнул его на стол перед Гроганом. Тот поспешно раскрыл конверт и вытащил оттуда четыре матовых фотоснимка.
– Я отобрал самые лучшие, – произнес Трентон.
Разглядывая снимки, Гроган недоуменно вытаращил глаза, затем перевел взгляд на своего собеседника.
– Не знал, что по морю ходят поезда, – заметил шериф. – Видимо, по этому парню проехался товарный состав?
– Не остри. Его накрыла ударная волна подводного взрыва. Я не стал приносить фотографии всего тела, – добавил Трентон. – Но можешь поверить мне на слово, тело выглядит немногим лучше его лица.
– Что ж, все ясно, – заключил Гроган. – Придется работать без фотографий. – Он передвинул конверт к Трентону.
– А раз тебе все ясно, тогда марш отсюда! – рявкнул Трентон.
Гроган стремительно поднялся из-за стола, подхватил свой мотоциклетный шлем и поспешно покинул бистро. На столике остались пиво и чисбургер, к которым шериф даже не притронулся.
Отпустив вызванного на встречу агента, инспектор ЦРУ вернулся к своему цыпленку, неторопливо доел его, расплатился с официантом и вышел из бистро. На автостоянке перед заправкой он уселся в служебный «Бьюик» и выехал на шоссе. Через пятнадцать миль он свернул на примыкающую дорогу, которая вела к военно-морской базе Норфолк. До прибытия туда подразделения «морских тюленей» осталось менее часа, а Трентон собирался лично встретить вызванных им боевых пловцов.
Пирс Гроган тоже умел быть властным и жестким. Поэтому никто из четверых помощников шерифа, слушающих указания своего начальника, даже мысленно не рискнул сравнить его с байкером, несмотря на то что Гроган не переоделся и даже не снял с шеи яркую бандану.
– Дик и Мак, берете на себя отели, включая загородные кемпинги! Брайан и Харви, проверяете частный сектор! Для начала обратитесь в службу размещения. У них должны быть списки всех арендаторов. А я тем временем узнаю на пристани, кто берет напрокат прогулочные яхты. Все понятно?! Тогда за работу! И пошевеливайтесь! К вечеру у меня должны быть списки всех, кто въехал в город за последние три дня!
Помимо его непосредственных подчиненных, еще многие жители Дулита считали Грогана тем человеком, от которого зависит их бизнес, доходы и в конечном счете – спокойствие и благополучие. Но и те, кто не был напрямую связан с Гроганом, тоже не хотели портить отношения с шерифом, поэтому старались выполнять все его указания. Таким образом, кроме официальных помощников, в распоряжении Грогана находился целый штат негласных осведомителей, которых он также намеревался использовать, чтобы выполнить поручение Трентона. Первым человеком, с которым шериф встретился после того, как дал задания своим помощникам, оказался владелец погоревшей шхуны «Святая Анна» Гарри Хорнел.
