Здесь уже пришла моя очередь удивляться. Неужели они забыли, для чего использовался тотем? Как они вообще здесь живут?
Так и не притронувшись к энергетику, мы отправились на обзорную экскурсию. Удивительно, но меня не пытались прятать. Танагр взял меня под руку и пошёл по второму кругу рассказывать об исключительности их клана, самоотверженном подвиге Таны, отдавшей жизнь ради спасения клана, и ещё много о чём.
Узнала я исподволь и о демографических проблемах Танагров. Ещё бы, они почти две тысячи лет жили замкнутой общиной: и выбраковки, и двуипостасные. Новая кровь появлялась редко. По словам Агри, купол пропускал только тех, в ком просыпалась кровь изумрудных танагров. Вот и меня пропустил, посчитав родной кровью. Но я — первая попаданка за последние три сотни циклов, поэтому за право взять меня в партнёрши мог быть разыгран настоящий аукцион.
Вот тут я заинтересовалась не на шутку.
— Меня покупать будут? — спросила в лоб.
— Что вы⁈ — оскорбился айше, — не делайте из нас извергов. Сначала пройдут бои, где определится пятёрка претендентов на ваше… кхм… сердце. А затем уже они будут предлагать вам всяческие условия и блага, чтобы заполучить в партнёрши.
— Так, а почему аукцион? — не отставала я.
— Потому что финальную цену себе вы назначите сами. И наиболее высоко будет цениться первое соитие и первое дитя.
— А если я не соглашусь?
— Скажем так, всегда есть варианты добиться вашего добровольного согласия.
Некстати вспомнился эротический экспромт аспиды Эфы. Если у танагров есть что-то подобное, то при длительном воздействии там не только согласия, там ещё и активной инициативы добиться можно.
Я, правда, искренне не понимала, зачем это всё устраивать сейчас. Ведь у двуипостасных с момента прохождения обряда Единения есть целых девять лет на беспробудный блуд без демографических последствий. Первое соитие и первое дитя никак не вязались с физиологией оборотней. А за девять лет мы с ЯГУ уж как-то придумаем способ взломать этот пресловутый купол.
Я озвучила свои соображения Танагру, но тот только отмахнулся, дескать, это всё мифы и сказки. Может, когда-то так и было, но сейчас женщины их крови рожают детей с ранней юности. Было над чем задуматься. Выходило, кровь танагров так разбавлена, что они перешли на физиологический цикл людей.
Занятая своими мыслями, я не заметила, как мы перешли через мост, миновали тотем и уже спускались по дороге вдоль бурной горной реки. Здесь было сыро и зябко, не смотря на тёплый солнечный день. Наша прогулка заняла с полчаса, когда айше внезапно остановился. Брусчатка дороги впереди сменялась грунтовкой, обильно заросшей низкими плетущимися травами. Воздух был густой, как мёд. Пахло терпким вереском и сладостью клевера, разбавленными горькими нотками полыни. Я закрыла глаза, вдыхая такой родной запах степи.
— Вытяните руку и сделайте шаг, — вкрадчиво посоветовал танагр.
Я последовала указаниям. Моя ладонь уткнулась в упругое нечто. Поверхность прогибаясь под пальцами, меняя форму, но не поддавалась. Я не открывала глаза, исследуя стенку купола уже двумя руками. Та под моими ладонями растягивалась, но не лопалась.
— ЯГУ, что скажешь?
— Что это полная…! — ЯГУ выругалась цветасто и замысловато, даже я оценила силу экспрессии. — Купол так не работает! Это какая-то дикая смесь защитного купола и маскировочной пелены, причём недоустановленная!
— Разобраться сможешь? — с надеждой уточнила у ментальной помощницы.
— Постараюсь, но это не быстро. И нужен прямой контакт с тотемом.
— Сделаем.
Я открыла глаза и убрала руки за спину, внимательно рассматривая пространство перед собой. Плавный наклон головы, и я всё-таки уловила едва заметные переливы пелены в воздухе. Она напоминала плёнку мыльного пузыря, чуть дрожащую на ветру. На ней даже разводы разноцветные угадывались.
— Прорывать пробовали? — поинтересовалась у Танагра, который с ухмылкой наблюдал за моими действиями.
— Да чего мы только не пробовали. Всё надеялись, что она ослабнет со временем или спадет, если бить в одном месте. Бесполезно, — голос его лучился язвительностью и сарказмом. — Не поверите, даже подкоп сделать пытались. Но на глубине в несколько ростов человека натыкаемся на неё же.
— А в небе?
— Пробовали, — отмахнулся айше. — Небо в первую очередь исследовали.
— Погодите, но если купол ничего не пропускает, то как же к вам попадают дожди, роса? — я пыталась определить свойства этого безумного творения неизвестной Видящей.
— Он пропускает безопасные явления: дождь, солнце, ветер, — перечислял Агри, зажимая пальцы. — Но вот совсем недавно у нас здесь была дрожь земли, она спровоцировала камнепад. Его купол не пропустил. Камни скатились к подножью, не причинив танаграм вреда. Я же говорил, что Тана продолжает заботиться о нас и после смерти.
— А твари пустошей как же?
— Они обходят нас стороной.
