Да, «не вдруг Москва строилась» - город строился веками и непрерывно при этом обновлялся. Здания сгорали, разрушались от времени или уничтожались, на их месте воздвигались новые постройки, а основания старых оставались в земле и все глубже в нее уходили. Строительные фундаменты и основания сооружений - это костяк культурного слоя. Костяк обрастал землей, строительным и хозяйственным мусором, отходами ремесла и быта. Брошенные или потерянные вещи заносило пылью, замывало дождем.
На поверхности почвы накапливались отложения, покрывавшие более ранние вещи и постройки. Интересно, что некоторая роль в этом процессе наряду с водой и ветром принадлежит и дождевым червям. Еще Чарльз Дарвин в своей специальной статье «Об образовании перегноя при содействии червей» отмечал, что «черви погребли и скрыли многие римские и иные древние постройки в Англии».
Культурный слой нарастал в год иногда по сантиметру, но за столетия возникали метры. В этом весь секрет. Не сооружения древней Москвы уходили под землю, а земля нарастала на них.
Века меняли естественный облик местности. Горожане вырубали леса, сравнивали возвышенности, засыпали овраги и долины рек. На болотах устраивали водоотводы - дренажи, а грунт укрепляли сваями - многие тысячи их забиты в землю Москвы. На свайных основаниях стоят, кстати, и сейчас здания Большого и Малого театров, гостиницы «Москва» и Центрального универмага.
В Москве было много различных гидротехнических сооружений - плотины и шлюзы, мельницы и мостовые переправы. Их основания сегодня также покоятся в глубинах культурного слоя.
Феодальная Москва была городом-крепостью. От нежданных врагов ее защищали земляные валы и рвы, крепкие каменные и деревянные стены. Оборонительные рвы постоянно заплывали землей, а со временем их и вовсе засыпали. Культурный слой в них особенно велик - он достигает 20 и более метров. Широкими полосами лежат под центром Москвы основания стен и башен, ворот и «болверков» (бастионов). На древних проезжих улицах и дорогах также нарастал культурный слой - накладывались друг на друга ярусы деревянных мостовых.
Такова пестрая картина гигантского наносного покрова на естественной поверхности Москвы. Все это слой поселения, но нередки в нем и зоны погребений. В древнем городе было множество кладбищ - хоронили при каждой церкви, а церквей в XVI веке было около 400, в конце же XVII века их насчитывалось 943. Вот почему постоянно при земляных работах в центре города под слоем асфальта строители открывают погребения. Чаще всего они в долбленых дубовых и сосновых колодах, реже - в склепах и саркофагах. Громадное количество захоронений (колоды в пять-шесть ярусов) встретилось строителям здания гостиницы «Интурист». Здесь, в начале улицы Горького, тогдашней Тверской, в XVII веке стояла церковь в честь грозного Ильи-пророка и было при ней кладбище. Москву в те времена буквально опустошали эпидемии: черная смерть - чума, моровая язва - холера, и для погребения многих тысяч усопших просто рыли глубокие ямы. Такой метровый слой сплошных костей залегал, например, у памятника первопечатнику Ивану Федорову.
Для археологии важны часто встречающиеся на месте старых церквей белокаменные надгробные плиты. Надписи на этих плитах дают ценные сведения о социальном составе москвичей.
Все эти напластования, образовавшиеся в разные эпохи, отличаются по структуре: плотности и цвету, составу земли и характеру находок. Земля древнейших горизонтов города, как правило, коричневая и очень плотная - от большого количества перегнившей коры. Средневековье оставило нам черный (от бесчисленных пожаров) и влажный (болотистый) перегной. Грунт последних веков - сероватая и бурая супесь, включающая песок, известь и кирпичную крошку. Мощность культурного слоя достигает в центре Москвы 4 - 8 м, а за пределами Садового кольца значительно уменьшается.
Археологи читают культурный слой по его разрезам, делают важные заключения по стратиграфии - взаиморасположению слоев. Мощность и условия залегания исторических напластований, состав и физико-механические особенности, несущую способность слоя, вне сомнения, необходимо учитывать строителям, и в этом плане значительную важность имеют инженерно-геологические исследования культурного слоя Москвы, проводившиеся профессором Ф. В. Котловым в Лаборатории гидрогеологических проблем имени Ф. Н. Саваренского. А для археологов культурный слой - поистине «кладовая времени», подлинный архив ее материальной культуры, хранящий следы многих значительных исторических событий..
«Городская археология»
Археология Москвы молода. Всего полвека назад исследователи раннего периода истории столицы почти всецело опирались только на письменные источники. Историки материальной культуры располагали считанными, случайного происхождения находками вещей, относящихся к первым векам города.
