Совсем иной характер носит комплекс археологических находок, обнаруженный в Алевизовом рву при последних земляных работах в 1977 г. При прокладке траншеи на Васильевском спуске, ниже Спасской башни, в заполнении рва в верхнем горизонте был обнаружен большой завал отходов керамического производства. В дальнейшем, уже в лабораторных условиях, археологи музеев Кремля извлекли из перегоревшей спекшейся массы разнообразные керамические изделия - декоративные статуэтки людей и животных, сосуды, яичко-«писанку» и даже сфинкса. В традициях, характерных для народного творчества, выполнены выразительные фигурки медведей, лошадок и птиц; забавен сидячий лев с очеловеченной мордой. Особый интерес представляют статуэтки военных. В одной из них исследователь комплекса Н. С. Владимирская со всей достоверностью определила по мундиру егеря Измайловского полка 1786 - 1796 гг. Детали одежды и прически других фигурок дают близкие даты.
Каким же образом керамика конца XVIII века оказалась в крепостном рву? Известно, что после наполеоновского нашествия в Москве проводились большие работы по благоустройству центра. У Васильевского спуска были тогда снесены многочисленные мелкие дворы, а пространство на косогоре от погоста Покровского собора до Москвы-реки спланировано. Этим грунтом и был, по-видимому, засыпан в 1819 г. Алевизов ров. Среди жителей снесенных построек мог быть и мастер-керамист, мастерская которого, скорее всего, располагалась где-то ближе к реке, возможно, у Москворецких ворот Китай-города, а производственный брак при нивелировке вместе с землей попал в ров. Комплекс художественной керамики представляет исключительный интерес для истории русской декоративной майолики. До обнаружения этих находок подобные изделия специалисты считали продукцией либо гончаров подмосковной Гжели, либо копиями привозной немецкой керамики. Археологический комплекс статуэток из Алевизова рва со всей убедительностью свидетельствует о наличии оригинальной майолики в старой Москве, и это своеобразный счастливый клад для искусствоведов.
…Таковы дополнительные штрихи археологии на панораме большой истории главной площади столицы.
Московским старожилам еще хорошо памятно вчерашнее Зарядье - прибрежный низменный участок вдоль Москворецкой набережной. Ныне и малейшего следа не осталось от сложного переплетения узких переулков, стоявших на крутом спуске к реке, - Максимовского, Елецкого, Ершова, Зарядьевского, Псковского, Мокринского, Кривого, с их беспорядочной, скученной застройкой, тесными дворами-колодцами.
Сегодня вдоль Москвы-реки на месте былых зарядьевских трущоб на четверть километра протянулся сверкающий стеклом и алюминием прямоугольник гостиницы «Россия», крупнейшей в Европе. В гостиничный комплекс входят также огромный Государственный центральный концертный зал Министерства культуры СССР и двухзальный кинотеатр «Зарядье», имя которому дали сами москвичи. Большой коллектив проектировщиков (главный архитектор Д. Н. Чечулин, главный конструктор Н. Д. Вишневский) и строителей трудился над созданием гостиницы, и на протяжении всего срока строительства рядом с ними постоянно были археологи. Здесь, рядом с кремлевским «градом», археологи «читали» девятисотлетнюю летопись этого второго древнейшего района Москвы.
Значительные участки - 2300 квадратных метров - вскрыты археологическими раскопками на строительной площадке, десятки тысяч квадратных метров были охвачены наблюдениями (экспедициями Института археологии Академии наук СССР и Музея истории и реконструкции г. Москвы руководили М. Г. Рабинович и А. Ф. Дубынин). Интерес к этому месту не был случайным. Здесь на берегу Москвы-реки, на территории, непосредственно прилегавшей к Кремлю, располагался древний посад.
Земля Зарядья драгоценна для науки. Это поистине археологический заповедник. В прибрежной влажной почве не хуже, чем в Кремле или даже Новгороде Великом, сохранились деревянные сооружения и изделия из кожи, кости, луба и других обычно быстро сгнивающих материалов. Мощность культурного слоя тут составляла от 5 до 8 м; причем фундаменты поздних каменных зданий не пробивали всей его толщины, и нижние горизонты остались сравнительно мало поврежденными.
Название «Зарядье» известно с XVI века, когда прибрежная часть посада оказалась «за рядами», сооруженными на главной торговой площади. Прежде по своему расположению у реки местность называлась Подолом, а также Поречьем.
Предградие Кремля
Начало заселения этого района относится по крайней мере к концу XI века. В то время это была окраина поселка у кремлевского «града», его ремесленное и торговое предградие.
