Некоторые представляют будущее полного контроля. Цифровая валюта без возможности уйти в тень. Системы наблюдения, настолько продвинутые, что способны читать намерения прежде, чем они воплотятся в действия. Мир, где участие уже не является добровольным, а несоблюдение правил карается не исключением, а наказанием. Такая система могла бы функционировать — но лишь короткое время. Она потребовала бы колоссальных затрат энергии не только на своё функционирование, но и на подавление. И люди, когда им нечего терять, начнут бороться. В таком мире не будет возможности уйти в подполье или спрятаться. Мятеж станет неизбежным, и система рухнет — с грохотом.
Другие мечтают об обратном: откате в прошлое. Когда настоящее больше не работает, возврат в прошлое кажется решением. Вернуться в мир до промышленного земледелия, до антибиотиков, до электричества. Жестокая перезагрузка, где выживание достанется лишь самым приспособленным, удачливым или безжалостным. Некоторые оглядываются на два века назад и думают: «По крайней мере, рождаемость тогда была высокой». Но дети были экономическим активом — рабочими и гарантами старости. Эта модель работала лишь потому, что технологии ещё не могли заменить их ценность. Чтобы воссоздать такой мир, пришлось бы разрушить всё созданное, уморить голодом, сжечь, забыть, как лечить рак или очищать воду. Позволить миллиардам умереть, чтобы немногие могли вновь начать размножаться.
Рафаэль содрогнулся. Это было бы не возрождением, а чисткой. Как выбраковка скота.
Он подумал о Древнем Риме. Был момент, когда они могли бы перейти от феодализма к рыночной экономике. Но ментально они были не готовы. Они не могли представить себе работника, который не был бы рабом. Так Рим пал, и свет цивилизации погас на столетия. Европа попробовала вновь гораздо позже — и на этот раз это сработало. Наступила эпоха Возрождения.
И теперь?
Теперь мы стоим на новом рубеже. Эра рынка угасает. Рост прекратился. Спрос сокращается. Нас не наказывают — просто путь, по которому мы шли, исчерпан. И если мы не сможем адаптироваться, последует новый тёмный век — возможно, не столь долгий, но достаточный, чтобы пережить всех ныне живущих.
Но, может быть — только может быть — на этот раз мы более подготовлены. Люди начинают осознавать структурные силы, которые действуют. Некоторые уже работают над управляемым переходом. Рафаэль видел признаки этого в заголовках новостей, в политике, в тихих экспериментах. Нужно лишь знать, что искать.
Это вселяет в него надежду: мы можем измениться до коллапса.
Личная экономика, основанная на заслугах и целеустремлённости, подобная Мозаике. Не неизбежная и не совершенная, но правдоподобная. Она не требует контроля. Не требует разрушения. Она предлагает другой путь — где люди всё ещё стремятся, но уже к чему-то общему.
Он посмотрел на небо, теперь бархатное и усыпанное звёздами. Нет, история безразлична к добру.
Но люди — неравнодушны.
И если достаточно из нас будут неравнодушны одновременно — возможно, только возможно — мы сможем сделать так, чтобы добро… также выжило.
Небо окрашивалось в мягкие оранжевые тона, последние лучи солнца цеплялись за край крыши веранды. Том сидел на низкой деревянной скамье, в руке холодный стакан с чаем. В траве просыпались цикады. Напротив, в старом шезлонге медленно покачивался Билл, положив ногу на старый термобокс между ними.
С соседней веранды доносился телевизор — заголовки вполголоса: экономические переговоры в Европе, передвижения войск, очередные заявления США. Больше шума, чем смысла.
Билл покачал головой и тихо выдохнул:
— Честно, Том… Я голосовал за него. Дважды. А теперь вообще не понимаю, что он делает. Говорит о «уважении», о «силе на переговорах». Санкции — еле работают. А теперь вот он обсуждает, не пора ли сократить поддержку Европы…
Том сделал глоток, слегка наклонив голову:
— Я тоже об этом думал. На первый взгляд, это похоже на слабость. Но, может быть, за этим стоит нечто другое.
— Например?
— Не заговор. Просто… отвлечение. Европа меняется, Билл. Тихо. Осторожно. Они пробуют новые экономические модели — без фанатичной привязки к бесконечному росту. Пытаются построить устойчивую систему, где стабильность важнее постоянной гонки за прибылью.
Билл моргнул:
— Без роста? Так экономика не работает.
— Вот именно, — сказал Том. — И поэтому это пугает тех, кто держится за старую модель. Особенно тех, кто выстроил всю свою личность, карьеру, власть на правилах прежней игры.
Билл нахмурился, пытаясь соединить точки:
— То есть, всё это — чтобы не дать им развернуться?
— Может быть. Не остановить напрямую, но создать помехи. Держать в напряжении. Если у них не будет времени или спокойствия на реформы — перемены могут сорваться. А для тех, кто связан со старой моделью, это, в каком-то смысле, вопрос выживания.
Билл потёр лоб:
— Но ведь он обещал нам другое. Работу, цены пониже, жизнь получше…