Мозаика. Книга первая полностью

— Я помогу, — Тимо вернулась к остальным. Асетт хотела было что-то возразить, но девочка энергично помотала головой. — Я смогу! Они хотели отравить Ньер… простите, теарин! Скажите, что делать. Я сделаю.

— К телефону не пробраться?

Девочка отрицательно покачала головой. Ну конечно, не пробраться.

— Где ближайший телефон?

— На автобусной станции, теарин, — ответила кухарка спокойно. — Думаю, Тимо добежит минут за десять.

— Быстрее! — возразила Тимо.

Кухарка кивнула, улыбнулась.

Блокнот и карандаш оказались на месте, в кармашках.

— Вот, — минуты через три эль-Неренн вручила девочке листок. — Три телефона. Позвонишь, спросишь людей — тут написано. Скажешь им то, что здесь написано. Вот моя карточка, — она протянула кусочек пластика. — Это для телефона. Сразу же обратно. Если хоть что-нибудь не так — беги сразу в полицию. Не попадись!

— Не попадусь! — девочка прочла записку, кивнула, спрятала её и карточку в карман. — Инни, помоги. Мне нужно в подвал.

Инни долго вслушивалась в то, что происходит за дверью, затем решилась приоткрыть.

Никого.

Тимо скользнула наружу. Инни — следом. Минуты через три помощница вернулась и закрыла дверь.

— Я пойду в зал, — эль-Неренн встала. Инни хотела было возразить, но сдержалась, лишь широко открыла глаза. — Полагаю, бежать бесполезно. Да я и не буду убегать.

Кухарка одобрительно кивнула.

— Старайтесь не показывать, что боитесь, — посоветовала она. — Не беспокойтесь. Мы уже почти всё сделали с Инни. Приём должен состояться, верно?

Эль-Неренн кивнула.

— Должен состояться, — кивнула она. — Спасибо, Асетт.

— Может, возьмёте хотя бы нож, теарин? — Инни.

— Нет, — эль-Неренн покачала головой. — Не думаю, что это поможет.

Эль-Неренн двигалась тихо, каждую секунду ожидая нападения. Хозяева все уехали, в доме только прислуга. Ну и охрана — само собой. Но охрана не станет ни во что вмешиваться — если хозяевам и их имуществу ничего не угрожает. Получается, слуги в имущество не входят.

Голоса за поворотом. Что-то происходило — исчезал медный привкус, становилось жарко. Эхо усиливалось, но руки и ноги слушались исправно. Иголочки вонзались где-то за затылком. И злость. Если поначалу эль-Неренн не в состоянии была воспринять происходящее, как оно есть, то теперь всё понимала. Леронн. Понять бы, что у неё на уме.

Одно ясно: раз её оставили, беспомощную, в своей комнате, это входило в планы заговорщиков.

Один из голосов принадлежал Мейсте. Растерянный, подавленный. Второй… странно. Эль-Неренн не смогла опознать его. Кто это может быть?

— …Немедленно позовёшь меня, — донеслись слова. — Ясно?

Мейсте не ответил вслух. Понятно было, что он кивнул.

Эль-Неренн дождалась, пока шаги второго человека перестанут быть слышны, и вышла из-за поворота.

Мейсте. Взъерошенный, ничего не понимающий. Увидев теарин, он сделал шаг навстречу, приоткрыл рот, обернулся несколько раз. Не опасно, поняла эль-Неренн. Он не против меня. Подчиняется силе.

Она прижала палец к губам. Мейсте кивнул. Губы его задрожали, страх проступил на лице. Он указал глазами на дверь в общий зал.

— Они… теарин… они все…

— Знаю, — шепнула эль-Неренн, подходя к нему. Осторожно взяла его за запястье, улыбнулась, глядя в глаза. Страх тут же отпустил Мейсте. — Тебе приказали следить за дверью?

Он кивнул.

— Сможешь добраться до телефона?

Мейсте подумал и отрицательно покачал головой.

— Ты со мной, Мейсте?

Он кивнул, не раздумывая. Вид у него был куда увереннее, чем прежде. Ну что же. Хоть кого-то можно оставить за спиной.

— Открой мне дверь, — спокойно попросила эль-Неренн, поправляя шапочку с красным шариком на верхушке.

Ужас ненадолго вернулся в глаза парня.

— Они убьют вас! — воскликнул он громким шёпотом. — Они хотят…

— Знаю, — кивнула эль-Неренн. — Но я не стану убегать, Мейсте. Понимаешь?

Прошло несколько бесконечных секунд. Он кивнул, протянул ей ключи.

— Не бойся, — эль-Неренн подошла к двери. Голоса из-за неё. Спокойные — видимо, всё идёт, как предполагается. Что же там задумали? — Что бы ни случилось — не бойся.

Она вставила ключ, открыла дверь и быстро вошла внутрь.

Её появления не ожидали. Точнее, не ожидали, что она придёт сама.

Все были здесь. Тринадцать человек прислуги, а также Сейгвер, врач. Двое охранников — имён их эль-Неренн не знала — широкоплечих и сильных на вид — стояли по обе стороны от Леронн. Мегин — «кошечка» стояла позади бывшей старшей, глядя на вошедшую с явным презрением. Всё понятно, подумала эль-Неренн. Или почти всё. Не хватает только привратника — спрятался? Сбежал?

Первой. Я должна заговорить первой.

— Что происходит? — спросила она резко. — Что ты задумала, Леронн? Сорвать приём?

Леронн успела опомниться. Кнут, символ власти теарин, висел на её поясе. В остальном же — обычная одежда служанки.

— Ну почему же, — она улыбнулась. — Приём состоится. Только без тебя. Ты не сбежала?

— Глазастая, — сухо заметила эль-Неренн, сделав ещё один шаг навстречу. Покачнулась. Охранники переглянулись. — Верни кнут. Лучше по-хорошему.