Сегодня нет единой теории, полностью объясняющей природу сновидений. Одни исследователи придерживаются мнения, высказанного выдающимся русским физиологом Иваном Сеченовым: «Во сне происходит хаотическое растормаживание клеток мозга – нейронов, реализующееся в небывалых комбинациях бывалых впечатлений». В конце 1970-х Аллан Хобсон и Робрет Мак-Карли, психиатры и нейропсихологи из Медицинской школы Гарварда, попытались развить идею Сеченова и опубликовали свою теорию. Последняя до такой степени потрясла научный мир, что это чувствуется по сей день. Суть предложенной ими теории сводилась к следующему: сны – это всего лишь попытка человека истолковать беспорядочные электрические импульсы, которые автоматически производит наш мозг во время «быстрого сна», когда приходят сновидения.
Согласно мнению Хобсона и Мак-Карли, во время сна стволовая часть головного мозга периодически активизируется и производит электрические импульсы. Эта часть мозга связана с физическим движением и с поступлением информации от наших органов чувств, пока мы бодрствуем. Во время сна наша чувственная и моторная активность в целом снижается, однако этого не происходит с указанной частью мозга. Она продолжает генерировать то, что Хобсон и Мак-Карли рассматривают как незначительные импульсы статического электричества, некоторые из них достигают других частей мозга, ответственных за высшие функции, такие как мышление и рассудок. После этого наш мозг пытается осуществить синтез и извлечь некий смысл на основе этих импульсов. Для осуществления данной операции мы иногда создаем образы, мысли и даже истории с сюжетом. Когда, проснувшись, мы вспоминаем эту деятельность мозга, то называем ее сном, придавая ему различные смыслы, которые, по мнению Хобсона и Мак-Карли, ничем не обоснованы.
Другие специалисты считают, что содержание сновидений может зависеть от различных раздражений, поступающих в мозг спящего от внутренних органов. Так, по их словам, во время сна, когда мозг «отключен» от анализа внешней среды, порог для проникновения импульсов от внутренних органов снижается, и человек может воспринимать те из них, которые в бодрствующем состоянии мозгом «игнорируются». Поэтому иногда, например, задолго до яркого проявления симптомов какой-либо болезни, человеку может присниться, что у него болит желудок, нога, рука и т. д. В таких случаях говорят – «сон в руку».
Третьи эксперты доказывают, что на сюжеты снов влияют внешние раздражители. Они уверяют, что подсознание делает частью сна физическое ощущение, которое мы испытываем в данный момент. Например, людям, испытывающим жажду, подсознание подкидывает образ стаканы воды. Они пытаются напиться (во сне, разумеется), вновь испытывают жажду, вновь видят стакан воды и так далее – пока не проснутся и не поймут, что действительно хотят пить и утолят жажду уже в реальности. Таким образом, подсознание подсказывает, что нужно проснуться. Бывшим курильщикам чаще всего снится, что они вновь начали курить и испытывают при этом чувство вины.
Кроме того, эти же эксперты утверждают, что
Все эти вышеизложенные концепции верны отчасти. Ведь каждый сон в отдельности настолько специфичен по происхождению, что сразу после пробуждения даже не поймешь, откуда и кто его «прислал» в вашу голову! Поэтому большинство сомнологов сегодня полагают, что правы были все-таки доктора Фрейд и Юнг.
До сих пор учение о смысле сновидений, автором которого выступил известный австрийский психоаналитик Зигмунд Фрейд, никем серьезно не оспорено. Его основная концепция – «вытеснение» – заключается в том, что люди не в состоянии воплотить в жизнь некоторые желания и стремления, которые и становятся сюжетами сновидений. Правда, теория Фрейда выглядит несколько однобоко, поскольку анализирует лишь стремления сексуального характера и их символику. Так, согласно Фрейду, любой приснившийся цилиндрический предмет олицетворяет пенис, отверстие (вариант – предмет, в который вложен другой) – вагину, а тоннель или все, что напоминает тоннель, – половой акт. Однако справедливости ради надо сказать, что даже Фрейд признавал, что в некоторых случаях увиденная во сне сигара может быть «всего лишь сигарой». Кроме того, Фрейд утверждал, что «сны представляют собой отголоски скрытых детских фантазий».
