Зои изучала свою подругу, понимая, что Викки подвергалась большей опасности в Команде Отверженных, за которой охотились все Камбионы, инкубы и суккубы на планете, чем под защитой Инкубатти. Она ни за что не позволила бы Викки или её ребёнку попасть под перекрёстный огонь, тем более что все по-настоящему хотели именно Зои. Она убила чистокровного инкуба, находясь под воздействием отключки, вызванной Сукубатти, — проступок, наказанием за которое в обоих обществах была смерть. Если враги не добирались до неё, то был шанс, что Зои могла добраться до них, когда переходила в режим зомби.
— Я должна делать то, что будет лучше для моих людей, — начала Зои.
— Дерьмо полное. Не пытайся использовать на мне все эти лидерские штучки, — оборвала её Викки. — Мы в этом деле вместе. Верно?
— Они пришли за мной.
— Они пришли за всем нами.
Зои колебалась, а затем кивнула, почувствовав, что она не сможет переубедить Викки. Слишком уставшая, чтобы знать, как предупредить подругу, Зои поклялся найти безопасное место для Вики, пока всё не стало хуже.
— Я говорю это с любовью, — продолжила Викки. — Если ты хочешь получить выкуп за Эйдена, на этот раз тебе придётся заключить сделку. В прошлый раз это был ад. Я напрямую общалась с Лиамом, и он был полной задницей.
Зои закатила глаза.
— Хорошо. Я буду снисходительна к тебе, потому что ты беременна.
Взгляд Викки обострился.
— Беременность не означает слабость или внезапную некомпетентность или что-то ещё. Я знала, что ты отреагируешь так, Зои.
— Отреагирую как?
— Как будто мне вынесли смертный приговор или что-то в этом роде!
— Почти угадала.
— Даже рядом не стоит, — Викки достала что-то из ящика тележки. — Прочитай это. Здесь сказано обо всём, — книга в мягкой обложке была тонкой, размером с полевой справочник.
— Сама читай. Ты здесь единственная, кто беременная.
— Я уже читала. Мы сёстры, Зои, и я хочу, чтобы ты поняла, через что я прохожу.
Зои нахмурился и взяла книгу в руки.
— Полагаю. Ты не можешь просто рассказать мне?
Викки бросила бинты рядом с Зои и подошла к Эйдену.
— Позаботься о Зои, Док, — сказала она, отталкивая Крисси в сторону. — Я сыта ею по горло на сегодня.
Зои вздохнула. С полным безразличием она заставила себя открыть книгу, хотя бы ради своей подруги. Грусть охватила её, когда она посмотрела на иллюстрацию, на которой была изображена женщина с ребёнком на руках. Её лучшая подруга собиралась бросить её, уехать со своей второй половинкой и их ребёнком и быть счастливой. Хотя Зои хотела, чтобы Викки была счастлива, она отчаянно ненавидела саму мысль о том, что может остаться одна, что у неё никогда не будет семьи или что она будет настолько нормальной, чтобы пойти куда-нибудь выпить со своей лучшей подругой, не беспокоясь о Камбионах или о том, кто за ней охотится.
Не то чтобы это имело значение. Она была бы мертва задолго до того, как Викки родила бы своего ребёнка, если бы события продолжали развиваться таким образом.
— На этот раз Зои проведёт обмен, — сказал Викки Крисси. — Ей придётся встретится с Дэкланом.
Книга выскользнула из её пальцев. Всё тело Зои охватил огонь, когда она подумала о том, что снова увидит Дэклана, и её разум наполнился эмоциями, слишком сильными, чтобы она могла разобраться в них. Вернулась боль, не имеющая физического источника, и Дэклан не мог облегчить её с помощью своей магии.
Словно по сигналу, в её кармане зазвонил сотовый телефон. Она с гримасой потянулась и вытащила его. Обычно Дэклан ждал до семи утра, а сейчас было только пять. Звонки становились для неё сигналом тревоги, если она к тому времени ещё не вставала.
Она уставилась на телефон. Каждый день она отказывалась отвечать, ожидая, что это его последняя попытка. На следующий день, когда он позвонил снова, её сердце замерло от облегчения, что он не отказывался от неё.
Это так, так глупо! Она хотела… должна была ненавидеть его, иначе агония и печаль, клокотавшие в её груди, поглотили бы её.
— Кто это? — Крисси наклонилась, чтобы посмотреть на экран.
Зои бросила трубку и сунула телефон под зад, чтобы Крисси не схватила его, как это сделала бы Викки.
— Подожди, это был… — Крисси нахмурилась, вставив её взгляд. — Ты осознаешь, что он может отследить твоё местоположение, звоня тебе и триангулируя сигнал?
Зои уставилась на неё, ей стало больно от мысли, что он звонил только для того, чтобы узнать её местоположение.
— Ты уже исцеляешься, — сказала Крисси. — Я не стану тратить хорошие бинты на тебя. У нас почти закончились медицинские принадлежности, Зои.
— Знаю, — сказала Зои с некоторым разочарованием. — Я видела твой доклад. Медицинские принадлежности, принадлежности для обслуживания оружия, пайки для миссий, — она перебирать в уме цифры, которые сказали ей, что у них достаточно денег, чтобы дожить до конца недели.
