– Не сбережём мы высшего, – посетовал Натан, подходя ко мне. – Китти обещала порешить его ночью.
– Она ведь знает, что демоны не спят?
– Наверное, сначала его придётся вымотать, – хохотнул он, весело мне подмигнув.
Раньше бы схлопотал от меня за это подзатыльник, но времена нашей дружбы прошли, и я сейчас была не Натали, потому просто рассмеялась, но распространила вокруг себя скепсис. Знала Китти и Люцифера достаточно, чтобы понимать, насколько они разные. Но про себя решила не отпускать сестру ни на шаг.
***
Мы снова попали в дорогущий отель. Японский, потому я абсолютно не понимала местную речь, чего не скажешь о Натане. Он легко общался с персоналом, пока нас вели к номерам. Но толком осмотреться не вышло, как и поговорить с Китти. Нас с Майклом схватили и утащили в штаб-квартиру, чтобы получить обещанные игрушки.
На этот раз нас ждала не такая толпа, но радости от встречи она по-прежнему не испытывала. А я и так измучилась за день. Наше присутствие было не обязательно, но, скорее всего, Натану просто нравилось веселиться за счёт эмпата. Передача состоялась в знакомом конференц-зале на пятнадцатом этаже. Ожидал нас только Фокс с командой охраны. От стражей и демонов исходили кислые волны неприязни, от которых меня начинало подташнивать. Оливер же оставался спокойным, чуть ироничным и почему-то на краю его сознания мелькал свежий привкус предвкушения. Натан кивнул на моё предупреждение и первым делом приступил к осмотру кейсов с оборудованием, что логично, ведь стражи могли пожелать подбросить жучок. Так и оказалось.
– Ага! – выдал радостно Натан, демонстрирую микросхему размером с пуговицу.
– Так и знал, – холодно улыбнулся Фокс, чем на мгновение ввёл всех в помещении в замешательство. – Натан Уорд. Я ведь прав?
– Это так очевидно? – на лице моего бывшего напарника появилась знакомая обезоруживающая улыбка.
Только внешность была другой, я привыкла видеть эти задорные искры в зелёных глазах, а не в чёрных демонических.
– Выбор одежды, стиль общения и редкие навыки. Да, вполне, – кивнул Оливер, и я ощутила тропический аромат его удовлетворения.
Он разгадал очередную загадку и был доволен собой. Признаться, и я радовалась, получив хоть какие-то положительные эмоции. К сожалению, их было маловато на фоне общей мешанины негатива. Потому когда обмен завершился, и мы спустились обратно в портальную, я готова была всех расцеловать и следом уничтожить, чтобы прекратили меня мучить.
Но и возвращение в отель не означало отдыха. Первым делом я закатила скандал, сообщила, что номер мне не нравится, совершенно не устраивает и потребовала его заменить. Натан позакатывал глаза, но исполнил мой каприз. Так мы получили свободные от возможных жучков и прослушки комнаты. Правда, нашлось кое-что в одежде, но было размещено рядом с телевизором, что позволяло относительно свободно общаться.
Хотела бы я развалиться в кровати, хоть немного отдохнуть, но в отеле была лишена этой возможности. Если в убежище находились менее эмоциональные демоны, то в городе чужие чувства будто исходили от всего: стен, пола и потолка. Пытаясь закрыться от этого бесконечного потока разнообразных вкусов, я отправилась на поиски Китти. Майклу пришлось остаться, чтобы за время нашего отсутствия никто не просочился номер с новой порцией жучков.
Сестрёнка, к счастью, хоть на этот раз находилась там, где и должна быть: в своём номере.
– Что опять случилось? – предстала она в весьма домашнем облике, с тюрбаном на голове из полотенца и в белоснежном отельном халате.
– Пойдём к нам, – я схватила её за руку и потащила за собой.
– Эй-эй, подожди, – она вцепилась в дверной косяк.
Мелькнула мысль, что придётся применить силу, но Китти просто выхватила карточку от номера. После чего побрела со мной добровольно.
– Опять не можете справиться с какой-то техникой? – предположила она.
В ней ощущалась лёгкая настороженность, но нас она не боялась. Совместный просмотр мелодрамы вообще сближает. А если бы мы ещё поплакали вместе…
– Да-да-да, ты всё понимаешь… – активно закивала я.
– У тебя всё нормально? Мне сестра однажды рассказывала про эмпатов. Говорила, что вам тяжело на Земле.
– Очень. Я схожу с ума, – нервно-жизнерадостно сообщила ей.
– Оу… сочувствую, – пробормотала она, хлестнув по мне солоноватым привкусом недоумения и лёгкой кислинкой жалости.
К счастью, мы добрались до номера. Здесь я приложила палец к губам, чтобы она молчала, и обыскала девушку.
– На мне и одежды-то нет, – пробормотала она сконфуженно. – И что ты ищешь?
– Жучки, – шепнула ей. – Господи, Китти, вот вечно ты в поисках неприятностей, – упрекнула устало.
Она приоткрыла рот от шока. В чёрных глазах мелькнуло узнавание.
– Натали… – задохнулась она и, получив мой подтверждающий кивок, налетела на меня всем телом, чуть не повалив на пол.
Мы порывисто обнялись и затихли. Китти испускала сладостное счастье и кокосовые нотки облегчения. Но в них добавилась щепотка перечной злости. Сестра отпрянула от меня, гневно сверкая глазами.
– Ты инсценировала смерть… – обвинила она сердито.
